“她就是海棠……”
了空大吃一驚，目瞪口呆地望著阮綿綿，四周是一望無際的虛無，白茫茫的一片，就像是到了另一個空間，“我竟然……沒有認出她……”
“她也許根本就不想讓你認出來！”
阮綿綿說，心中酸澀，從種種表現來看，秋海棠都在刻意的躲閃和隱瞞，並沒有要說明一切。
“可她為什麼會變成這個樣子？”
了空紅著眼，沉聲問，阮綿綿搖搖頭，她也不知道，一個妙齡少女，為何在朝夕之間，就變作一個垂垂老矣的婦人，實在叫人費解，見她沒有作聲，了空自顧自地說：“我去過大漠，哪裏的風沙很大……沙塵暴來的時候，人是那麼渺小，就像是下一刻就會被掩埋一樣……”
呼
頓時，狂風大作，阮綿綿感覺腳底一軟，好像陷入了沙子裏，一望無際的沙漠就在眼前，這是了空的記憶，他翻山越嶺，隻為尋找心中的秋海棠，卻好像忘記了適時地回頭張望，在他的身後跟著一個佝僂的身影，牽著一匹馬，深一腳淺一腳的走著。他要找的海棠，一直就在身邊。
“她一直就在你身邊！”
“可我從來沒有回頭看過，哪怕一眼！”了空悵然若失地說，“我去過昆侖，一個冰天雪地的地方，壯美得不可思議，可是大雪封路的那天，我在山洞裏睡了三天，差一點就死去……”
頃刻，狂風沙暴銷聲匿跡，隻有呼呼的北風，和簌簌落下的雪花，他躲進了一個山洞，昏沉的睡去，卻不知身旁有一個老人守了他三天，為他喂水喂食，直到天明。
“我去過草原……”
“她為了救你，喂了野狼！”阮綿綿壓抑著抽泣，小聲的說。
蒼茫的曠野上，老人用虔誠朝拜的姿勢，迎著狼群而去，為的就是替他爭取逃跑的時間，當他慶幸自己的劫後餘生，卻不知他要尋找的那朵秋海棠，已然凋謝。
“我還沒有找到她，她就死了……”
“她一直在你身邊！”
阮綿綿捂住嘴，不讓自己哭出聲兒來，那畫麵太過慘烈，她終於知道為什麼一見到這個和尚，自己就渾身不舒服，心裏充滿悲傷，也終於明白和尚前頭說的那句話。
有花堪折直須折，莫待無花空折枝。
海棠都謝了，還上哪兒采·花去？
了空眼泛淚光，低聲的笑了，越笑越大聲，一會兒又哭紅了眼睛，一會兒又笑出聲兒來，哭得捶胸頓足，笑得前仰後合，漸入癲狂，自言自語地說：“她曾說江南最是好風光，我便去那水鄉夢一場……”
說完，大笑著往前走去，一邊走，一邊扯爛了身上的僧袍。
阮綿綿留在原地，眼濕了衣襟，靜靜地瞅著他走進街頭的鬧市，手裏提著酒壺，一邊走一邊學著小販的叫賣聲，光亮的腦袋上，長出了青蔥的發茬，身上的僧袍早看不出模樣，不像是廟裏的和尚，也不像是江湖郎中，癡癡笑笑的模樣，嚇哭了嬉戲的孩童……
世上又多了一位癲僧，少了一個撞鍾的和尚。