哪知隔了幾月，帝摯為酒色所困，身體怯弱，咳嗽咯血，真個生起病來，醫藥無效。鯀便埋怨孔壬、驩兜，說道：“果然帝受你們之害，我當初早料到的。”孔壬道：“不打緊，某聽說昆侖山和玉山兩處都有不死之藥，從前老將羿曾去求到過的，所以他年在百歲以上，還是這麼強壯。現在帝既患了羸症，某想到那兩處去求求看，如果求得到，不但於帝有益，就是我們呢，也可以分潤一點，個個長壽了。”鯀冷笑道：“恐怕沒有這麼容易。”驩兜道：“就使求不到，也不過空跑一次，有什麼妨害呢？”於是議定了，就和帝摯來說。帝摯極口稱讚孔壬之忠心，感謝不荊過了幾日，孔壬帶了幾十個仆人動身出門，徑向昆侖而行。
經過華山，泛過山海，溯涇水而上。剛要到不周山相近，隻見一路草木不生，遍地都是源澤。走了好久，人蹤斷絕，景象淒慘。正在不解其故，忽然腥風大起，從對麵山上竄下一條怪物。孔壬和仆人怕得不了，不敢向它細看，回身便跑。但是到處既是源澤，行走甚難，那怪物竄得又非常之快，轉瞬之間已到麵前，將幾個仆人蟠祝它的尾巴又直掃過來，將孔壬及其餘仆人等一概掃倒。孔壬在這個時候明知不能脫身，倒在地下仔細向那怪物一看，原來是一條大蛇，足有十多丈長，卻生著九個人頭，圓睜著十八隻大眼，撐開了九張大嘴，好不怕人！
被他蟠著的幾個人早經嚇死絞死了，它卻俯下頭去，一個一個的咬著，吮他們的血，唧唧有聲。孔壬到此魂飛魄散，自分絕望，不覺仰天長歎一聲道：“不想我孔壬今朝竟死在這裏！”
哪知這怪物聽見了，竟放下人不吮，把頭蜿蜿蜒蜒伸過來，說著人話問道：“你剛才說什麼？什麼叫孔壬？”
孔壬這個時候看見怪物頭伸過來，以為是來吃他了，閉著眼睛拚卻一死。忽聽得它會說人話，而且問著自己的名字，不由得又驚又喜，便開了眼，大著膽說道：“孔壬是我的名字，我是中朝大官，天子叫我到昆侖山去求靈藥的，如今死在你手裏不足惜，不過靈藥沒人去求，有負天子之命令，這是可恨的。
所以我剛才歎這口氣，說這句話。”那怪物道：“你既是天子的大官，又是給天子去求靈藥的，那麼我就不弄死你也可以。
不過我有一件事要求你，你能答應我嗎？”孔壬聽到這口氣，覺得自己大有生機，就沒命的答應道：“可以！可以！”那怪物道：“我在這裏多年，各種動物都已給我征服，吮它的血，吸它的膏，甚而至於取它的性命都由我。這裏的土地也給我占據了，隻是還有一件美中不足的事情，就是沒有一個名號。照理說起來，我現在既然霸有一方，就是隨便自己取一個什麼名號，所謂‘趙王趙帝，孤自為之’，也未嚐不可。不過我自己想想看，究竟是一個人不像人、獸不像獸的東西，自己取一個名號，總沒和人間帝王賜我的那種體麵，所以我要要求你的就是這件事。你能夠在君主麵前保舉我一個什麼國君，那麼我就達到目的，不但不弄死你，而且還要感激你呢。”孔壬聽了，仍舊連聲說：“可以，可以，一定可以。”那怪物道：“答應的權柄在你嘴裏，封不封的權柄不在你手裏。假使天子不答應封我，你怎樣呢？”孔壬又連聲道：“總答應的，我去說，一定答應的。”那怪物道：“我的心願很和平，你這次替我去求，求得到一個國君的名號固然甚好，就使求不到國君，隨便封我一個什麼官爵都是好的。或者你做一個國君，我給你做臣子，我也願意，隻要有一種名號就是了。”
孔壬聽了這話，不禁心生一計，就說道：“我去求，天子一定答應的。不過你的形狀與人不同，倘使問起來，或要召見你，那時卻不免生出一個問題，就是對於百姓，對於萬國，都失了一種體統，講到這點，恐怕為難。至於封我做國君，我們天子因我功大，早有此意，那是一定成功的。不過屈你做我的臣子，未免不敢當。”那怪物道：“不要緊，不要緊，我自己知道這副形狀不對，所以隻好降格以求，這是我自己情願的，隻要你不失信，我一定給你做臣子。假使你有急難，我還要幫助你呢。”說到這裏，那怪物已經將身軀蟠起在一堆，那九個頭昂在上麵，足有一丈多高。孔壬從地下爬起來，朝它一看，實是駭人，便問它道：“你住在什麼地方？”那怪物道：“我就住在西麵山洞之中。”孔壬道：“你有名姓嗎？”那怪物道：“我沒有姓，隻有名字，叫作相繇，或叫作相柳，隨你們叫吧。”
孔壬道：“你們這一族類共總有多少？”相柳道：“隻有我一個，我也不知道我身從何而來。”孔壬道：“那麼你能說人話，懂得人類的事情，是哪個教的呢？”相柳道：“我自己也不知道，我隻覺向來是會的；或者我從前本來是個人，後來變成這個形狀，也未可知，可是我不明白了。”孔壬看它說話尚近情理，就問它道：“我有點不懂，你的形狀既與我們不同，你的本領又有這麼大，那麼你自己獨霸一方也未為不可，何必一定要一個天子的封號，並且做我的臣子都肯呢？”相柳道：“這是有一個原故。我在此地是專門以吸吮人民的脂膏為生活的，人民受了我的吸吮，必定以我為異類，心中不服，就是我也終覺得是一無憑藉的。假使有一個封號，那麼我就奉天子之命來臨此土；或者是奉國君之命留守此邦，名正言順，人民自然不敢不受我的吸吮，我就可以為所欲為了。所以自古以來，那些豪強官吏占據地方，不受朝廷指揮，但他的嘴裏總是口口聲聲說服從君命，擁護王家，並且要要求節鉞的，我就是師他們的故智呀。”