幾天之後，我抵達益州兩日有餘。
雖然同為“州”級，益州卻實在無法與秦州相提並論。沒有熙熙攘攘的車水馬龍，沒有駱繹不絕的商旅官駕，沒有綾羅綢緞的平民百姓。甚至連益州最好的同福客棧，與秦州的秦川客棧相比亦如一在地，一在天，差距便在天地間。
同福客棧內龍蛇混雜，如我這樣帶著一個隨侍婢女，四個護院的商婦幾乎絕無僅有。整個客棧隻有四間上房，沒有獨立院落。經營吃食生意的大堂也沒有辟出精致的雅間。
益州之窮，可窺一斑。
富易奢淫，窮易生變。據說益州水道經常有水匪打劫過往船隻貨旅，朝廷屢剿不滅。饒是一貫重文輕武的太子也不得不例外的厚待益州提轄。剿匪鬧到今時今日，勞民傷財，卻是成全了提轄統領益州軍政要務，徹底架空了知州權力。
太陽流火時節，直至日垂，益州依然如火中燒，熱勝秦州。
我一身簡衣坐在靠近渡頭的涼茶棚內，目極之處水天相接，平靜如昔，料想今日是不會有船自潞州來了。
“夫人，老爺沒帶您去潞州，您是不是不開心？”磬兒憂心道。
我笑了笑，沒回答。應該沒有太不開心吧，我隻是牽腸掛肚，相思日甚，想起前些日子空空公子在秦州的那封信，患得患失間，莫名有些煩躁，隻好尋了這個離謙益最近的地方，凝神靜心，遙寄相思。
這幾日來，謙益的傳信不多，而我的空閑太多。便總在想，當一個人愛上另一個人後，她（他）原本的世界會不會就此顛覆了。我以往在意的東西簡單而平凡，會因一朵花開一棵草高而高興，也從未想到謀劃算計什麼。可如今，牽掛著謙益，籌謀著他的帝業，我竟漸漸查覺，這個叫慕容植語的女子已不是往昔的自己。
人真的會變吧。可究竟是人能改變環境？還是環境能改變人？或者是人能改變愛情？還是愛情能改變人？而我是真的變了，還是我隻是重新認識了自己？
財富，權勢……我擁有的，哪一樣是我真正想要的？我追問自己，我其實還是隻想陪在謙益身邊，看著他的笑容，然後填滿自己的心。
如今我是再也不會像美少年鍾廷那樣，為一紙推薦書喜極而泣。像隋若執那般，因一個品茶對弈的知音離別而傷。
我隨手打開臨行前隋若執贈我的菩提樹骨香玉墜折扇，低吟著扇麵的那首題詩：一花一世界，一沙一天國。君掌盛無邊，刹那含永劫。
這扇本素白無詩，詩是我回贈隋若執禮物時親題上去的。亦非我原創，而是美學大師宗白華先生翻譯的英國詩人WilliamBlake的一首詩。翻譯的靈感大概源於《佛典》中的“一花一世界，一草一天堂，一葉一如來，一砂一極樂，一方一淨土，一笑一塵緣，一念一清靜。”
我兀自念叨著，幾個不起眼的趕路人甩了把汗，坐入茶棚，向老板打聽渡船靠岸的時辰。老板聽後笑開，又與這幾人閑扯起舊話。
“幾位客官要是急著渡河，隻能明兒趕早去十裏堡的漁村問問，看還有沒有船渡河。”老板手下沒閑，沏好了一壺粗茶端上。
“渡船就不來了？”一人皺眉道。
“昨兒三條渡船都讓人包了去潞州，最快也要明兒晚上才能回來。”老板說著不知已說過多少遍的話。
“渡船還能讓人包了去？”一人詫異。這地方的渡船就如我那時空的飛機，有嚴格的航線和起航時辰，包船不是不可能，隻是真的十分不容易。
“可不是嘛，”老板瞥了眼渡頭，“這幾天，也不知哪兒來的那麼多大夫，遠近的都有，就跟趕集一樣往對麵的潞州趕。包了渡船，租了漁船，就怕給耽擱一天。老漢我在渡頭賣了一輩子茶水，還第一次見這希罕事。”老板自己搖頭笑了。