張護的書房設在中院主屋一側，從表麵上看，這是一個不算寬敞的房間，三排靠牆的大書架，擺滿文房四寶的案幾，可供休憩的匡床臥塌，以及燈具、爐鼎等事物，似乎已將整個房間塞得滿滿當當，可李曜很快就知道這裏其實另有玄機。
就見張護雙手抱住燃香的爐鼎，用力一擰，隨著一陣“喀噠噠噠”的聲音，一排書架在原地轉了個半圈，便徐徐現出一條通往地下的階梯。
階梯的盡頭是一間比書房還要大的石室，室內的四壁掛滿了書帖，顯然都是張氏先祖“草聖”張芝的真跡。
張護將李曜與四旬男子領進來之後，又故技重施，點燃並轉動置於室內的一盞銅燈，待到甬道的入口完全關閉，這才指了指鋪著藺席的地麵，肅手道：“二位請隨意坐吧。”
三人落座之後，那四旬男子對李曜悄悄地打量了一眼，發現眼前這個絕色美人與他們兩個男子共處暗室，竟然安之若素，毫無羞澀之態，不禁挑了挑眉，疑惑地問道：“敢問這位娘子是……”
李曜微施一禮，答道：“貧道乃宗聖觀坤道，姓李，法號明真，不知這位郎君名諱如何稱呼？”
四旬男子一聽“宗聖觀”三字，神色立時恭敬起來，拱手還禮道：“原來是本家，失敬失敬，我也姓李，名通，明真道長稱我表字‘元達’即可。”
李曜微笑道：“明真久聞當今敦煌縣令李元達清名，今日得見尊顏，不勝榮幸。”
李通謙虛地應道：“李某隻是盡自己的本份而已，道長過譽了。”
待得雙方見禮完畢，李曜掃視了張護與李通一眼，說道：“由於貧道還有要事去辦，隻得開門見山，長話短說，若有冒犯之處，還望二位海涵。”
張護頷首道：“元達與張某乃是通家世交，不是甚麼外人，明真道長盡管暢所欲言便是。”
李曜肅然道：“貧道知曉你們的首要目的，就是殺死瓜州別駕，而你們首選的計策便是行刺……”
李通本來被張護帶到暗室裏，就有些丈二和尚摸不著頭腦，忽聽此言，不由失聲驚呼：“你是如何曉得？”
張護忙勸聲道：“元達少安毋躁，但請細聽道長說下去。”
瞧見李通神色緊張，依舊是一副欲言又止的模樣，李曜耐心解釋道：“二位有所不知，貧道不僅在瓜州城目睹了那賀若總管與瓜州趙長史衝突的全過程，還在事後拜訪過趙長史本人，故此發現了賀若懷廓為掌控地方實權而打擊瓜、沙兩州中原士族的意圖，而且貧道近日還得知，大雲寺將要在二十三日舉辦‘梵音會’，到時候賀若懷廓會到場，包括你們二人在內，十大敦煌氏族的族長及重要子弟也會出席，恐怕你們雙方都會覺得，這是一個置對方於死地的天賜良機吧。”
“沒錯。”張護點頭道：“那賀若懷廓須得提防瓜州的中原士族，隻能帶出總管府的四成人馬，充其量不會超過千五之數，而且負責維持此屆‘梵音會’秩序的敦煌縣尉，其實也是我們的人……我們無一不希望賀若懷廓去死，而最好的辦法，便是借此機會派人在‘梵音會’上殺了他。”