山西的特產藥品黃芪，被壟斷的消息長了翅膀似的迅速傳開。緊接著傳來黃芪未來三年欠收的噩耗。好似喜歡吃肉的人斷掉了他三年的肉食，悲慟可想而知。
在代州等待拿黃芪的商家，餓狼般地撲向小藥販。市場小販手中的黃芪，一時成了香餑餑，炙手可熱。
漲價！天賜良機，從商數載，何曾有過如此火熱場麵。手中持有黃芪的小販，如同握有商家起死回生的靈丹妙藥一般。以前自己求著大商家，人家也不正眼看一下，真是三十年河東三十年河西。孫子變成爺，小商販們飄飄欲仙。
“黃芪每斤三十五文！”
一名夥計站到門口的高凳上叫囂，喊聲順著街道傳來。
商戶一聽那邊有貨，紛紛圍過去。看熱鬧的尾隨其後。
看見叫賣聲吸引來很多客戶，另幾家也開始仿效。很快又四五家開始以三十五喊價。聲音此起彼伏，抑揚頓挫，即自豪又囂張。
看來都漲到三十五了，大多商家還在糾結。覺得減價無望，幾人開始忍痛購買。商家的原則是進價高賣價高，就是不能斷貨。
頭一開，眾商又是一擁而上。很快小販的門被堵的蒼蠅都飛不進去。市場閑雜人等圍成圈看熱鬧。有黃芪的庫房前人滿為患，無黃芪的倉庫前門可羅雀。好像凹凸的田地，高處不見水，低處水成災。
東邊日出西邊雨，道是無情卻有情。
不經營黃芪的藥販，看著那邊唱大戲，自家的演員都想跑過去呐喊。痛恨自己的藥材不爭氣，真有心上去踹兩腳。
喬東家的戲已演完，早就退下場去，否則，看到這種局麵，腸子非悔青不可。
“黃芪每斤三十八文！”
冷不丁那邊有開始漲價。
其他幾家也不示弱，沒等他喊出第二嗓子，也跟著漲上去。
沒拿到貨的商家繼續搶貨，再不去計較價錢，否則毛都沒了。
腰掛翠石的少年遠遠的欣賞市場的風景。變化總比計劃快，原來打算明年二月大登殿，看目前的局勢，商戶不會讓他等太久。眼前的一幕在他眼裏隻是雜耍團的表演。他在醞釀一台正真的大戲。
“黃芪每斤四十文！”
一家又開始漲價。
第一個叫喊漲價的客戶已經絕貨，聽到那邊又漲，商戶卻充耳不聞，照搶不誤。悔恨得用拳頭狠狠地朝頭砸了兩下，好像頭不是自己的。真是聰明反被聰明誤。
沒多久，叫喊聲僅剩一家。這家突然狠狠地喊出一句：“黃芪每斤四十二文！”
“啊呀！”隻聽觀眾一陣驚訝的噓呼。
搶到四十二文三百斤的貨單後，此商戶以最後一位勝利者結束。朝周圍沒搶到的商戶綻開自豪的笑臉。
叫喊聲持續了半個時辰，最終停息下來。
腰掛翠石的少年聽到表演結束，嘴角露出微笑。自己上場的時刻即將來臨，回客棧等。
交易驚心動魄過後，市場意猶未盡。搶到貨的如獲至寶，沒搶到的心有不甘。觀眾議論紛紛。表情應有盡有。
真是一家歡喜一家愁。
這次沒拿到黃芪，就等於以後三年本店不會再有黃芪。黃芪功效獨特，用藥廣泛，如何向城裏幾百藥鋪交代，如何向城中百萬市民交代。
濟世堂昨晚趕來代州，今天以三十八文購得五百斤黃芪。八字胡段鴻軒春光滿麵，運氣好沒把法。今年過年一定給財神爺多上幾株香。在別人羨慕的眼神中，采購好其他藥品，準備回太原。
百味閣就沒有那麼好運。因為漲價坡度太大，心裏沒能逾越那道坎兒，一再遲疑，延誤戰機。最終兩手空空。表情如霜打的茄子。
沒拿到黃芪的商家很自然地聚在一起，有地咒罵，有地抱怨，有地如同熱鍋上的螞蟻團團轉。突然，有人出點子說：“去找翠石王，讓他吐點出來，總不能見死不救吧！”
經人一點撥，眾人積極響應。一百多人浩浩蕩蕩去客棧找王德元。
剛才搶購的黃芪隻占市場總量的二成，八成在王德元手中。購到的商家不過三四十，而且量都不過千斤，不到往年的一半。
蜂群一樣的雜吵聲，傳進王德元所住客棧，越來越近。王德元不著急，泰山般坐在客房悠閑品茶。
一樓大廳，很快被進來的人群擠占的針紮沒縫。客棧沒有出去的人都站在二樓朝下觀望，景象好似盆中蠕動的小春蠶。唯獨不見王德元。
“翠石王，翠石王……”
好大一撥人，刹那間靜了下來，隻聽見幾聲呼喊回蕩在客棧的空氣裏。
角落一間客房門吱呀一聲打開。王德元閃亮登場。所有人都隻剩呼吸，望穿秋水地看向王德元。緊接著客棧內隻聽見噔噔的響聲，從王德元下樓的腳下發出，宛如戲班節奏鮮活的鼓聲。大廳眾人為王德元騰出一方空地。
拿玉換石頭的白須老人走上前來，開口道：“王掌櫃，我們這些人都沒拿到黃芪，回去沒法向藥鋪客戶交代。能不能把你的黃芪讓我們一些。”