“依先生的意思？”
“臣的意思，通敵實出權宜，自強乃為本計，懇乞嚴諭使臣無傷國體，更祈大誡疆臣急修武備事。”阮大铖沒有直聯虜平寇不對，畢竟這是皇帝親下聖旨定下來的國策，否定聯虜平寇，就是否定皇帝，有損帝王顏麵，直言進諫不是他的風格。
朱由樺點了點：“那我朝該如何自強呢？”
阮大铖侃侃而談道：“自東虜叛逆以來，兵帑不解幾三十年，國中虛耗，實為禍本。
流賊與東虜，國家事力難支兩敵，而與東虜會師殺賊，為我朝先帝先後報仇，雖蓄謀難測，而執詞頗正。與之通好，以便並力於西，全力平賊，此亦謀國之苦心也。
然僅憑此遠不夠，祖宗之地誠尺寸不可與人，然從來開疆辟土，必當以兵力取之，臣未聞求而可得者也。
如唐人用回紇之師，之所以能中興大唐，源在大唐有信臣精卒如李光弼、郭子儀等諸良將，朔方、隴右之精兵依為後盾。
若專恃他人之力，如宋人借金以滅遼，借元以滅金，終玩火自焚，已致亡國。
以臣愚計，聯虜平寇之際，陛下當密敕江北，武昌諸將奮同仇之氣，大整軍旅。等到秋冬之時，闖逆被東虜牽製於三晉，陛下則趁勢調遣江北四鎮，進取河南，兵臨山陝。
再令武昌左鎮出兵以入武關，令川中良將如秦良玉者協同左鎮，或攻闖逆之脅，或拊闖逆之背，使闖逆擋其一麵，而我軍攻其三麵，到時不僅逆賊可以一舉蕩滅，而滅賊大功不必全出於東虜，則大明之威尤在，以之震懾東虜，如此方能保得久安，是故取為第一義。進取不銳，則守禦必不堅。”
長篇大論過後，阮大铖微微調息，查看皇帝的神色，卻見皇帝低頭沉思，許久不言。阮大铖不知皇帝心中在想什麼，是喜是怒，又回想起自己剛才話慷慨激昂，指點方遒間大異平日的心謹慎，心中不免有些揣揣。
時光好似就此停止，正在不安之間，皇帝終於開口道：“先生適才縱論軍政頗有見解，朕心甚悅，然今大明綱紀廢弛，君威不振，不僅某些樞臣恣意妄為無人臣禮，各地守將也有跋扈不遵號令者，先生之計再妙，不能付諸行動終為鏡花水月啊！”
阮大铖聞言心中一喜，知道皇帝認可了他剛才的話，他撫須回道：“臣以為‘治亂世必用重典’。北都淪陷，先帝殉國，可為非常之時。
當此時，陛下更應賞罰分明，重立綱紀：對清廉愛民、忠君報國者不惜重賞；而對貪酷害民、跋扈無人臣禮者則應嚴懲不貸，務必使下文武臣工知國法、明賞罰，不敢玩忽職守。如此政令暢通，大事可為。”
朱由樺聞言苦笑道：“這些道理朕何嚐不知？奈何掣肘纏身啊！朕這幾日頗感心力異常交瘁呢！”
直到此時，阮大铖終於明白了皇帝的意思，這掣肘是什麼，他很清楚，想到昔日那些東林複社子弟對他的欺辱，他仇恨之餘也是感同身受。
“子受辱，此人臣之過也！臣不能分君上之憂，真是罪該萬死！”
阮大铖起身俯首而拜，雙目漸赤，感同身受之下很自然的滾落了幾滴眼淚。
“先生快快起身。”