無言的煎熬中，氣溫一天比一天低，數九寒冬終於姍姍來遲。雪花飄飄，漫天飛舞，銀裝素裹的斡羅斯沐浴在暖暖冬陽下，顯得分外嬌嬈。奔騰不息的也的裏河頓失滔滔，老老實實放緩步伐，做一名中規中矩的旁觀者。
也不見土拓兒有何異動，提心吊膽的周文龍漸漸放寬心。派帶上書信的馬素仆回原防地，抽空安撫傷眾，警訓人馬，接受軍備，做好大戰前的一切準備。待悍將回返，看完母後和黑妻的回信，詢問一番，一顆稍稍安定的心又開始七上八下。
偽裝成奴婢的一幫紅顏拖兒攜女，引起蒙古人懷疑。留守的小王子再三盤問，依然不相信眾口一詞，逐個詳詢天真無邪的小兒小女，最終查出端倪，正派人飛馬回報。齊聚軍帳內，炭火取暖，一幫大將默默無語，焦慮的目光聚焦主將，一個個暗自擔憂。
沉吟少許，老仙師低聲開腔，“駙馬爺也別著急，紙終究包不住火，遲早真相大白。對於納妾，蒙古人似乎非常開放，料想主帥大人不會為此大動肝火。以微臣之見，不如主動承認，一並表明甘為奴仆的想法，也讓貴王兄徹底放心？”
“也罷，是禍躲不過，母後已默認現實……”抖抖書信，周文龍不住苦笑，“什麼債最難還，兒女債，逃都逃不掉。大夥先商談偵探策略，我去一趟中軍帳，爭取求得王兄諒解。嗐，以後可怎麼辦，一心掛兩頭，如何得了？”
“男兒誌在四方，豈可受兒女情長牽絆？”悄聲插話，徒單克寧不住咂嘴，“該幹什麼幹什麼，怕個鳥，再說我們……”看看投向自己的嚴厲目光，下意識打住話語，訕訕一笑，“末將覺得，娶女人如同率兵，同樣多多益善。隻可惜，末將沒那資格。”
“你小子就會耍嘴皮子，這樣，給你一項特權，可以任娶羅斯女，人數不限製。當然，建議你先去問問龍兒，看她答應不？要不然，隻怕天天睡床下，耳根子都被揪腫？”大聲打趣，周文龍飛步出帳，“別以為女人多是好事，若想做到一碗水端平，一圈忙下來，腿都站不穩。若上陣殺敵，隻能對付老弱病殘，還得祈求上蒼保佑，別碰上扮貓吃虎的狠角色，哈哈哈……”
“不……不會，我可不……不怕……”強自辯解，掃視一圈竊笑的眾將，堂堂敢死隊長麵紅耳赤，“別笑……我真的……不怕……”
“大人當然不怕，大不了跪地求饒。至於耳根，無所謂，也不是第一次被揪。隻要不掉下來，隨便揪，疼一陣就萬事大吉……”存心調侃，耶律迪烈故作深沉狀，“唉，倒黴的總是耳根子，真讓人為之鳴不平。”
“你小子也好不到哪裏去，見到夫人還不乖順得如同小兒一個……”奮起還擊，徒單克寧大笑，“有種當眾厲聲嗬斥貴夫人，我才心服口服，否則乖乖閉嘴。”
也被拿住短，吭吭哧哧辯解，耶律迪烈下意識壓低嗓音，“嗬斥……嗬斥算什麼……我會怕女人，哼……笑……笑話，當眾就……就當眾……”
“瞧瞧，大夥瞧瞧，一提到夫人，伶牙俐齒也變得張口結舌，還拒不承認……”終於找到反擊理由，徒單克寧喜不自禁，“瞧，耳根子都嚇紅了，說不準被揪得更厲害，對不對？”
“別相互取笑了，怕女人並非壞事，隻要不怕敵人就好……”壓壓手，老軍師不住苦笑，“其實微臣也一樣怕女人，隻可惜永遠失去機會，想被夫人揪耳根子，也隻能在夢中……”一番肺腑之言引發眾多唏噓，搖搖頭，轉換話題，“我們談正事，王鼎大人年歲最長，不如讓大人先談一談作戰策略。”
催馬趕往中軍帳，恰好遇上共聚一堂的眾王子和正副主帥，站在帳外，周文龍進退兩難。大步迎出，速不台喜笑顏開，“正準備派人去請周將軍，如此甚好……”主動伸手相邀，“請！”
瞪一眼忐忑不安的妹夫，拔都清清嗓子，“好，重要將領都到齊了，本帥現在發號施令，請各位大人即刻回營準備出戰。今晚子時，我五路大軍齊頭並進，揮師圍攻也烈讚和科羅木納城。周將軍率探馬先軍為我大軍前鋒，先一步出擊。等大軍完成合圍，繼續深入敵境，秘密偵探相鄰諸城堡。另外，重點查探弗拉基米爾公國之最新動向，尤其查明都城弗拉基米爾的虛實。”