康素素驚歎一聲說：“可新兒，天色不早啦，我們回家去，晚上給你娘說說說，明日我倆去賣饃……”
說言未了，便見秦可新驚呼一聲：“不好，我大事忘啦！”
康素素一怔，問：“多大的事情，用得著這樣著急？”
秦可新說：“今上午吃飯時，我娘說今晚上推磨子磨麵；我顧了練習功夫和接你，竟把這事給忘啦！”
康素素格格一笑，說：“我還當什麼事哩，原來是推磨子！”
康素素說著，把手往前一指，道：“可新兒頭裏走，我回家後整理整理，也過來幫你推磨子！”
秦可新見說，急道：“推磨子這事豈能麻煩素素姐！”
康素素把秦可新往前推著說：“你快走吧，什麼麻煩不麻煩的……”
秦可新家的磨房裏，早就響起“呼呼隆隆”的石磨聲。
兩塊大石頭鑿成的石磨子上下咬合著，有節有奏地轉動，將倒在磨子上的小麥從磨眼抖落下去粉碎成顆粒狀，再從磨縫裏擠壓出來；傾注在土坯堆砌起來的磨台上，仿佛從河蚌裏掏出來的晶瑩珍珠。
百年不遇的大災害後，蕭條多日的鄉村終於煥發出一種生氣；一種對生活追求的生氣。
公元1963年，無論從哪個角度講，都是一個重要年份。
因為這一年，備受饑寒的共和國子民，終於可以補充一些食物了；盡管這種食物還是微不足道，可是吃糠咽菜的日子畢竟漸漸遠去。
1963年，對秦可新家來說也是值得紀念的一載，這一年他們家饅頭作坊開始運作。
這種小本經營的饅頭作坊，要是用二十一世紀的新經濟名詞詮釋，那就是創辦小微企業；國家會從各方麵給予大力支持；譬如小額貸款；譬如減免稅收；譬如法律援助。
可在那時，隻要能讓你辦，便是阿彌陀佛！因為階級鬥爭無處不有處處有的口號喊得漫天價響！人們似乎感覺到，不勞動不生產，整天你打他，他鬥你，也是很有意思的事情！
秦可新他爹秦世亮不想趟洪水，想幹些養家糊口的實事兒；因此，才有了建構麵食小作坊的動因。
之所以生出這種動因，一個是秦世亮對時局的判斷；第二是想為大兒子秦子新謀求一份職業。
當時積石原上相鄰的三個縣——岐陽、眉塢、淩風，在執行政策方麵大相徑庭。
淩風、眉塢則不一樣；尤其是淩風縣，由於執政者是唯物主義者趙光明；老百姓把黑胡同變為明市，公開出售自己的產品和物資。
就是在這種時局混亂的形勢下，秦可新的哥哥秦子新從城裏的學校回到家裏。
秦子新在城裏上的是一所航空學校，本來畢業後可以吃商品糧，安排到航空戰線工作。
可在這一年裏，中蘇關係僵化了，蘇聯撤走專家、資金、設備，學校辦不下去，隻好解散。
學校解散後最被虧欠的當是那些從農村考進來的學生。
這些學生指望通過上學，實現從鄉村向城市的跨越；享受城市人的生活待遇。
然而他們的夢想一夜之間破滅了，隻能從農村來，回農村去。
秦子新上了十年學，對侍弄莊稼一竅不通，秦世亮便想讓兒子做點小本生意。
於是便選擇了饅頭製作，因為秦可新的娘秦周氏在羅鎮娘家做姑娘時，就和母親製作過蒸饃；重操此業，當為行家裏手。
民以食為天，隻要蒸饃製作出來，就不發愁出售和變賣。
蒸饃作坊又是船小好掉頭，運營資本小，便於操作，而且風險小，賺個針頭線腦錢還是有把握的。
秦世亮的決定，得到秦周氏的積極響應，饅頭作坊便就不動聲色地運作起來。
既然是作坊，那就得做，得賣；秦世亮夫妻無疑要承擔製作任務，大兒子秦子新責無旁貸地要承擔出售、變賣重任。
出售變賣一個人似乎顯得單薄，秦世亮考慮再三，隻好讓在縣城上中學的女人秦雲雀休學，和她哥秦子新一起賣饃。
對於正上五年級的秦可新，秦世亮不想打擾，因為他是男孩兒，學習很是上進。大兒子秦子新已經不能做學問了，秦世亮把希望寄托在秦可新身上……