翌日淩晨，東方魚肚白，月亮還未徹底落下。無風無塵，昆蟲的叫聲送走他們進城的腳步。
來到太原城，太陽懶洋洋地露出紅臉。街上的遊客還未登場，各店鋪開始了一天的準備工作。運貨馬車穿梭在街道上，車輪聲夾著吆喝聲不絕於耳。一副欣欣向榮，生機勃勃的畫麵。
沁州城和太原城不可相提並論。如果說沁州城是湖，那麼太原城就是遼闊的大海。
王德元像一隻遊到大海裏的小魚兒，顯的渺小又微不足道。
王德元雖全旺來到寶芝林藥店。掌櫃已經到位。兩夥計一個掃地一個抹桌子上的塵土。
全旺陪著笑臉說:“這是本店的宋掌櫃。”
“宋掌櫃好！”人在屋簷下不得不低頭，王德元和王康勝朝四十多歲、體態肥胖的宋掌櫃鞠了個躬，沒好事也裝了個笑臉。
宋掌櫃抬起頭，用慵懶無力的眼光朝他們看來。好像當掌櫃是一件很累人的事情。
全旺繼續說:“宋掌櫃，這是我家兩表哥，想在咱們店當夥計。人挺實誠，幹活兒也利落，您看行嗎？”
宋掌櫃用右手的兩根指頭把壓在鼻子上的眼鏡向上扶了扶，放下手臂，眼鏡兒的位置沒有因為他的手扶而上升。繼續呆在原來的位置，可能是想稍微緩解了一下鼻子的壓力。又看向全旺。說:“全旺，店裏的情況你也不是不明白。有些夥計已經走了，人你也已經帶來啦，想留你就留著，能不能發的上工錢我可不敢保證。”
宋老板話已經說的很清楚了，全旺也不想拿主意擔責任，朝他們看著。
“我們願意幹！”王德元其實已經早就拿定了主意。
“那你帶他們進去吧！”宋掌櫃揮揮手向全旺示意，一種你們來也是白來的表情。
全旺帶他們進到店裏麵。一股草藥味撲鼻而來，整個人好像泡在藥罐子裏。全旺給他倆找了一些整理藥材的活。示範性的教了他們怎麼做。
寶芝林是家藥材批發商，也沒有大夫，專門給藥店供藥材。店麵裏麵寬敞，是倉庫性質的，裏麵大包小包壓了好多藥材，品類繁多。
每種藥材都陳列在靠牆的大貨架上。打包的材料也各不相同。有的用麻袋，有的有粗布，有的用紙包著。盡管陳列的很整齊，王德元看來是亂麻麻一片，頭昏眼花，無從下手。
一直到正午，店裏隻有幾個夥計跑來跑去，顧客都沒進來光顧。店外車水馬龍，人來人往，叫賣聲此起彼伏，一個想壓住另一個。紳士少爺們大腹翩翩優哉遊哉。小商販忙得不亦樂乎。店外與店內純屬兩個世界。掌櫃不急不躁，夥計四平八穩。
“宋掌櫃，取一下這幾樣藥。”終於見到了第一位顧客。王德元很興奮的看著。
宋掌櫃很快由趴在桌上的曲線變為直線，複製了他剛才的笑臉歡迎顧客。沒有因為打攪他的美夢而不快。嗓門提高八度喊:“照單下藥！”
夥計早就等在一旁，屁顛兒屁顛兒的把單子接過來。那一嗓子真是一種浪費。
可掌櫃自己精神了許多。
全旺搬一把椅子拿袖子擦了擦伺候客人坐下。顧客一屁股實實地理直氣壯地坐到椅子上。說:“我說宋掌櫃，你們寶芝林的藥可要比德濟堂他們幾家貴一些，隻是我要的量少跑那麼遠又麻煩才來你店取。像你們這些小店，這幾年快被德濟堂他們幾個大商家吃掉了。你們也得想個辦法啊！”
宋掌櫃搖搖頭，歎息道:“生意不好做啦。”
很快，藥已經被夥計過稱打包好了。夥計虔誠的交到顧客手中。
顧客拿藥後揚長而去，掌櫃還在嘴裏念道:“下次再來，下次再來！”
滿滿一天，宋掌櫃隻喊了三嗓子，太陽就落山了。店鋪還是早上收拾的那樣。掌櫃輕輕鬆鬆回家吃飯睡覺。夥計回到集體宿舍打牌閑聊，好不自在。
一個夥計或者兩個夥計幹起來遊刃有餘，五個夥計太浪費了。東家不願接受破產的事實。夥計撤了店也就沒了，夥計養著，管吃住不發工錢，搭幾頓飯留著希望。東家夠聰明的，留得青山在不怕沒材燒嗎。
全旺當初進城找活兒幹，東家起步的時候收留的他，礙於麵子他隻能等到店鋪最後一口氣結束。哪怕隻剩半口氣他也不能忘恩負義。他希望快點兒倒閉，心裏很是不忍。他希望能起死回生，可一一天天的時間把希望變成失望再變成絕望。
其他兩個夥計已經習慣了這種無憂無慮得生活。躺在床上聊的津津有味。德元把全旺叫到旁邊，了解了店裏的具體情況。
東家姓謝，名記光，五十有餘。六年前開了這家寶芝靈。前三年生意風風火火，連續開了三家分店。第四年這一行的大小商家激烈競爭，大商家盡量壓低價格，好多小商家已經被淘汰。隻剩他們家還在苟延殘喘。這一行的肉羹被濟世堂等幾家刮分的得所剩無幾，濟世堂占去到了市場一半的份額。
王德元疑惑地問:“為什麼價格戰中寶芝林不能取勝?”