（上）
寒極上人沒能回到望海樓。他傾盡全力擊退忿怒身的地藏，到底還是傷在無能勝金剛明王的杵下。他沒有逃走，因為天官來到忘川邊，從血水中撈起重傷的他。見到天官的那一刻寒極無憾，即便再被封入無間也無怨無悔。他在血水裏五感盡失，即使恢複神智以後眼前還蒙著血水，但當天官一碰到他的脖頸，他就知道了手主人的身份，牽記了多久就是為了這一刻？
他費力睜眼，隻見天官一席紅裙，臉上濺了血汙。扯動嘴角時他再次昏厥，嘴角漏下的血冒著紫焰。天官淚湧如泉，即便褪去明王身的地藏來到她麵前也不抬頭。隨後，她將寒極推向忘川彼岸輪回司，自己也縱身躍入紅塵。
無間之苦，抵不過輪回人世，生老病死，意亂情迷。
向往聽罷煙水的講述，隻覺不論人鬼仙魔，但涉情事總是迂回曲折。雖說上人的生平引起他的共鳴，他仍然不能將這個故事與自己聯係起來。陽斬知道向往還沒有獲得寒極的記憶，就說：
-望海樓下有衣冠塚，上人隻要去那裏看看就能獲悉前生事。鬼事通裏有冥府巨細事務，不用我們贅述，上人自然能知道。
向往對此並不熱心，這個危險的身份可能引來閻君和地藏的關注，不過這同樣也是一個籌碼。他從煙水的講述中得知甲大是築擊的主人曲承，這把劍現在就在他手裏。談話間一夜過去，照乙六的安排他要回到館舍中，短暫考慮後向往還是決定靜觀其變，任事態發展，因此仍以乙將身份行事。
交代完前夜的去向，向往從甲大行轅裏走出來，乙六正在門口等待，滿臉焦慮。向往知道它素有心機，表麵上喜歡諛詞，其實心性難測，寫在麵門上的情緒自然多半非真。回到館舍，乙六沏了茶，對向往說：
-怎麼樣？
-我認為會打起來。
-那邊的意思呢？
-打。
-向兄弟，你的身手能坐上頭把交椅，兩邊打磨得差不多了，由你首倡能夠服眾……
向往盯著乙六不說話，後者握了一手汗。良久，向往端起茶盞，用蓋撫著茶葉，說：
-我要什麼你知道。
甲四不清楚是誰暗中催促它起事，在它看來島上不存在能連殺兩個死士還不留痕跡的高手。暗中的力量動機不明，結果卻很明顯，甲四已基本部署完畢，雖然倉促，但將計就計立刻發難說不定能畢功於一役。向往投靠了甲四陣營，卻未收到任何指令。乙六自然是遇上了好時候，它掌控兩邊的消息，又有野心，所以忙得不可開交。向往無人過問，樂得清閑，島上就要火起兵動，他卻悠然自得呆在館舍沏茶，衡量著是賣甲大一個人情好還是強逼好。他不想被甲大牽製，也不想驚動閻君，陽斬和煙水雖然能夠幫它找回記憶，但現在他對幽冥爭霸毫無興趣，傳聞裏的天官也許還會幹擾他的情誌。
沉戈島大陣破碎，戰火即將席卷全城，處心積慮的甲四和成名已久的甲大會把全部力量投入戰爭。事態對甲四來說更緊急，隻有掌控枉死城，它才有談判的資本。率先發難的甲四鑿沉港口的大船，破壞封島陣，可是在死士護衛下的甲大從容離開了淚苦澤。要對付甲大當然不易，甲四也料到自己一時留不住它，所以全速趕往恨命山召集軍隊。
雙方的決戰在山區展開，甲大領軍入穀的時候臉色輕鬆，看不出壓力，他知道除將軍在甲四處身居高位，有它在甲四必然不能成事；而甲四也是胸有成竹，它布下重圍，隻等甲大入彀。乙六以為自己的身份瞞天過海，自己的意圖也隱藏得很好，殊不知左右戰局沒有那麼簡單。甲四離開沉戈島前書桌上出現一張字條，上書“陸瓷”兩字，它一見就明白了意思。它早就懷疑自己的手下裏有甲大的細作，揣測起來乙六嫌疑不小，蛛絲馬跡中乙六和衫軍的關係隱約露出端倪，不過它沒料到乙六就是久有惡名的除將軍。本來這張字條不足以取信，但是特殊時期它的行轅戒備森嚴，能留下字條的多半是刺殺衫軍死士的殺手。據它推測是三爺的手下，沒有必要使詐。得到這個消息，它心中早有籌謀的計劃便清晰明朗起來，乙六將會成為決戰的關鍵。
向往不在軍中，他覺得乙六的利用價值不大，此戰他選擇甲四，也有自己的打算。當兩軍對峙時，雙方主帥都是一臉淡漠。乙六率先倒戈，配合甲大軍夾擊。乙六不知道甲四看似倉皇實則早有預謀，這場潰退在甲四的謀略中，卻將徹底打亂乙六的計劃。甲大主導戰場後乙六意圖悄悄離開戰陣，出於謹慎它不想將除將軍的身份暴露，這是枷鎖，也是它的護身符，隻要它繼續蟄伏，甲大就還會用它。向往的失蹤令它寸步難行，如今上策是擊破甲四立下大功，再伺機而動，說不定還能坐上甲將的位置。可惜它站錯了隊，甲四設下四重圍，這一戰甲大一定會失敗。
甲四軍中的衫軍同時反水將甲四逼得潰逃，甲大率軍追擊，在接到初步戰損統計後卻大呼不好。它發現殲敵太少，甲四行伍中衫軍的比例太高，而這時它已經身處穀地，第二重圍內。兵圍是最直截了當的方式，東軍全部打擊手段都在此出現，甲大軍處境不妙。在此前甲大已經身處圍中，第一重圍就是利用乙六將計就計，引大軍進入穀地深處。第三重圍在甲大軍苦苦抵抗時出現，用間是兵家常法，甲大用，甲四也用。乙九倒轉兵鋒向身邊甲大部發起進攻，另有幾名乙將反水，將甲大的防禦陣型打亂，此時圍攻部隊中零星的漏網衫軍被殺，嚴整隊伍後甲四揮軍碾過敵人。任憑甲大智計出眾，這環環相扣的計謀也令它措手不及，不過它事先為防不測安排了一支奇兵，甲五率部來援，激戰後救出甲大，死士力戰僅寥寥數將成功突圍。
乙六看清形勢時大勢已去，它現在隻剩最後的底牌，如今即使誅殺甲大獻給甲四也難以保命，向往不在，它傾盡全力不過能殺死幾個死士，根本留不住甲大。可歎除將軍機關算盡，在亂軍中淪為戰俘。它本以為自己無論戰局如何變換都能屹立不倒，現在卻明白身份不僅早就暴露，還成為甲四用計的跳板。它想逃，可是倉促流竄怎麼躲得過甲四精心設計的抓捕，它隱藏實力再深，也難敵四手，被押回甲四陣中。狼狽至此，乙六還沒有完全絕望，看到甲四為活捉自己派遣的鬼將就知道它還沒有完全失去價值。衫軍對枉死城任何一個領導者來說都是利器，在這關頭乙六也沒有亂了方寸，它知道自己手裏還有牌，甲四不至於立刻處死自己。甲四想要新建枉死城，情報機構至關重要，曆上人、曲承兩任長官，衫軍才有這樣的規模，可知這樣的機構並非朝夕可成。當時甲大接手城池時也沒有廢去防軍，而是換上自己的心腹，乙六就是頭一批效忠甲大的防軍士卒，後來成為衫軍統領。甲四如果聰明，就應該留著乙六維持城中穩定。乙六明白自己不會遽死，受縛時就開始構思說辭。