有一次，沙皇彼得大帝在樹林裏碰到一個砍柴的農夫。彼得大帝問：“你家裏有幾口人？”
“我有兩個兒子和兩個女兒。”
“人口不算多。錢夠花嗎？都花在什麼地方？”
“我的錢分三部分花：第一是還債，第二是放債，第三是扔到水裏。”
彼得大帝琢磨了好一會兒，也沒有搞明白是怎麼回事。老頭兒就向他解釋：“還債是還父母的養育之恩，放債是養活兒子，扔到水裏是把錢花在女兒身上。”
彼得大帝說：“老頭兒，你的腦袋蠻聰明的。現在請你幫我走出森林，我找不到路了。”
農夫說：“你自己會找到路的：先直走，然後向右拐，再向左，然後再向右。”
彼得大帝說：“我記不住，還是你把我帶出森林吧。”
“可是，我沒有時間，你知道我們農民的時間是很寶貴的。”
“時間寶貴沒關係，我可以付給你錢。”
“你現在就付我，我馬上帶你走。”
他們坐上馬車，上路了。在路上彼得大帝問農夫：“你出過遠門嗎？”
“到過一些地方。”
“見過沙皇彼得大帝嗎？”
“沒見過，還真想見一見呢。”
“現在等我們出了樹林，你就會看見沙皇了。”
“那我怎麼才能認出沙皇呢？”
“所有的人都不戴帽子，隻有沙皇一個人戴著帽子。”
說著說著他們就走出了森林。路上的百姓看見彼得大帝，都趕緊把帽子摘下來。農夫瞪圓了眼睛，也沒找到沙皇，於是就問：“沙皇在哪裏？”
彼得大帝說：“你看，隻有我和你戴著帽子，那就是說，我們兩人中有一個是沙皇。”