路上來來往往的船隻不甚好走，待上了樓船，一刻時間已經過去。懷玉在倉房裏買了號牌，排隊過了兵防。樓船上的景象又讓三人一番好歎。
廣場上人滿為患，中央擂台上已經熱鬧的打了起來。引得圍觀的人喝彩聲不斷。因為船上客樓高聳而起，將整個廣場圍在中央，喧鬧的聲音越發顯得大起來。四周樓台上，有無數貴賓看台，才入廣場，乞兒清楚地感應到一個神識從樓台上掃來，乞兒凝視，秦壽延的正坐在高台上看著自己，身邊還有一人陪著，隻見那人，皓發銀須，星眉劍目，身上流露出一種特別的王者之氣。
想必那人就是龐太師了，乞兒想到，但並不在意。
三人利用身法，分開人群，好不容易才到了擂台下麵。乞兒抬頭，但見擂台旁邊豎著兩根粗大的木杆，上麵掛著一麵大型木牌。在木牌上赫然寫著招親的規則！
乞兒凝目，默念道：仙閨有佳人，玉麵素女心。二八思凡切，添香耀龍門。乞兒念著，忽見朱懷玉神色異常，麵目淒然，心中疑惑，問道：“怎麼了？”
朱懷玉回過神來，回道：“沒什麼！明月不知亂影瘦，淚打芭蕉，恨把相思流。”
乞兒無奈，目光回到木牌之上，隻見詩下麵接著續道：招親需過三關，以武試，文試為主。第一關，武試，前十名才有資格進入下一輪文試。第二關，文試，由龐小姐親自出題，取前三甲。最後一關同樣由龐小姐出題，類型先行保密。
乞兒看完，眉頭微皺，對柳兒說道，“繁啊！”
“這有什麼辦法？人不是你的，他們怎麼定規矩，我們隻能一步一步來！”
因為人多，武試按報名的先後順序，分組進行混戰，每組百人，最終站在擂台上的三人獲勝，可參加明天的第一關決勝賽。朱懷玉將規則交代完畢，上一組亂戰已經結束，獲勝的是三人分別是一個書生，一個劍客，一個赤手空拳的莽漢！
乞兒不消的看著三人，對手拿折扇的書生多看了兩眼。一陣喧鬧過後，忽然從正前方樓上灑下一塊醒目的紅綾，上麵寫著下一局參賽的牌號，一千三百九十五，朱懷玉正在其中。
金乞兒上了最後上了擂台，隻見台上的一百來號人中，除了三位有著聚氣實力的江湖人士外，其他的都是癩蛤蟆想吃天鵝肉，上來湊人數的。乞兒不肖的看了看那三人，獨自一人在擂台邊緣站定，等待著主持人宣布比賽的開始。
隨著時間的推進，台上的人越來越緊張，少數幾人聚在一塊，看來早已商量好了聯手的對策，其他的人都警惕的注視著旁邊的人，相互間留出足夠的距離。乞兒看那三人站在擂台中央，分三角陳鼎足之勢，彼此注視，已經在互拚氣勢。
乞兒冷冷一笑，忽然旁邊有人向他走了過來，隻見來人青衣博帶，絲絛飄溢，描文烏黑靴子，自成一股高貴之氣，骨子裏流露出讀書人的特有氣質。
那人上前，拱手一禮道，“在下韓信有理，看兄台氣定神閑，想是有足夠的把握！”
乞兒自若的回道：“兄台文弱書生，何必插這一腳！”
“哈哈，兄台直言口快，倒是可交之人。將逢亂世，儒生文弱，如不擇賢而憩，後必有難啊！”
乞兒暗驚，此人能看透世事，倒是有些本事，回道：“如今太平盛世，何來亂世，兄台杞人憂天，可別惹了殺生之禍！”
“多謝兄台，現今之盛況，不過粉飾太平，朝野弊政，百姓遭殃，為百姓說話，死何足惜！”
“兄台怎麼知道我一定會幫你？”乞兒微笑問道！
“兄台頭頂祥雲，不是仙神，必是帝王之才。”乞兒與韓信相視一笑，乞兒指著台下朱懷玉神秘問道：“你看那人如何？”