第一百零八回 希特勒重溫阿登夢 同盟國聯合揍德軍
至1944年9月中旬，盟軍在西歐的整個戰場，已由法國西北部擴大到南起地中海，北到萊茵河的廣大地區，不僅攻占了法國，還幾乎占領了比利時全境，進逼荷蘭邊界，盟軍的戰場已連成一片，戰爭逼近德國本土，納粹德國危在旦夕。
在盟軍的打擊下，德軍損失慘重，西線僅殘留49個師，而且每個師人數尚不足半數，在幾個月內，德軍損失兵員40餘萬、坦克1300輛、戰車2萬餘輛、各種火炮2000門、飛機3500多架，德軍士氣低落，悲觀情緒籠罩著軍營。
與德軍相反，盟軍自諾曼底登陸以來捷報頻傳。10月，美軍率先占領了曾是古老帝國首都的德國曆史名城亞琛，這是查理曼大帝的王宮所在地。11月底，又攻克洛林和阿爾薩斯大部分地區，其中包括梅斯和斯特拉斯堡要塞。
然而，由於盟軍戰線過長，達450英裏。而且保持均勢，這使得盟軍兵力明顯不足，突破齊格菲防線的努力未獲成功，進展遲緩。為此，盟軍統帥部不得不做出停止全線進攻的決定，暫轉入戰前準備階段。
正在“等待恰當時機”的希特勒，乘隙拋出不僅使盟軍，而且也使德國人感到愕然的作戰計劃，即西線最大的陣地反擊戰：“阿登反擊作戰計劃”。
1944年的納粹德國，猶如遍體鱗傷的籠中困獸，正處於蘇軍和英美盟軍東西夾擊的鐵鉗之中。德國的法西斯同夥，意大利的墨索裏尼、日本的東條英機相繼在各自統領的政治舞台上敗下陣來。軸心國所謂的鋼鐵同盟分崩離析，第三帝國瀕臨滅亡。
希特勒並不甘心就這樣走向絕路。他以“這沒有什麼了不起”來為自己和部屬打氣。認為“曆史上從來沒有過像我們的敵人那樣的聯盟，成份那樣複雜，而各自的目的又是那樣大的分歧，甚至是敵對的兩個方麵：一方麵是極端資本主義國家；另一方麵則是號稱資本主義掘墓人的馬克思主義國家。一方麵是垂死的帝國英國；另一方麵是一心想取代它的原來的殖民地美國。”
“如果我們發動幾次進攻，這個靠人為力量支撐住的共同戰線，隨時隨地可能突然垮台。隻要德國保持不鬆勁的話。”希特勒這段時間一直這樣說教，也是這樣在自我安慰。
希特勒就是希特勒，麵對損員幾十萬，坦克、重炮、載重汽車近乎損失殆盡的情況下，他不僅保持了“不鬆勁”，而且還雄心勃勃地推出了阿登攻勢這一反攻計劃。
希特勒的阿登反攻計劃的主要設想是：集中優勢兵力，迅速突破盟軍防線，直搗默茲河，然後分插布魯塞爾和安特衛普，消滅盟軍有有生力量，切斷其供應線，挫敗其新的進攻計劃。從而扭轉西線的不利局勢，擺脫困境，以便將作戰重點移至東線去打擊蘇聯軍隊。
實現這一計劃的最基本條件，就是德軍必須“組成新的、有充分戰鬥力的部隊來參加進攻”。10月18日，納粹德國政府關於建立“人民近衛軍”的命令生效，應征年齡從16歲到60歲，無論是企業的工人、小業主、家庭傭人、大學生、正在受訓的預備役軍官，甚至連以前征兵時不合格的人、剛出獄的犯人全在征兵之列。為此，德軍很快拚湊了近20個師的新兵，在經過6至8周的短期訓練後，奉命調往西線，加入攻擊部隊。與此同時，德國軍工生產線也開動了最大馬力，終於拚湊了近2500輛坦克、近千架飛機。
希特勒選擇的進攻地為盧森堡、比利時和和德國交界的阿登地區。他認為，這個地區是現有部隊肯定可以突破的地方。防線單薄，他們不會料到德國人會發起襲擊。因此，充分利用敵人毫無防備，在敵機不能起飛的氣候下，發起突然襲擊，我們就能夠取得迅速突破。
不幸言中，盟軍認為阿登地區不適宜自己進攻的同時，也忽視了它可能為德軍用來作為進攻路線的可能性，似乎忘記了德軍曾於1940年在阿登發動過閃電戰，粉碎了盟軍的防線，致使西線趨於崩潰的史實。
德軍為使這場反攻取得成功，采取了嚴格的保密措施，廣泛采用偽裝和欺騙手段。他們更換部隊番號；改換兵種製服；使用木炭做飯取暖；夜間運輸時，戰鬥機沿線飛行以淹沒汽車聲音；馬匹在走過礦石道路時，馬蹄都要用麥杆裹住，一旦車輛離開大路，就得仔細地把泄露的痕跡抹掉；利用白天時間，按預定計劃調遣有關部隊的行動也是迷惑對方的方式。
盟軍對德軍的反擊準備工作毫無覺察。德軍在對手毫無準備的情況下，利用自身熟悉阿登地區地形地勢的優勢，突然發起了一場規模巨大的進攻戰。
12月16日清晨，德軍反擊開始。成千門大炮組成的猛烈炮火襲擊了美軍陣地，蜷縮在睡袋中的美軍士兵從睡夢中驚醒，連滾帶爬鑽進掩體，在驚慌中甚至不知發生了什麼事。緊隨炮火，幾百架探照燈罩住了美軍陣地，強烈耀眼的電光，刺得美軍士兵眼花繚亂，在混亂中，德軍突擊隊在坦克掩護下，向美軍陣地發起了猛烈的攻擊。
德軍進攻的消息遲至傍晚，才傳到艾森豪威爾的指揮部。他立即意識到，“這不是什麼局部性的進攻”。由於情報來源有限，他未能及時展開部署，直到17日傍晚才開始行動。盟軍之所以反應遲鈍，主要是兩個原因：一是情報部門與作戰部門協調性差，互不信任；二是盟軍高級將領的判斷失誤，他們堅持認為德軍不擁有反撲能力，不可能組織有效反攻，主動權在盟軍手中。
一支德軍特遣隊的行動，加劇了盟軍前線的混亂。這是由約2000名德軍組成的特遣隊。36歲的黨衛軍中校奧托.斯爾策尼是這支特遣隊的總指揮，他善長冒險，曾使用滑翔機從山頂監獄中搭救出墨索裏尼，綁架過準備向蘇軍投降的匈牙利攝政王霍爾蒂海軍上將。在這次進攻中，希特勒再次起用他，委以重任，令他率領一支全由會英語的德軍士兵組成的特殊突擊隊，身著美式軍服，駕駛美式車輛，佩帶美式武器，深入美軍防線背後，殺死美軍傳令兵，切斷美軍交通線。有的還偽裝成美國憲兵，在公路交叉處站崗，煞有介事地拿著紅綠旗，胡亂指揮美軍車輛通行；有的組成小型部隊，深入到馬斯河各個橋邊保護橋梁，讓德軍裝甲部隊主力通過。由於這支特遣隊偽裝成美軍，製造謠言，傳播假情報，破壞通信線路，暗殺美軍官兵，到處製造混亂，使得美軍內部惶恐不安，真假難辨。
為了盡快搜查出德軍特遣隊員，美軍加強了盤查，幾百名美軍士兵因未能圓滿回答而被捕。美軍集團軍群總司令布萊德利在追述這段經曆時說：“50萬美國士兵，當他們在路上相遇的時候，玩起捉迷藏的遊戲來了。盡管出示軍階、證件，或者提出抗議，都不能使那些過路的人在每一個交叉口免於盤問。我曾三次被謹慎小心的士兵喝令，要我證明自己的身份。”