次日早飯後，老太君嚴厲地瞪著明禮睿，明禮睿心情沉重地看著對麵的妻子，見她一臉不耐煩，對一個妾送來的茶顯得很不滿意，一不小心，自己手抖了一下，卻把那妾一推：“造反了？”
明禮睿歎了一口氣，緩緩道：“麗萍，我有話對你說。”
他的聲音夾雜著複雜的情緒，有一種困惑，有一種不舍，更有一種心痛。
“你們先下去吧。”明禮睿對老太君與明厚載與褒若道，明夫人有些了然，端正了身子，靜等他的說話。
廳堂再無人，明夫人與明禮睿相對而坐，明禮睿艱難地自袖中取出那張休書，仔細看了一遍，遞到明夫人手中，“對不起，娘逼得緊。”他苦笑道。
明夫人看到休書，一驚，既是意料之外，又是意料之內，抬起頭來：“你給我的？你怎麼突然這麼想？”
從前老太君那樣逼著他，他拒不肯執行，怎麼兒子一回來，一夜之間他就變了主意？
“你現在這樣很好，比從前好。”明禮睿低下頭不敢看她：“我想你離開了明府，會活得很開心。”
明夫人看著那張休書，沒有其他關於她不好的話，沒有什麼“某婦，犯了什麼罪，七出之中哪一條”，上麵隻道：“明禮睿之妻張麗萍，因與明禮睿八字不合，恐礙夫家之風水，自請求去。”
這是他最後的關愛了，婚後的自私，婚後的懦弱，隻有到了分離時刻，才作了最後的維護，他人很好，但是隻可做朋友，他會體人又溫柔，把盞論道共聽曲，他會是最佳人選，但作夫君，他遠遠沒有保護女人的能力，可惜，這個覺悟來得太遲。
“三十年夫妻，一紙休書。”明夫人接過休書，深深望著他：“從此我們兩無欠了。”
但是他還是欠了她的，欠了她三十載光陰，欠了她被傷了真心，那傘下少女再也回不來了，她不過才四十歲，還是如葡萄成熟的年齡，散發著一種讓人著迷的成熟氣息，隻有真心愛她的男人才感覺得到，此一別，各自前程。
往事不需提，從此過矣。
“你們進來吧。”明夫人坐在椅上，手上紙瑟瑟而動，晨光下，她的神色既平靜，又複雜，一束陽光照得她半邊臉似透明，她抬頭看著走進來的老太君與明厚載和褒若，揚了揚手上的黑字白紙：“一切都結束了。”
她淺淺地笑著，狂態盡斂，腰間一條一掌寬的腰帶束得她纖腰如柳，她靜靜地向後靠在太師椅上，放鬆下來，那太師椅硬朗的線條越發把她襯得柔弱，她抬頭的掠鬢邊發絲，對明厚載與褒若微微一笑，對老太君道：“從此，貴府上平靜了。”
“你……”沒有一個女人被休後，還能這樣鎮定，老太君一時也摸不準她是什麼意思。
“老太君，這些日子以來給您添麻煩了，”明夫人對老太君道，小心地將休書折好放到袖中。
“你前些日子是故意的！”老太君何等樣人也，馬上便反應過來，這其中隻怕也有明厚載與褒若的意思！她一雙銳利的眼睛馬上便在孫兒孫媳婦身上搜尋著什麼痕跡，但即使她看出了什麼，依她的性子，也斷不會承認她被孫兒算計了。
明夫人不答，凝視著羞愧與難舍兩種心情相交的曾經的夫君，便算是有千萬怨恨，也曾有情讓彼此走到一起，心裏如何不難過？
“珍重。”她啞聲道。
明禮睿答不出聲，用手掩住了臉，無顏見妻兒，發出一聲長長的歎息。
明夫人——如今是張麗萍，當天便起程回了山莊，明府裏再不聞打罵聲，府裏恢複了平靜，又顯示出一種威嚴不可褻瀆之像來，依舊是卷曲高挑的簷角，一重重深深的宅門，當夜幕來臨，一重重紅門依次嘎然緊閉，鎖住深深府邸內公侯家的秘事。
明禮睿的失落沒有維持多久，一個個新納的妙齡小妾，還有他的小兒子，以及姬妾的相互爭吵霸寵奪去了他全部的心神，去了舊人，來了新人，新替交換間，留下的感覺隻是那麼一點點。
褒若看在眼裏，歎在心裏，“為什麼你和你爹不同？”她問道。
“我也不知道。”明厚載笑道：“隻怕是前生欠了你的。”
兩日後，明府大撒梅花帖宴請朝中交好的官員與明府親戚，以及明海樓的各管事上下人等，一來告知明厚載歸國，二來補辦二人的婚禮宴。