“那你倒說說。”鴻禎並無嘲弄之意，似是真心要蔓卿說出他的心思。
蔓卿思慮片刻，仿若想到了什麼，卻是一副清冷、不入世俗的表情，“昨夜暴病，今日方愈，嚐聞三爺久病不得治，可今日一見，並非憔悴之容，反倒精神爽朗、儀表堂堂，非假病不可解釋也。”
鴻禎若有所思地點點頭，眸中不乏柔情萬種。
“三爺高明而不可測，若要假病，妾身必當難以分辨，現妾身認出是三爺，又猜出假病之狀，皆是受三爺提醒。”蔓卿看了看鴻禎臂上的文身，是三爺專有的，鴻禎並沒有掩之，想來是故意將身份告訴蔓卿，“三爺如此，是目的而來吧？”
“娘子冰雪聰明，我自當不如。此番來，也談不上目的，隻是有事相求罷了。”鴻禎方才一直在試探蔓卿的心計，蔓卿的謹慎和城府絕不亞於鴻禎，因此鴻禎才說出來因。
“怕是利用吧？”蔓卿淡淡一說，不帶一絲語氣。
“我們交換了心思，便是相愛夫妻了。我乃假病，來日方長必也瞞不住娘子，倒不如早早告之，留娘子於內，免得奸人說三道四，引娘子變道。我希望娘子可以助我坐上嫡長子的位置。”
鴻禎的語氣平淡，雖表情不少哀求之意，眼神中卻傳出不一樣的情愫，欲用哀求的表麵掩其傳出的點點野心。
蔓卿冷言，“三爺既出此話，料想亦是手握妾身的把柄，妾身若拒之，恐將不得好果。”語中並無害怕之意，反倒霸氣顯露，像在告訴鴻禎：你的心思我看透了，不要妄想害我。
“隻要娘子聰慧如今，我必當好生待之。”鴻禎話中有話地說著，運功掩住無病之容，起身離去，嘴角勾起得意的笑容。
蔓卿不喜這種夫妻生活，無奈一笑，“哼，不過是互相利用罷了。”
蔓卿回到湘怡居，見鴻禎在此，便施禮而坐。
“三爺有何吩咐？”蔓卿舉頭一看，複垂下頭，鴻禎確然一臉病容，果真是謹慎之人，連留香院的人也要瞞著。
鴻禎咳了幾聲，用茫然的眼神看著蔓卿，“娘子可曾聽說過緣子？”
蔓卿不解地看了看鴻禎，試圖從鴻禎眼中獲取信息，卻不得其果，便答道：“不曾。”
鴻禎瞟了侍從文辰一眼，文辰會意，呈上一小罐藥，料想那便是緣子。
蔓卿的外公本是宮中禦醫，因此卿母也懂醫理，蔓卿雖不如卿母，但看診辨藥是不在話下的。
文辰打開罐子，罐中的藥被包著，藥紙呈暗黃色。
蔓卿取出其中一包，打開辨之，驚然呼吸一緊，一時說不上話。
“砒霜……”蔓卿心想著，偏過頭看向鴻禎，正巧與他四目相對。
兩人的眼中閃爍著柔情的淚光，許是風沙迷了眼睛吧。