想做百年老店，你能一直領先嗎？
投資開店
作者：Jason Daley
很少有公司憑借幾十年一成不變的產品或者服務成為百年老店。
開連鎖店有時看起來就像玩一種遊戲：找到適合經營理念的連鎖係統、發展計劃和營銷策略，最後一炮走紅，大獲成功。可事實上，如果真的按部就班地這麼做，很少能如願以償獲得成功。
北美有3000多家連鎖企業，但絕大部分的生命都像流星一樣短暫，每年有成千上萬的公司殺入連鎖經營這個領域又黯然隕落。隻有極少數公司可以茁壯成長，最後躋身全國或者全球的業內巨頭之列。
連鎖業將標準化和經營複製奉為圭臬。所以，行業中人自然會覺得前人已經開發出了一套簡單模式，按照這種模式一定能在連鎖經營領域裏獲得成功。可即便是設計最完美的連鎖店，運作得如同機器那般準確無誤，並且將所有商業要素都糅合在了一起，也不見得能按照真正的商業規劃模式經營——他們更像是在做煉金術。如果連鎖係統想要保持威力，就得秉持偉大的商業理念，采用有效的領導方式，開設有盈利能力的連鎖店，精準地把握時機，營造合適的消費氛圍。
麥當勞、賽百味和萬豪國際酒店都屬於標誌性的連鎖品牌。顯然，這類公司已經擁有正確的連鎖模式，此外還有千千萬萬的新一代品牌正循著經營正道前進。偉大的連鎖企業應該怎樣在競爭中立足？新興的連鎖企業要怎樣做才能成為業內的黃金標杆？我們與很多連鎖業人士進行了交流，了解到了他們在這方麵的看法。
理念與係統
如果經營理念脫離消費者，連鎖企業就隻能以失敗告終。同時，經營理念還必須便於實施。美國餐飲業連鎖公司Fransmart收獲了成功，Five Guys漢堡薯條專賣店就是該公司旗下品牌，總部設在美國弗吉尼亞州洛頓區。Fransmart公司首席執行官Dan Rowe認為，假如經營理念走上歧途，就無法幫助公司開枝散葉，建立廣大的連鎖網絡。
“我剛開始與Five Guys合作的時候，盡管他們的選址很差，但銷量還是很高的，顧客總是排起長龍，隊伍甚至都能排到店門外。”Rowe解釋說，“我不是要邀功。對這家品牌，我們所做的不過是利用經銷商和房地產業的人脈幫助品牌擴大規模。我一直告訴連鎖企業，連鎖係統和營銷固然重要，可更重要的是排在店外的顧客。”
另一家連鎖品牌開發商Franchise Foundry公司首席執行官Paul Segreto也同意Rowe的觀點，認為經營理念是連鎖經營的關鍵，但同時他又建議，在貫徹連鎖品牌理念之前，最好盡可能地去完善它。他說：“如果一個連鎖加盟體係的頭號目標隻是出售加盟許可，那麼連鎖店經營期間就會出問題。從開店起，就要采用適合的係統，選擇適當的設計，每家店設定合理的成本與收入目標，這樣連鎖品牌才能贏得成功。”
Segreto舉了Shelly Sun的例子。Sun經營的BrightStar護理公司是一家立足於大芝加哥地區的老年人護理專業連鎖機構，她既是這家公司的聯合創始人又是現任首席執行官。Segreto是這樣評價Sun的：“她非常看重開發BrightStar公司內部係統，甚至親自編寫操作守則。而很多連鎖品牌還沒有開發自己的係統就開始嚐試推銷產品或者服務了。其實，隻要創造適合自身的企業文化和溝通平台，就會走上穩步成長的金光大道。”
領導者
Franchise Selection Specialists是一個連鎖品牌投資平台，該公司創始人Joel Libava同時也是《Become a Franchise Owner》一書的作者。Joel Libava也非常欣賞Shelly Sun，而且他自己很快也成為BrightStar的信徒。他這樣回憶：“我直視她，與她和她丈夫J.D.交談，我喜歡這對夫婦，也信任他們。談了五分鍾我就對自己說，‘他們必成大器。’我知道他們會有一番作為的。”