聞仁帶著佳子和助教先生去三浦家做客，這樣的事情不可能不引發人的聯想。消息被登在了報紙上，街頭巷尾大家都在議論這件事，大家都在討論這個助教到底是什麼來路，很快就有人查到他如何被開除，如何在東京帝大做圖書管理員。之後許多家學校給他拋來了橄欖枝，希望他去講課。助教先生一時間不知道該怎麼定奪，姐姐知道這個消息之後非常興奮，她找到助教先生不為別的事，而是想要采訪到第一手的東西給報紙增加閱讀量。不料助教先生根本就拒絕采訪，無論姐姐怎麼說都無濟於事。姐姐惱羞成怒，一甩門走了，助教先生也沒把這個當一回事。
哥哥知道這個事打電話祝賀，助教先生沒有說話就掛斷了，他根本就沒辦法工作了，於是再次遞交了辭呈。校方高層分為兩派，一派主張應該捍衛學術的純粹性，應當準許辭職。另一派主張應該密切與皇室的關係，應當拒絕辭職。結果準許辭職的占據了上峰，之後有一家小型文學刊物向他拋來橄欖枝，希望聘請他做主編。他決定去那裏看一看，這家機構一共有五個人，原來的主編是一個九十歲的老翁，不久前過世了。剩下的都是一些二十歲出頭的年輕編輯。兩位是女編輯，三位是男編輯。主編過世之後，圍繞主編的位置，他們展開激烈的角逐，卻因為實力相當久而不覺，經過一番反複磋商，投資方決定另外聘請一個人做主編。
投資方是一家血汗工廠，社長覺得為錢工作是不得已的事，有了錢就應該幹一點高雅的勾當，於是成全了哪位九十歲老編輯的夢想。這家刊物根本就沒有讀者，他們的刊物在集市上人們都當廢紙賣。投資方也不放在心上，權當是自己打牌輸了。血汗工廠的社長兼任這家機構的社長，他把助教先生迎進了編輯部，那是一座舊式小樓，大概是在明治年間建的。總共有四層，裏麵的設施十分陳舊，他們總共有兩間辦公室，一間大辦公室，設置了五張辦公桌，兩兩相對，有一張單放著，裏麵放著資料櫃、飲水機、一條沙發。每張桌子跟前放了一把椅子，桌上自放著辦公用品。
白色的牆壁有些斑駁，屋頂的吊燈已經壞了很久。小一點的辦公室是為主編設置的，很明顯，主編的辦公桌要大一號，裏麵有沙發、飲水機、資料櫃，桌子上放著辦公用品。桌子後麵擱著一把椅子，這一把椅子與外麵的椅子不同，這把椅子多了兩個扶手。社長說：“你看還行嗎？”助教先生說：“工資怎麼算呢？”社長說：“我會按照你前任的工資給你開，同時按照物價的上漲，工資會跟著做調整。”助教先生說：“我能看一看，我們的刊物嗎？”社長拉開抽屜，裏麵堆滿了琳琅滿目的書籍，說：“這些都是。”
助教先生隨便拿出來一本，翻了翻，無論是印刷的質量，還是裏麵的作品都極盡敷衍之能事，助教先生說：“這樣吧！我試著做一個月，如果能做的下去，我就接這個職位。”社長笑著說：“可以。”說著就把外麵的五位編輯叫進來，社長一一給作介紹，他指著一個留著長頭發帶著紅帽子的男士說：“這位是我們負責美工的滕森光明。”助教先生和他握手，然後微笑點頭，社長指著一位高個子光頭說：“這位是負責攝影的黑田光正。”助教先生與之握手，點頭致意。社長指著一位短頭發的女士說：“這位負責財務的吉川正月，她是我的表妹，請多關照。”
助教先生與之握手，點頭致意。社長指著一位穿著高跟鞋的長頭發女士說：“這位是我們這裏的文字骨幹，她可是真正的日文專業本科畢業生，她也是我的小姨子，她叫做藤野光子，請你務必關照。”助教先生與之握手，點頭致意。社長指著一位西服革履的平頭男士說：“他是我的堂弟，目前沒有什麼明確的分工，是一位遊擊隊員，他叫做川端康正，請關照。”很顯然，這幾位都不怎麼歡迎助教先生，攝於社長的威嚴不敢造次。為了穩住助教先生，社長甚至預支了一個月的薪水給他，說：“希望你工作順利。”
然後用車把他送回家，這年頭為了文學這樣費心，是非常罕見的了。他決定試一試，也許自己能夠勝任這份工作。第二天，他很早就到了辦公室，因為辦公條件簡陋，所以外麵有什麼事裏麵聽得清清楚楚。陸陸續續有其他人到了，原來他們正在商議要捉弄這位新上任的主編，他們決定先把這位新任的主編老爺趕走，然後在進行內部廝殺。可他們總也等不到新主編到來，他們以為新主編不來了，沒想到他會突然出裏屋出來，大家被嚇了一跳。大家明白那些背地裏的密謀都曝光了，索性把事情挑明了更好，哪位光頭先生衝到助教先生跟前，瞪著眼睛說：“我看你這個人十分文弱，估計在大家方麵沒什麼造詣，識相的話趕緊走，否則別怪我不客氣。”助教先生不慌不忙，笑著說：“其實我一點也不在乎主編的位置，我就希望跟大家一起工作，行嗎？”
這話一下子把大家給說蒙了，光頭先生愣了好一會兒才說：“想跟我們一起工作，可以，你先把主編的印信交出來。”助教先生說：“那麼我要交給誰呢？”光頭先生說：“你管他交給誰，交出來便是。”助教先生說：“你不告訴我交給誰，我怎麼交出來啊？”光頭先生想了想說：“那就給我吧！”話音未落，就被眾人掀翻在地，光頭怎麼肯善罷甘休？助教先生大聲說：“好了，我隻是一個月的代理主編，說不定一個月後我就走人了，不如就用這個這一個月為期，我們製定規則舉行競賽，誰有能耐贏得比賽，誰做主編的位置。”大家都便是讚成，助教先生說：“光子君，你負責起草競賽規則。”