第六回 墨欲創新羅馬帝國
意鯨吞埃塞俄比亞
墨索裏尼登上執政寶座後，帝國主義野心膨脹，揚言要重建“新羅馬帝國”，把地中海變成意大利湖；他覬覦多瑙河流域和巴爾幹地區，處心積慮地要侵入非洲，阿比西尼亞（現為埃塞俄比亞）成為他獵取的首要目標。
阿比西尼亞位於非洲東北部，是一個內陸國家。全國麵積約122萬平方公裏，其中高原麵積占總麵積2/3，平均高度為2500－3000米，有“非洲屋脊”之稱。從東北到西南縱貫全境有一條大裂穀，是東非大裂穀的一部分。
阿比西尼亞是具有3000多年曆史的古國，公元前975年，孟尼利克一世稱王。公元13世紀至16世紀，阿姆哈拉族人建立了新興國家－阿比西尼亞。由於地處熱帶，經濟作物比較發達，盛產咖啡、棉花和煙草。畜牧業比較發達，皮革是阿比西尼亞另一項重要出口物資。礦產資源豐富，已經發現的有白金、黃金、錳、銅、石油等。
從16世紀以來，阿比西尼來就成為歐洲列強掠奪的對象。1543年，葡萄牙人開始侵入。19世紀中葉，英國人入侵。19世紀末，意大利殖民勢力排擠了英國勢力，侵占了紅海沿岸地區。1890年2月，意大利把這一地區合並為厄立特裏亞殖民地，並且片麵宣布，阿比西尼亞受其“保護”。1895年至1896年，阿比西尼亞進行反意戰爭。在1896年3月1日開始的阿杜瓦戰役中，意大利侵略軍遭到慘敗。意軍死傷6500人，被俘2500人，而阿軍隻損失3000人。在非洲人民反抗殖民主義曆史上，阿比西尼亞寫下了光輝的一頁。
墨索裏尼奪取政權後，就揚言要“雪阿杜瓦之恥”，決心把阿比西尼亞這個古老的文明國家攫為已有。在這一目標驅使下，意大利法西斯軟硬兼施，展開各種活動。
首先在開展外交的掩護下，意大利領事館遍設阿國各地，其實那些地方並沒有什麼意大利的事業需要保護，通常那些領事都是當地唯一的意大利人。他們的責任就是搜集情報，掌握駐在國動向。並伺機煽動，製造內亂。
為了收買人心，培養親意大利勢力，他們在各地設立醫院、學校和俱樂部。在意大利所開辦的學校裏，阿比西尼亞的孩子們也受到像意大利孩子一樣的待遇。他們給孩子們穿戴著美麗潔淨的衣服，並且在一些大的遊戲場所上設置了各種玩具。學生們過幾個星期，他們便依照法西斯的方式行禮，用他們自己的語言呼喊：“墨索裏尼萬歲！”
1934年秋天，意大利向其殖民地厄立特裏亞和意屬索馬裏蘭運送飛機和坦克，建設飛機場。12月5日，在阿比西尼亞與意屬索馬裏蘭接壤的歐加登省瓦爾－瓦爾綠洲，為大規模武裝入侵阿比西尼亞進行試探。
意大利軍隊的侵入，遭到阿比西尼亞當地駐軍的反擊，因此，一場蓄意已久的侵略戰爭由此引起。
戰爭打響後，雙方陸續增兵，意大利的飛機、大炮、坦克湧向阿比西尼亞。但是，在這多山的叢林地帶，意大利的坦克並不能施展威力。阿比西尼亞人很少使用步槍，他們抽出佩刀攻擊意大利人；在一次戰鬥中，阿比西尼亞戰士把他們的長槍和佩刀插入坦克的履帶裏，搗毀了它的機器，使之完全失去了作戰能力。那些阿比西尼亞人藏在樹叢中，意軍的大炮找不到真正攻擊的目標，於是意大利人便無目的地亂炸一氣。等到雙方肉搏起來，他們又怕炸到自己人，因此意大利飛機也無濟於事。經過激烈爭奪，雙方互有勝敗。在這次交火中，意大利死傷2300多人。
擔心戰爭進一步擴大的阿比西尼亞政府，提出停止戰爭實現和平的建議。意大利法西斯政府不僅拒絕這一建議，而且進一步提出割地賠款，要阿比西尼亞人到瓦爾－瓦爾向意大利國旗致敬的無理要求。很顯然，墨索裏尼不僅希望征服阿比西尼亞，而且還希望得到英屬索馬裏蘭，夢想得到五倍於意大利本土的龐大殖民地。
意大利的無理要求，被阿比西尼亞憤然拒絕。隨之雙方的戰爭動員進一步升級。
1935年1月，墨索裏尼任命德波諾將軍為東非意大利軍總司令，前往厄立特尼亞進行戰爭部署。從2月開始，大量意軍調到厄立特尼亞和意屬索馬裏蘭。到1935年秋天，在阿比西尼亞北部和東南部邊界上，集結了30萬意大利軍隊。
意大利認識到，要實現其侵略阿比西尼亞的目的，必須爭取英法等國的默許。墨索裏尼利用希特勒上台後，所引起的英法恐懼感和急於拉意大利到自己一邊，對抗希特勒的心理。向英法發起外交攻勢。
1933年，希特勒攫取德國政權以後，德國與英法之間矛盾日趨尖銳，法國便與意大利接近，企圖建立英、法、意聯合陣線，共同對付德國的威脅。當年1月，法國外長賴伐爾訪問羅馬，在秘密會談時，墨索裏尼向這位外長透露了意大利侵略阿比西尼亞的計劃內容。賴伐爾不僅未予反對，反而向他暗示，法國將不會阻撓他實現這一計劃。
1月7日，法國同墨索裏尼簽訂了《意法合作宣言》、《意法協商協定》和《關於法國和意大利在非洲邊界的正式協定》。根據這些協定，意大利答應放棄它對法屬突尼斯的要求，同意照顧法國在阿比西尼亞的特殊利益；法國同意修定意屬利比亞同法屬西非洲和法屬赤道非洲的分界線，把11萬平方公裏的撒哈拉沙漠地區讓給了意大利；同時還修改了法屬索馬裏蘭同厄立特尼亞之間的邊界，使意大利又得到了800平方公裏的海岸地帶，這塊地方靠近曼德海峽，具有重要的戰略價值。另外，法國還同意意大利取得吉布提－亞的斯亞貝巴鐵路20%的股票，使用吉布提港，為意大利入侵阿比西尼亞大開方便之門。