起航饅頭加工廠的格次上了一個新台階，秦世亮便在院子西邊的空地上搭起一個棚，棚子裏盤了一座新鍋灶，購置了一副新籠屜；還從安口窯拉回一大車煤炭，大張旗鼓地做起饅頭生意來了。
上了快車道的饅頭加工廠，也不再像以前那樣趕街竄巷去賣饃，而是鄰近的企事業單位聞訊後紛紛趕過來上門買饃；還有那些饅頭販子，在起航饅頭加工廠批發了饅頭後，拿到集市上去賣；饅頭加工廠一天蒸50籠饅頭，到不了天黑，便就銷售一空。
饅頭作坊變成饅頭加工廠，意味著一切都在變化，可新家每個月除了付給四個幫工6元錢工資，還得付牲口使用費5元。
家庭成員的分工也有了變化，秦銀雀繼續和康素素上縣城念書去了；大兒子秦子新和他爹主管糴糧食、買煤炭、聯係客戶；可新娘一邊和玉玉、雪琴蒸饃；一邊還要管理全部收入；絞水這個大難題就留給秦可新了。
秦可新還有上學，下午放學後，跟瘸子爺練習一氣拳腳，便要趕回來絞水。
秦可新家的水井有四五十米深，要從四五十米深的水井把水一桶一桶絞上來，沒有一定的耐力是不行的。
蒸饃用水量很大，每天都需要絞水。可新爹便給兩台鍋灶跟前分別放了兩個大缸，每隻缸裏能盛15桶水；兩隻缸就是30桶，也就是說，秦可新每一天必須完成30桶的絞水任務，才不影響饅頭加工廠的工作運轉。
一桶水如果按空桶從井口吊到水麵，再從井裏把水打上來算起，少說也得5分鍾時間。
這樣一來，秦可新每天要完成30桶水的絞提任務，最少需要2個多鍾頭。
這兩個多鍾頭是秦可新擠出來的，因為他白天要上學校念書，放了學還要跟瘸子爺學武功；完成著兩件事情，才能騰出絞水的時間。
秦可新從深井裏往上絞水時，可新娘就坐在井欄邊上給他拽繩；因為一大桶水從四五十米深的地下絞上來，是很費氣力的；如果旁邊有一個人給拽繩，那就輕鬆多。
但一開始秦可新不要他娘給自己拽繩，說自己是正在聯係功夫，手臂上的力氣大得能抓住牯牛的犄角將其推翻，絞幾桶水算得了什麼？
可新娘害怕把兒子掙了，坐在井欄邊上嘮嘮叨叨：“你個瓜慫，才多大點，就這麼強？甭看你個頭長得高，可沒有年齡嘛！這麼大的力氣活，你一個人頂下來，不掙死才怪！娘給你幫一把，你就省點氣力，怎麼能拒絕呢！”
每當這時候，秦可新就很感動，因為娘的話有種讓他有種想哭的感覺。
秦可新被岐陽縣民兵圍困，又被打昏，押回秦王寨時，也沒流過一滴眼淚；娘的話，卻使秦可新淚流滿麵……
不知不覺，學校便放暑假；可新娘蒸了一竹藍子白麵蒸饃，讓秦可新給羅鎮的外婆送去。
可新娘覺得自己虧欠娘家的太多，生活困難那些年，要是沒有娘家接濟，秦可新兄妹幾個恐怕就有餓死之虞。
尤其是秦可新增添的那個弟弟，正是困難時期出生的；沒有娘家的幫襯，首先夭折的就是他。
現在日子有點好轉，可新娘想的就是如何報答娘家的恩情！
太陽還沒出山，秦可新便將他娘蒸好的白麵饃裝進一隻竹籃裏，上麵苫了一塊白布，挎在胳臂上，往門外走去。
快出家門時，可新娘站在屋簷台上對秦可新喊著：“可新兒，給你外婆把饃送到後，得快著回來；娘還等著你絞水哩！”
秦可新昨天絞的水，一大缸用來洗了籠屜，就剩一缸水了，可新娘才這樣來提醒兒子。
秦可新見他娘這麼喊著，嘿嘿笑道：“娘你放心，我把饃送到後，馬上回來！”
這麼說完，秦可新又道：“娘，聽說羅鎮的擀麵皮開始製作了，要不我回來時給您提上一盤子！”
可新娘一怔，忙道：“不用不用，一盤擀麵皮一毛五分錢哩，那麼金貴，娘不要吃！”
秦可新聽娘這麼說，淚水不知怎麼就“嘩啦”一下從眼眶裏出來。
秦可新趕緊用手背把淚水拭幹，在心裏說著：我娘活得太苦啦，生活困難那幾年，可新兄妹三人盡管吃不飽，但還能用粗糧充饑！娘就沒有那麼幸運，常常一個人躲起來吃穀糠！爹爹想辦法能弄一點糧食回來，還要娘一日三餐把生的做成熟！家裏辦起饅頭作坊後，娘從早到晚邁著一雙小腳，忙前忙後。
可新兄妹三人推磨子的那些日子裏，娘每時每刻都要陪著他們籮麵；可新兒絞水，娘又在一旁拽繩；麥子磨成白麵了；娘還要和麵，發麵，製作成饅頭；娘蒸了那麼多白麵饃饃，卻沒有吃過一個；因為那些饃饃要拿來換錢……