盟軍在諾曼底登陸後，6月17日，希特勒與龍德施泰特和隆美爾在蘇瓦鬆附近的馬吉瓦爾舉行會議，兩位將領向他力陳讓德軍在諾曼底流血送死的不智。他們主張把第7軍向塞納河方麵撤退，在塞納河會同第15集團軍打一場雖屬防禦、卻是機動性的戰鬥，至少會有一些成功的希望。在這裏，希特勒與在蘇聯和意大利一樣，要求他的部下不得放棄寸土。
6月的最後一周，英軍越過卡昂城南麵的奧東河，建立了橋頭陣地。他們企圖從這個橋頭陣地向東南兩方伸展，但越過奧恩河的努力，遭到了德軍的猛烈抗擊。至7月8日，盟軍由北方和西北方朝卡昂發動了一次猛烈進攻，盟軍重型轟炸機的第一次戰術轟炸，為這次進攻準備了條件，從這以後，戰術轟炸就成為盟軍作戰的一個顯著特色。皇家空軍重型轟炸機，在德軍防禦工事上投下炸彈2000噸以上。拂曉時分，英軍步兵沿著到處是彈坑以及倒塌的建築物，曲折前行，取得了良好的進展。到10日，英軍攻占了整個卡昂城。
到7月中旬，登陸的盟軍已有30個師。與盟軍對抗的德軍集結了27個師，但他們傷亡人數已達16萬人，據艾森豪威爾估計，敵方的戰鬥力量不會在16個師以上。
就在這時，發生了一樁重要事件，17日，隆美爾身受重傷。他所乘汽車被盟軍低飛的戰鬥機擊中，他被送進了醫院。7月初，馮.克盧格接替龍德施泰特，擔任西線的總司令。
7月18日，英軍統帥蒙哥馬利發動總攻勢。英軍用3個軍進攻，目標在於擴大各個橋頭堡，使部隊越過奧恩河。作戰行動開始前，盟軍空軍進行了一番規模很大的轟炸，此時德軍已經完全喪失了製空權。盟軍在卡昂城以東，進展順利。
就在這時，德軍撤銷了原來把第15集團軍留駐在塞納河後麵的命令，同時派遣了幾師生力軍，增援處於困境的第7集團軍。他們利用鐵路、公路、或用擺渡代替被毀橋梁渡過塞納河，因受到盟軍空襲而耽擱了，並受到重創。這支援軍在隻需兩天路程上，艱難地走了十幾天，除了空襲之外，法國抵抗組織十幾萬遊擊隊的阻擊，也是重要因素。等到這支援軍開到戰場已為時太晚了，以致無法挽回局勢。
7月20日。正當諾曼底方麵戰事間歇之時，又發生了一次謀殺希特勒未遂事件。根據報道，施陶芬貝格上校在一次參謀會議上，把一隻藏有一枚定時炸彈的皮包，放在希特勒的桌子下麵。由於桌麵厚實，桌下又有一些橫檔，使得希特勒免於受到爆炸的全部威力的影響，僥幸保住了性命。在場有幾個軍官被炸身亡。這位元首雖然受到極大的震驚並受了傷，卻站了起來，叫嚷說：“誰說我沒有上帝的格外保護？”
這一密謀事激發了他窮凶極惡的本性。他對與該案有關的一幹嫌犯，實施了瘋狂的報複。但也有例外，那就是對參與者隆美爾，隻是讓他自決，並保留他元帥的榮譽。
應該說這一事件對整個西線作戰產生了重大影響。諾曼底登陸盟軍終於迎來了大規模推進的機會。
在奧馬爾.布雷德利將軍指揮下，美軍大規模突擊開始了。7月25日，美軍第7軍從聖洛向南攻，翌日，在該軍右側的第8軍也加入作戰。美英軍的極盡摧毀之能事，致使步兵進攻獲得成功。之後，裝甲部隊疾速衝鋒，掃蕩到關鍵據點庫湯斯。
德軍逃往諾曼底海岸的退路被切斷了，而在維爾河以西的德軍整個防線陷入混亂狀態。退卻中的軍隊在各條公路上擠得水泄不通，盟軍轟炸機和戰鬥機，使敵方士兵和車輛傷亡損失慘重。
美軍先頭部隊長驅直入，7月31日攻克阿弗朗什，之後不久，就拐過通到布列塔尼半島的海角。
克裏勒將軍指揮下的加拿大部隊從卡昂城出發，沿法萊茲公路下行，同時發動攻擊。這一出擊受到德軍4個裝甲師有力的抵抗。負責指揮全部戰線的蒙哥馬利，於是將英軍進攻的重心移到其他戰線，並下令登普西將軍手下的英國第2集團軍，從科蒙向維爾方麵作一次新的衝擊。行動於30日開始，數日後到達維爾。
巴頓將軍指揮下的美國第3集團軍，在諾曼底登陸後才編成。此時已經跨越海峽，並開始作戰了。他以慣常的迅猛作風，調遣兩個裝甲師和3個步兵師，朝西麵和南麵迅速推進，以肅清布列塔尼半島。被截斷去路的德軍立刻朝著設防的幾個港口撤退。法國抵抗運動在該處有3萬兵力，發揮了重要作用，這個半島很快就被占領了。到8月的第一個周末，德軍駐防軍隊和4個師殘部約4.5萬人，被迫撤入他們在聖馬洛、布雷斯特和聖納澤爾的環形防線。該處德軍於9月19日，在美軍3個師的猛烈攻擊下投降了。
正當盟軍肅清或圍困布列塔尼半島的時候，巴頓領導下第3集團軍其餘部隊朝東作“大彎”式推進。他率部直奔盧瓦爾河和巴黎之間的空隙地帶，並沿塞納河下行到魯昂。8月6日攻入拉瓦爾城，9日又占領了勒芒。在這整個寬廣地區內，隻發現少數德軍。在這漫長而又日見延伸的征途上，向前進中的美軍供應給養，成了盟軍的主要困難。除了有限的空運之外，一切物資仍然要經由登陸時的幾個海灘運過來，再從諾曼底西邊經阿弗朗什轉運到前線。
因此，阿弗朗什就變成了像瓶頸似的交通狹窄地段。因而為德軍提供了對盟軍攻擊的一個吸引人的機會。這個主意正投合希特勒的幻想，他下令用最大可能的兵力攻襲莫坦，然後竄到阿弗朗什，從而切斷巴頓的交通線。