流素剛舉步，忽聽前院裏傳來一些嘈雜聲，又有一些沉悶的像伐木聲，與先前的陰沉安靜全然不同，不由止了步詫然問：“前院裏在做什麼？”
烏正道：“奴才去瞧瞧！”一溜小跑到了前院，不多時折回來，抹了抹汗苦笑：“內務府遣來了些人，在砍樹！”
“砍樹？”流素愕然。
烏正小聲道：“說是梧桐不吉利，要砍掉！”
“鳳棲梧桐，怎麼就不吉利了？挺好的兆頭。”風水上的事流素也不懂，隻覺得鳳棲梧不是自古有雲麼，梧桐種在宮院裏怎麼就不好了？
“梧桐無童……意喻無嗣。”
流素怔住，原來還有諧音這些門道。
“還有呢，說一會子要過來砍了這紫葉桃，唉……”烏正正歎氣，突然聲音就嘎然而止。
流素順著他的目光看過去，見同道堂門口不知何時立著個女子，穿著丁香色滾闊邊寶相花蜀錦直身旗裝，衣衫是上好的料子，隻是穿在身上顯得空蕩蕩的仿佛罩在竹竿上頭。
頭上的鴿血紅雙鳳鈿子在日頭下熠熠生輝，更襯得臉色灰暗無光，益發削尖的下巴，深隱下去的雙頰，當初那與仁孝皇後相似的風流嫵媚蕩然無存，那雙空蕩蕩的鳳眼再也找不著往日的情致。
“……是姒妹妹麼？”流素很有些吃驚地不敢肯定。
呆滯的眼珠子轉了轉，目光朝她瞥過來，好半晌有了些鮮活氣，竟然帶了些笑意：“姐姐啊，你來看我了……”
流素往前走過去，冰鑒跟在她後頭，竟然有些腳步遲疑，烏正小聲說了句：“你家主子膽子真大！”
任誰乍看見姒貴人站在日頭下仍然像午夜幽靈的模樣，都會覺得有些恐怖吧？流素卻敢繼續走近。
“他們要砍我的樹，姐姐。”姒貴人無聲地走下台階，扶著一棵紫葉桃，連聲音也像是飄浮在空氣中，沒有一點鮮活氣。
流素走近了，這才看見惠兒和西蓮都怯怯地站在同道堂門口，在門內沒有出來。
仿佛連她們都對姒貴人充滿了畏懼。
“怎麼瘦成這樣了？”流素上前去伸手摸了摸姒貴人的手，臨近盛夏，又是日頭正盛的時候，竟然沒有一絲熱氣兒，冰涼陰惻，骨瘦如柴。
姒貴人略側臉看她，臉上那絲表情可以稱之為笑容：“姐姐，你竟然不像他們那樣怕我。”
“為什麼要怕你，當初本宮還是答應的時候，也沒有怕過，何況現在。”流素微微一笑。
“是啊，姐姐向來都不卑不亢，沒見你怕過誰。”姒貴人的笑容越發帶著一種離魂般的空洞詭異。
“你一向都是本宮的好妹妹，本宮要是怕，也不來看你。”
姒貴人剛想說什麼，便聽前院裏嘈雜的動靜往後院來了，於是唇邊彎起一絲陰冷的笑：“來了。”
隻見兩名太監領著幾名工匠，各扛了斧鋸往這邊過來，顯是前院的梧桐已經給砍了。
“可惜啊，張常在種了十多年的樹！”烏正私下裏嘀咕。
“奉安嬪娘娘令，奴才們是來將這兩棵紫葉桃砍掉的。”連貴人小主也不稱一聲，那兩名太監臉揚得高高的，神情很是傲岸。
烏正斥道：“瞎了眼的奴才，也不瞧瞧是誰在這裏！連請安也不會麼？”
流素轉過了臉來，笑道：“沒多大的事，隻是這樹好好的，為何要砍掉？”
兩名太監見了她，臉色立即從嚴寒酷烈變為春風和煦，隻差沒趴下去搖尾巴了：“奴才見過敏妃娘娘，敏主子吉祥！”
“起來吧，還沒回答本宮的話呢。”
“這……安嬪娘娘的令，奴才們奉詔行事罷了。”一個心虛地答。
另一個道：“安嬪娘娘說院子裏不能栽桃樹，說陰氣重易招邪。”
“有這話兒？”流素揚眉看烏正。