第四十二回 占冀中呂正操歸編
進直魯徐向前顯威
聶榮臻到阜平以後，除了邊區的大事外，多次找人了解冀中的情況。冀中中共組織有一定基礎，村莊稠密，人口眾多，物產豐富，文化比較發達，是發展抗日武裝力量和建立根據地的好地方。早在1937年9月，林X和聶榮臻就向毛X東報告：“平漢、津浦兩路之間，地廣人多區域廣大，擴紅在該區域內一禮拜，當勝在山地數禮拜。”
經過了解，中共地下黨員，原東北軍第53軍691團團長呂正操，遵照中共北方局的指示，率部於1937年10月11日，在梅花鎮抗擊日軍後揮師北上，在晉縣小樵鎮舉行抗日誓師大會，改稱人民自衛軍，開展抗日遊擊戰爭，打了一些勝仗，部隊發展很快。
此外，中共北方局還派了紅軍幹部孟慶山在失守以前到達冀中，與保屬省委侯玉田通過辦遊擊訓練班，動員群眾參軍等，領導組建了第5、第8遊擊支隊等人民抗日武裝和救國會等抗日組織。
11月初，聶榮臻派孫誌遠攜帶密碼到達冀中，與人民自衛軍及保屬省委取得聯係。不久，呂正操、孫誌遠來電，要求上級幫助對部隊進行整訓，使這支來自東北的部隊得到徹底的改造。
經過接觸和了解，聶榮臻對呂正操的印象很好，根據八路軍的訓練標準，對呂正操所部2400餘人進行整訓。同時，聶榮臻還讓呂正操和孫誌遠參加了軍區政工會議，專題討論冀中區的工作。聶榮臻很有氣勢地用手在地圖上劃了個大圈，對他們說：“經八路軍總部和黨中央批準，你們就在平津路、平漢路、津浦路之間，南邊以滏慢河為界，搞冀中根據地吧！”
呂正操充滿信心地說：“冀中平原大得很，日本侵略軍兵力不足，根本沒法控製這麼大的地方，有了群眾的支持，我們到處可以走來走去，活動餘地很廣闊的。”
根據聶榮臻的提議，經過晉察冀邊區軍政民代表大會民主選舉，呂正操和孫誌遠，被推舉為人數僅為9人的邊區政府委員。聶榮臻與呂正操商談籌建邊區銀行的問題。呂正操說：“安國商人為成立漢奸組織維持會，籌集的3萬元被我沒收了，還沒有動用，可以作為籌建邊區銀行的基金。”聶榮臻聽了很高興。1938年3月，邊區銀行成立，原東北軍第691團軍需官關文學，被任命為邊區銀行總行經理。
人民自衛軍返回冀中，利用日軍兵力少而分散的弱點，迅速收編或殲滅了10多股土匪武裝及部分偽軍、偽組織。以後又北上平、津、保三角地區開展工作。
與此同時，由孟慶山任司令員的河北遊擊軍，很快發展到萬餘人。1938年4月，兩軍並肩戰鬥，共同粉碎了日軍對冀中地區發動的春季“掃蕩”，使冀中成為一塊欣欣向榮的抗日根據地。5月，中共中央根據聶榮臻反映的情況，命令人民自衛軍與河北遊擊軍合編為八路軍第3縱隊，成立冀中軍區，呂正操任司令員、孟慶山任副司令員，總兵力達6萬餘人。第3縱隊在聶榮臻的領導指揮下，長期堅持冀中平原的遊擊戰爭，並與北嶽、冀東、平北等根據地互為依托，為晉察冀抗日根據地的鞏固和發展做出了重要貢獻。
1938年2月9日，毛X東發出了“關於建立冀東抗日根據地的指示。”他要求派有獨立應付新環境能力的幹部去，而且要帶一支精幹部隊。
根據毛X東的指示，聶榮臻決定派一分區的鄧華立即率領約1個團的兵力出發，一路打了一些小仗，進展順利。1個月來在五支隊和其他遊擊武裝配合下，先後開辟了淶水，房山、良鄉、宛平、昌平等地區的工作，還建立了3個聯合縣政府及一批人民自衛隊武裝。
4月下旬，八路軍總部命令雁北地區的第120師宋時輪支隊開赴平西，與鄧華支隊會合。宋、鄧支隊會合後，被總部正式命名為八路軍第4縱隊，宋時輪任司令員，鄧華任政治委員。
1938年7月6日，以第4縱隊為後盾，冀東地下黨發動了有20萬群眾參加的人民武裝抗日大起義。豐潤、灤縣、遷安、薊縣、遵化、昌黎、樂亭等縣群眾紛紛揭竿而起，其聲勢之大，一時震動了全國。部隊迅速擴大到10萬多人。
到9月中旬，傳出了日軍將大舉圍攻冀東的消息，冀東的領導人對這個形勢估計得過於嚴重，認為平原不好堅持遊擊戰爭，起義部隊成分又很複雜，因此，匆匆做出了把部隊帶到平西整訓的決定。由於組織工作不得力，方針不對，途中又不斷遭敵襲擊，起義部隊的許多人員不願遠離家鄉，自動離隊，到白河以西時，隻剩下2000餘人，第4縱隊也受到不小損失。
10月下旬，起義領導人，中共冀熱邊特委書記李運昌、中共華北人民武裝自衛委員會負責人李楚離、京東特委書記胡錫奎研究了麵臨的嚴峻形勢，決定停止西撤，率部分部隊返回冀東。途中又遭受重大損失，到達遷安地區時隻剩下100多人，與第四縱隊留下的300餘人會合。到年底，部隊發展到1000餘人。
1939年2月，根據中央指示，成立了以蕭克為司令員兼政治委員的冀熱察挺進軍，重新組織力量進軍冀東。堅持冀東鬥爭的部隊在李運昌、李楚離等人領導下，積極發動群眾，打擊敵人。到1940年，冀東終於成為一個擁有560萬人口的冀熱遼抗日根據地。它的發展鞏固，像刺向日軍咽喉地帶的一把尖刀。而且為日後收複熱河、挺進東北準備了突擊力量和占據了前進基地。
在開辟冀中、冀東根據地的過程中，晉察冀邊區所部逐步開辟了平西、平北根據地。北嶽、冀中、冀東、平西、平北根據地的建成，使晉察冀抗日根據地形成了完整的體係。
抗戰進入第二年，八路軍山地遊擊戰旗開得勝。毛X東等中共領導人審時度勢，於1938年4月21日發布了開展平原遊擊戰爭的指示。朱德、彭德懷即令第129師主力與第115師黃克誠之344旅一部，迅速由太行山區向冀南、豫北平原及鐵路沿線實施戰略展開。
劉伯承、徐向前、鄧X平在遼縣西河頭師部，召開團以上幹部會議，確定了具體行動部署。全師主力以平漢線為分界線，編為左右兩路縱隊，左縱隊為路東縱隊，由徐向前率769團和第115師689團及曾國華第五支隊，向冀南挺進。
右縱隊為路西縱隊，由陳賡率領386旅，向邢台、沙河一帶展開，配合左縱隊行動。
冀南，1937年12月初，當時國軍在冀南戰場後撤，縣政府也蹋了台，亂得一塌糊塗。中共冀南地方黨派人到八路軍第129師，請去收拾局麵。劉伯承和徐向前商定，先派張賢約帶幾名幹部組成先遣支隊去摸情況。張賢約一行迅速進入冀南的沙河、邢台一帶，配合地方黨組織發動群眾，組織抗日力量。12月中旬，又派孫繼先、胥光義帶30多名營連幹部組成挺進隊，進入冀南平漢路以東的任縣、隆平、堯山等地，組成了兩個遊擊支隊，人數達400餘名。
1938年1月，派出第三批人員，由386旅副旅長陳再道、中共晉冀省書記李菁玉率步騎6個連，組成東進縱隊去冀南。會同孫繼先、胥光義支隊在南宮地區消滅了一些土匪、偽軍，在平原站穩了腳跟。
在4個月內，129師先後派出4批幹部和部隊進入冀南，進一步鞏固了中共和八路軍在這一地區的政治與軍事地位。