相親回來的王若蘭，把自己關進房裏。她的內心已崩潰。對愛情的憧憬和向往。這次被徹底摧毀了。眾姑娘追捧的對象、老人眼中的優秀少年，都入不了她的法眼。她還能找到自己真正的愛情嗎？她很失望，甚至絕望。可她現在是一顆熟透了的渴盼人來采摘的杏子。所以她還不能絕望。她很羨慕父母的愛情。很期待像母親說的那樣有男人讓她心動。她下定決心不再像這次一樣去相親。她要等，等采摘的人到來，等自己心動。如果真的有心動的那一刻，即便是乞丐她願意陪伴；不能讓自己心動，即便走路都能發出銀子嘩嘩的響聲她也不會並行。
經過一番思考，王若蘭想通了。她的心情好了很多。
時令已過驚蟄，萬物開始複蘇。大地如大病初愈，重新為人們展開生機勃勃的畫卷。
聚緣莊有四家分店，一二兩店買米，三四兩家放租。王德元現在才從店員哪裏弄清楚。正是春播時節，農民手中的米量有限，就向租賃米店租米，等秋收以後連本帶利還租。所以三四兩家店正是用人之際。而三號店由沈家大少爺沈德海管理，處在太原城的最東邊。四號店由二少爺沈德江管理處在太原城的最西邊。都是向城外的老百姓租米，這樣選址更方便些。
馬掌櫃怕王德元威脅到自己，這天專程來到東邊的三分店。來到大少爺的房間。馬掌櫃是沈家的老幹將，從小看著少爺們長大，他們關係相當不錯。大少爺看見馬掌櫃過來找他，連忙讓進屋，說：“馬掌櫃，不知什麼風把您給吹來了。”
“大少爺好！也沒什麼事，想出來透透氣，順便過來看看你。”馬掌櫃找了個座位坐下說。
“謝謝你還記得我，這邊離家遠，很少回家。因此沒過去看望您，您別見怪。”
大少爺客氣地說。
“這邊生意好，你一年的收入趕得上我三年的。能不忙嗎？”
“哈哈……中秋兩季是我們最忙的時候。現在既要從城裏往出運米，又要租米。有些夥計回家春播，人手很欠缺啊！”大老爺為自己的收入感到自豪，又為人手欠缺而為難。
“您能不能幫我想個辦法？要不把你店裏的夥計先借我兩個？”
這正是馬掌櫃需要的，他早算計好了春季這邊人手欠缺，他來這裏大公子肯定向他要人。他故作為難地思索片刻，說：“要不這樣吧，我那邊人手還夠，先借你兩個夥計用。等重播完了你得還我。”馬掌櫃心裏打著小算盤，一旦把王德元他們倆支到這裏，以後自己不堅持向大少爺要人，他們就回不來。
“哎呦，還是馬掌櫃對我好。”大少爺臉上綻放著光彩連連道謝。
“你也很忙，沒事我就先回去了。”一切按王掌櫃的計劃進行。
“那您慢走，明天就讓他倆盡快過來哈。”大少爺高興的送走馬掌櫃。
老爺很欣賞王德元的才華，想栽培重用他。那隻能是一種結果，把王德元變成大掌櫃。這小子聰明好學，用不了幾年就會替代他。這次是大少爺要過去的，就算老爺以後怪罪，大少爺擔著。馬掌櫃洋洋得意地想。
回到店裏，馬掌櫃對王德元和王康勝說：“大少爺讓你們倆到三分店去。你倆現在去收拾東西吧，明天一早跟著用米的馬車過去。”
王德元和王康勝也沒感覺到奇怪，就像他剛來那會兒常去二分店幹活一樣。於是去收拾東西。
回到宿舍，王康勝說：“我怎麼覺得怪怪的。”
“哪裏怪了？”王德元邊收拾東西邊說。
“你想一下，大少爺咱們都沒見過，他就更不知道咱們的名字了。”王康勝停下手中的活，說：“怎麼可能點名要咱們過去。”
這麼一說，王康勝也覺得不對。他也停下來。
“再說了，過去幹活要收拾東西，這是短時間不能回來的征兆。”
王康勝一聽，是啊！
他們都坐下來找原因。
“可人家是掌櫃，我們隻有服從。”王德元說：“過去小心些，看了再說吧。”
“嗯，如果不行就走人，有什麼好怕的。”