上回書說到一隻雞的脖子讓狗給咬住了，雞的脖子自然不如狗的牙齒硬，於是這隻雞的脖子被狗咬成了兩截。雞的腦袋掉在了地上，狗的嘴裏流淌著雞血。看到血腥的一幕，農夫非常的心疼，說：“這位道爺，你的法術高強，能不能把我的這隻雞給醫活呢？”任道長笑著說：“法術什麼的都是人的幻覺，其實法術不能改變什麼。”知市說：“什麼能夠造成真正的改變呢？”任道長說：“假如要蓋九層高台，靠法術是辦不到的，而要用土一點一點的往上墊。”農夫垂下腦袋說：“看來今天有雞肉吃了。”知市說：“把那條狗也勒死算了。”農夫說：“為什麼？”這個時候他看到狗吐出一條血淋淋的舌頭，這一條舌頭像是一團火。它不停的搖著尾巴，一副可憐兮兮的眼神，農夫說：“能不殺它嗎？”
知市說：“這廝已經起了殺念，沒必要留它了。”農夫說：“行，我這就送它上西天。”話音未落，農夫拿了一根繩子過來套住了狗的脖子，狗對這一切渾然不覺，仍舊搖著尾巴，看到繩套越來越小，慢慢的狗感覺有點不大對勁了，它瞪圓了雙眼，它的眼珠子快要掉出來了。農夫的手臂上青筋直冒，狗的舌頭越吐越長，它的臉上寫滿了恐懼。知市立刻背過臉去，任道長盤腿坐在地上，念起了《往生咒》。狗終於死了，農夫把它的皮剝了，內髒都掏了出來。知市說：“你為什麼要為這條狗念《往生咒》呢？”任道長說：“既然這條狗為自己的惡行付出了生命的代價，它死之後也就不欠什麼了，出家人要心存善念，這樣做算略盡活人心。”知市和任道長進了農舍，裏麵收拾的非常幹淨，牆壁上懸掛著字畫，任道長仔細的打量著一幅字，知市湊過來說：“你是仰慕陶淵明，還是喜歡這幅字呢？”
任道長說：“這幅字不錯，不過我更仰慕陶淵明。”知市笑著說：“你也想做隱士？”任道長說：“大人怎麼理解士？”知市說：“有人說士的字形像中國貴族男子的傳統發式，也有人說士字形父子的造型，斧子是一種兵器，也是權力的象征。羅馬人會把許多棍子捆在一起，裏麵插一把斧子，它就是羅馬人眼中權力的象征。”任道長點點頭說：“你理解的士就是一種權力嗎？”知市說：“說權勢也可以。”任道長笑著說：“隱士是什麼意思呢？”知市臉上的表情瞬間凝固了，任道長說：“好好想一想，總會有答案的。”隱士說：“士是指擁有權勢的一種人，隱士就是歸隱了的擁有權勢的人。”任道長說：“這種解釋太好了。”知市笑著說：“做隱士，總還是有一點積蓄的。隱士不同於自耕農，隱士一般是蓄養童子的，隱士是要讀書、寫詩、撫琴、飲酒的。”
任道長說：“實際上陶淵明說自己的生活非常貧困。”知市說：“比起他的先人陶侃，陶淵明的地位以及非常卑下，家境已經非常貧困。但他遠沒有流落到孔乙己的地步，需要替人抄書謀生，沒有妻兒、孑然一身，真要是混到孔乙己的程度，他已經就沒有資格當隱士了。正如前麵提到的那樣，陶淵明家裏有妻兒，有仆人，雖然自己也幹農活，但他沒有陷入到繁重的勞動中去，他有閑暇飲酒、作詩、撫琴。為什麼沒有人認為杜甫是隱士呢？《茅屋為秋風所破歌》裏麵寫的有多慘，風一吹來，屋頂的茅草就被風刮跑了。我還是要重複一句話，真正貧窮的人是沒有資格當隱士的。”落座之後，他們之間的討論還沒有停止，任道長說：“我們這個圈子的人，有許多選擇住在山洞裏，和他住在一起的豺狼虎豹、蜘蛛蛇蠍。沒有了塵世的喧囂和汙染，他們完全融入大自然，在這種情況下，他們往往可以練成各種神通。比方說家這兩個簸箕跑起來比高鐵還要快。”知市一臉不相信，農夫卻似乎被驚呆了，他長大了嘴巴說：“真的？練成這樣的本事需要多長時間，我也想練一練，以後連車票錢都省了。”
知市笑著說：“人的雙腿不可能跑得跟高鐵一樣快。”農夫說：“道長，在那裏可以學到這樣的本事呢？”任道長說：“請你不要惦記了，會這種神通的人寧可自己的本事失傳，也不願意把它傳給動機不純的人。”知市說：“實不相瞞，我沒有聽說王重陽有這樣的神通，沒有聽說丘處機有這樣的神通，憑什麼後世一些不知名人就有這種本事呢？再說一點，修道之人，最終是要羽化飛升，學習這種類似乎雜耍的東西有什麼用呢？他們哪算拿自己的兩條腿當高鐵使用嗎？孫悟空一個跟鬥十萬八千裏，可取經這種事還不是得一步步去走嗎？”農夫對知市的話卻感到有些不以為然，說：“現在世界上有太多科學不能證明的事情。”
知市說：“的確如此，現在大自然當中的確有許多現有科學沒有辦法解釋的事情。但是不是可以反過來證明，非科學的方可以給出一個合理的解釋呢？”農夫說：“當然，比如死人的重量要比活人的重量輕一點，這一點的差距就是靈魂的重量。”知市立刻加以反駁，說：“背一個死人感覺重呢？還是背一個活人感覺中呢？人們的經驗告訴我們，活人的重量要輕於死人。”農夫說：“感覺和真相往往不是一回事。”
知市說：“很好，我們假定死人的重量輕於活人，但你能據此證明人是有靈魂的嗎？靈魂居然是有重量的嗎？活人和死人有本質的不同，活人有呼吸而死人沒有，活人的血液在循環而死人沒有，活人的心髒在跳動而死人沒有。活人要進食、排泄而死人沒有，這些都有可能造成人們體重的變化。你怎麼能一口咬定那就是靈魂的重量呢？”農夫說：“科學是局限的，先生。”知市說：“科學是有局限的，難道非科學的東西竟然沒有局限嗎？有經過嚴謹的論證程序考驗的東西是科學的，難道說那些沒有經過實證的東西反而更有說服力嗎？”農夫說：“科學至上是錯誤的。”