第十二回 二獨裁幹預西班牙
三元凶結盟成軸心
德國吞並奧地利，無論對奧地利還是國際形勢，都產生了嚴重的後果。曾經擔任過希特勒經濟部長的沙赫特，代表德國國家銀行接管了奧地利國家銀行，使德國經濟潛力大為增強。法西斯德國吞並奧地利增加了700萬人口，取得兵源和大量戰爭物資，而且打開了通向東南歐的戰略通道，為下一步侵占捷克斯洛伐克和進攻波蘭準備了條件。加強了希特勒在中歐和東南歐的戰略優勢。
西班牙位於歐洲西南部的伊比利亞半島，東、南瀕臨地中海，南隔直布羅陀海峽，與非洲摩洛哥相望，扼地中海與大西洋航道咽喉，戰略地位十分重要。英法美在西班牙有大量投資，擁有各自的勢力範圍。西班牙原為王國，1930年初爆發革命，建立了共和國。1932年2月，有共X黨人參加的人民陣線政府上台執政，使國際法西斯大為驚慌，也引起了西方大國的嚴重關切。在墨索裏尼和希特勒暗中策劃下，西班牙在西屬摩洛哥的駐軍頭目佛朗哥，於1936年7月17日發動武裝叛亂，德、意隨即給予公開支持。
叛亂發生後，西班牙叛亂武裝在德、意法西斯的支持下，肆意屠殺，內戰籠罩著西班牙。在共X黨和人民陣線的號召下，西班牙民眾紛紛拿起武器，工廠、城市和鄉村，成立了人民誌願兵組織，幾天時間就有30萬人前來集合地點報到。
頭幾天的戰鬥結局使叛軍陷入困境。國家的主要工業中心仍控製在共和國手中。佛朗哥統領的叛軍隻能在南方的加的斯、韋耳發和塞維利亞等省，以及北方的加利西亞、納瓦拉、舊卡斯蒂利亞等地。叛軍被分隔為兩部分：莫拉將軍統率的北方軍和佛朗哥指揮的南方軍。
西班牙戰爭引起了世界的注意。墨索裏尼在叛亂開始的頭幾天，就夥同希特勒用德、意飛機，把14000多名叛軍和大量軍事物資從摩洛哥運到西班牙。由於有了這些支持，叛軍得以在8月中旬占領巴達霍斯，與盤踞在舊卡斯蒂利亞、萊昂、加利西亞等地的北方集團會合。由此，共和國和叛軍之間的力量對比，發生了有利於叛軍的變化。
此時，英法和美國對西班牙戰爭采取觀望態度，西方列強的所謂“不幹涉”政策，客觀上掩護了德、意武裝幹涉西班牙。其目的是借助法西斯國家之手，扼殺西班牙民主共和國。
共和製的西班牙沿海一帶，經常遭到德國軍艦的轟擊；意大利的潛艇在地中海瘋狂活動。1936年11月，德國建立了“康多爾”軍團，軍團擁有強大的防空設施、機械化部隊、坦克和裝甲車。
1936年8月，墨索裏尼在意大利成立武裝幹涉西班牙委員會。在墨索裏尼看來，西班牙是未來戰爭的一個合適的戰略基地和試驗自己軍事技術裝備的一個演習場。西班牙作為原料產地和投資場所，在經濟上也是有利的，德意需要利用西班牙的鎢、汞、鐵和農產品，進行軍事準備。其幹涉還追求一個目標，就是結束西班牙的民主政權，在西班牙建立法西斯專製。
共產國際在世界各大洲開展聲援西班牙革命運動。為了協調一致，在巴黎成立了援助西班牙共和國國際委員會。在戰爭的頭兩年，國際委員會僅從17個國家就募集到8億法郎。著名的國際縱隊的組成，是聲援西班牙革命的最高表現。來自54個國家的誌願軍加入了這個組織。國際縱隊隊員的誓詞結尾是：“我自願來到這裏，如果需要，為了拯救西班牙的自由和全世界的自由，我將獻出全部直到最後一滴血！”整個戰爭期間，國際縱隊誌願軍總數達35000人，約有1萬人獻出了自己寶貴的生命。
1937年，德、意法西斯軍隊和西班牙佛朗哥軍加強攻勢，在北方占領了一些地區。2月8日，墨索裏尼的正規軍占領了南方港口城市馬拉加。德國軍艦炮轟共和西班牙的沿海一帶。1938年春，墨索裏尼夥同希特勒和佛朗哥，對人民陣線發動大規模進攻。3月9日突破阿拉貢防線，伸展到地中海濱，將西班牙分割成南北兩半。這時，歐洲綏靖主義對西班牙共和國施加壓力。法國達拉第政府於1938年6月封鎖了法、西邊界，使得西班牙政府在國外購買的大量軍用物資，包括許多飛機、大炮的機槍無法運回。9月底，達拉第夥同英國首相張伯倫，在慕尼黑與希特勒勾結，把捷克斯洛伐克拱手給了德國。這助長了德意法西斯的侵略氣焰，從精神上渙散了西班牙共和國戰士的鬥誌。滋長了失敗主義和投降主義情緒。