南詔王府，後花園。
一曲舞罷，二十餘位姿容姣好的舞姬長袖繞臂，躬身施禮，款款離去。
就在這時，一名麵帶稚氣的宦官輕步走到閉目假寐的皮羅閣駕前，恭聲稟報：“啟稟王上，右羽林中郎將李···李將軍求見。”
小宦官本想報上覲見者的名號，不承想，剛才他與舞姬相遇錯身時忍不住多看了幾眼，就這麼一會工夫，便忘了廊外求見之人的名字，能想起來的隻有職務和姓氏。
皮羅閣聞聲睜開眼睛，麵無表情的看著小宦官，頃刻後，他又閉上眼睛，神情淡漠的道：“孤累了，不想見任何人。節兒，你去看看，他應該是替你大哥前來問安的。”
“是，父王，孩兒這便去。”閣誠節恭聲應道，轉身離開時，示意小宦官跟上。
剛出涼亭，閣誠節突然轉身，甩手一耳光抽在小宦官的左臉上，打得他踉蹌旋轉，撞到扶欄才停下，嘴角溢出一抹鮮血。
“沒用的東西，忘了我是怎麼吩咐你的！凡是閣羅鳳派來的人一律不予通稟，你竟敢把我的話當成耳旁風，在我麵前公然向父王稟報！你想幹什麼？”
閣誠節越說越氣，欺身上前，貼著小宦官的耳際，陰惻惻的道：“別忘了你是如何成為禦前近侍的，我既然能把你提上來，也能把你踹下去！”
被一巴掌打懵了的小宦官，聽到閣誠節陰森森的話後，他嚇得渾身顫抖，若不是欄杆撐著，隻怕他已經癱瘓在地，被嚇傻了。
“主上饒命啊！”
顧不上嘴角流血，小宦官忙不迭泣聲求饒：“奴婢鬼迷心竅，一時糊塗，才做下此等蠢事。懇請主上看在奴婢服侍您多年忠心耿耿的份上，饒奴婢一回，奴婢保證牢記主上的吩咐，再不敢犯糊塗了！”說罷，小宦官便要磕頭求饒，卻被閣誠節托住，沒有跪下去。
“哼！不長眼的蠢才，父王就在旁邊，你若跪我，豈不是害我？若讓父王看見，難免懷疑猜忌，誤以為我有不臣之心？”閣誠節鼻孔一動，滿臉陰沉的訓斥小宦官。
“主上教訓的是，奴婢愚鈍，奴婢該死！”
看到小宦官嘴角噙血，帶著如喪考妣的哭腔哀聲求饒，閣誠節臉色稍緩，極不耐煩的擺了擺手，“罷了，姑且饒你一回。如敢再犯，本座定叫你求生不得，求死不能！”
“多謝主上寬恕，主上仁慈，奴婢誓死效忠主上！”小宦官如蒙大赦，感激涕零的恭聲拜謝。
閣誠節微微頷首，側身瞥向亭中。
此刻站在皮羅閣周圍的四名內侍都很年輕，年齡最大的還不到三十歲，他們都是閣誠節費盡心思，安插在其父身邊的眼線。
之前，皮羅閣身邊有四男二女六位跟隨多年的內侍，深得皮羅閣信任，片刻不離左右。然而這六人卻在王陵遇刺中，被竹靈倩全部毒殺，就連皮羅閣也身中劇毒。
從那時起，閣誠節就開始大肆拉攏宮內官宦，培養心腹，而後不惜血本的賄賂再度受寵的郭昭媛，吹枕邊風，促使閣誠節安插在內宮的心腹官宦取代六位已故內侍的位置，成為皮羅閣的貼身內侍。
現如今，王宮內外的所有宦官和侍女，絕大多數都已暗中效忠於閣誠節，使他成為王宮內院的實際掌控者。
美中不足的是，駐守王宮的禁衛一分為二，由左、右衛共同拱衛，輪流進入內院當值，使閣誠節無法掌握禁衛兵權；否則的話，整個王宮都在他的掌握之中。
所謂左右衛，是南詔仿效大唐帝國禁衛軍而組建的羽林軍，左衛即左羽林軍，由閣誠節出任左衛大將軍；右衛即右羽林軍，由閣羅鳳執掌，出任右羽林大將軍。
左右兩衛之中，兵馬人數完全一致，但戰鬥力和排名卻不同；右衛軍不僅戰鬥力強悍，其統領閣羅鳳更是戰功顯赫，威名遠揚，因此南詔禁衛軍以右衛為主，左衛略遜一籌，附其尾冀。
與此同時，左右兩衛的駐地就在王宮兩側。
右衛占據東邊，閣羅鳳的府邸東苑其實就是右衛的大將軍府；左衛駐紮在西苑，不過其統領閣誠節因近來受寵，便從西苑搬到王宮偏殿居住，其府邸與後花園僅有一牆之隔，緊挨著皮羅閣的寢宮。
正是因為閣誠節又重新獲得其父皮羅閣的重用，再加上他煞費苦心的一番經營，王宮內外遍布耳目眼線，使得閣羅鳳失寵之後想見父親皮羅閣一麵，都變得異常艱難，近乎於奢望。
也正因如此，現在隸屬於閣羅鳳麾下的右衛中郎將居然出現在通往後花園的回廊中，這讓自認為大權在握的閣誠節惱羞成怒，大動肝火之下，倒黴的自然是年輕稚嫩的小宦官。