搖搖頭，千戶長欲言又止，歎口氣，“這幫禽獸，將軍，我們走！”
瞅瞅山腳下遊離的火龍，年輕小將擺擺手，“戰馬馱不起三個人，你快馬追趕，我步行跟上……”揚揚手，“別擔心，遼兵全部跑光，我不會有危險，派人接應我，快！”
山穀下飄出紛亂的馬蹄聲，三團黑影高速迫臨。兩人猛然一驚，擺開迎戰陣勢，年輕小將飛步衝上，彎弓搭箭，一聲斷喝，“站住，再靠近我要放箭了！”
“別放箭，我是仆散忠勇……”突前的十戶長高聲呼喊，“我們趕來接應，遼兵……遼兵在哪裏？”
“早穿過山口，奔伊州自投羅網，我們撤！”同時做出勝利的手勢，彙聚的五員猛將辨認一會方向，帶昏迷的少女沿山穀抄近路飛奔。
遼兵無影無蹤，五男一女很快和大部隊會合。主帥安全歸來，千戶長似乎也安然無恙，迎上的萬戶長勉強安心，“周將軍，我對你的做法非常不滿，一名主將，豈能丟下他的部屬，一個人獨來獨往？闖陣不屬你的職責，這類事應該由我們去完成！”
憨憨一笑，周文龍輕聲辯解，“萬戶長教訓得對，但當時軍情緊急，我隻能以身犯險……”吐吐舌頭，“即便你們趕到，我也絕不會讓諸位冒這個險……”瞅瞅天色，“趕緊找地方休憩，千戶長急需療傷。”
盯視一會飄逸的長發，“此人……”萬戶長強忍怒火，“我們有重大任務，豈能帶上她？”看出是一名女子，但又不便於發作，“將軍，你太婦人之仁，讓她自生自滅好了！”
“大家誰沒有姐妹，豈能坐視不管？”小將拔高聲音，“整個小山村隻有她僥幸活下，所有草屋全部化為灰燼，丟下她意味著死亡！”
萬戶長寸步不讓，“我們是鐵騎，執行秘密軍務，不負責收留亂民，扔下她！”
“你也太草菅人命——”周文龍再次被激怒，“眼下暫時沒有危險，等進入安全地帶，把她交給當地村民，豈不救人一命？”
“別爭了，依我看，主帥和萬戶長都有道理……”眼見局勢有些失控，耶律迪烈上前打圓場，“先找地休憩為大，帶上她也不會影響行進速度，大家跟上向導，走吧！”
並無私人恩怨，純粹見解不同，王鼎遞上使臣強留下的羊棉襖，“將軍，快穿上，小心著涼！”兩人也不再頂牛，眾兵將默默跟上在前麵探路的向導，頂著凜冽的寒風沿山穀飛馳而去。
一路再無人煙，蒼茫的夜色下，一幹兵將索性連夜飛奔，天將破曉前進入吐魯番盆地。在荒涼的廢棄土堡中短暫停留，吃飽喝足後繼續上路。醒來的少女一聲不吭，僅僅咽下一點肉幹，再也不肯進食。無暇過問，周文龍隻管下令狂奔。一天的飆風般疾馳，天黑前，人馬終於趕到高昌回鶻國的邊境小城鄯善。
城外的幽靜樹林中，人困馬乏的兵將一個個累得不行。悍將徒單克寧臉如白紙，被鮮血浸透的臂腿近乎失去知覺，依然咬牙強撐。前座少女惶恐不安，一會看看背後的血人，一會瞅瞅漠然的萬戶長，膽怯的目光最後投向一旁的麵具男。即便當時暈厥，也牢牢記住麵容，雖然聽不懂英俊小將的話語，但能隱隱感覺到在維護自己。
不敢明目張膽對視，隻能低頭偷偷窺望。害怕，慶幸，擔憂，悲痛欲絕各種表情交織，一張西域獨有的嫩臉蛋不斷變換神情。瞥瞥周圍投來的狼一般眼神，少女緊張不已。這幫殺氣騰騰的軍士似乎非常聽麵具男的話，連那個惡狠狠的將領也讓他三分，眼下唯有倚靠這名怪怪的恩人活下去。
連續奔波，不曾好好休憩，可憐的少女昏昏欲睡。
“向導，我們現在何處？前麵的城池還由遼兵把守嗎？”靠近跟萬戶長交談的向導，周文龍一臉緊張，“眼下人馬疲憊不堪，最好繞行，以免跟乃蠻兵狹路相逢？”
臉上露出久違的笑容，萬戶長放聲大笑，“周將軍盡可安心，我們已經抵達高昌國，報上名號即可入關，高昌兵自會把我們安全護送到與西遼接壤的邊境……”高舉宣花斧，“我們三人去喊城，走！”
“大家再支撐一會……”衝搖搖晃晃的悍將大喊，餘光與偷窺自己的朦朧淚眼對視片刻，小將拍馬而出。萬戶長和向導越眾跟上，一行三人沿入城大道奔向緊閉的城門。
天色迷蒙，籠罩在寒氣中的城門驟然大開，一聲呐喊，“衝……”冷冰冰的怒吼震耳欲聾。大批兵士縱馬越過護城河，裹挾凜凜殺氣一窩蜂衝出，突前的將領揮舞兩柄大鐵錘，“殺光這群亂兵，上——”