北京為什麼要在這個時候提出建設世界城市，而不是更早些或者晚些？
連玉明在接受記者采訪時提到，世界經濟政治格局變化和中心東移的加速，使中國迎來了建設世界城市的曆史性機遇。
他認為，去年發生的世界金融危機，深刻影響了國際政治經濟的格局，直接把中國推到了國際社會討論和處理重大問題的前台，中國在討論和處理全球重大問題上有著越來越重要的影響力。很顯然，金融危機的到來，加速了中國崛起的進程；而迅速崛起的中國，需要有國際化城市甚至是世界城市的支撐，來承載中國對世界的輻射和影響，支持中國走向世界前台、發揮大國作用。據記者了解，目前公認的三個世界城市倫敦、紐約、東京，無一不是在其國家成為世界經濟強國的背景下發展起來的，它們最終成為了世界強國在政治、經濟、文化向世界輻射的極點城市。
不出意外，中國將在2010年成為世界第二大經濟體，中國離世界強國的目標已越來越清晰。
“迅速崛起的中國需要世界城市的支撐。”連玉明指出，目前國內能夠稱為國際城市有三個，北京、上海、香港。以北京為例，2009年北京實現地區生產總值11865.9億元，比上年增長10.1％，人均GDP首破1萬美元，按照世界銀行劃定的最新標準，北京開始步入中等富裕城市行列，也標誌著北京跨入國際城市門檻。這意味著北京進入了城市發展新的戰略轉型期，後工業時代經濟結構構成為發展主流，服務經濟和總部經濟將主導城市發展。
連玉明認為，中國最有條件建設世界城市的也是北京、上海和香港，這三個城市都有向國際城市高端形態發展的潛力，它們的崛起，將有效帶動環渤海、長三角和珠三角的腹地繁榮，推進國際城市區域體係形成，從而引領中國在世界的加速崛起。“北京適時謀劃建設世界城市，凸顯出大國首都的政治責任感、曆史使命感和積極主動求發展的主人翁姿態。