蒙古滅金之後，鐵騎進入宋境，襄陽已是大宋疆界的北陲，且附近的城鎮多為蒙古兵所占，到處一片殘破。但襄陽作為兩湖第一大城市，自古以來不僅戰略地位十分重要，而且也是連接南北貿易往來的交通要衝，城中各種商品琳琅滿目，各行各業更是興旺發展，因此相較於其他地方而言，襄陽附近的縣集商市仍然具有一定的規模。
蕭遙和洪淩波縱馬朝著襄陽城的方向奔去，途徑一處山區時，看見路旁邊有一家簡陋的鐵鋪。蕭遙學劍心切，便說道：“要不咱們就在這裏先隨便打一柄吧，反正隻是練習之用，又不用它去殺敵。等我劍法學得差不多了，再去千殺打一柄好的。”
洪淩波見蕭遙眼神中充滿了渴盼之情，知他心中練武心切，一刻也不願再多等，便說道：“那也好，不過是隨便打一柄長劍而已，哪個鐵鋪子都能打的。”說著，兩人勒馬停步，走進了那間鐵鋪。
鐵鋪甚是簡陋，入門正中是個大鐵砧，屋裏滿地的煤屑碎鐵，牆上還掛著幾張犁頭，幾把鐮刀，屋中寂然無人。
蕭遙瞧了這鐵鋪竟簡陋至此，心想，這地方能打什麼兵刃，我雖然是初學劍術，但要是兵器實在太爛，我還不如去地上隨便撿根樹枝的好。但他轉念又一想，樹枝固然輕便好用，我施展起劍招來自是沒有什麼問題，但若是一開始就這麼偷懶，基本功打不牢固，用慣了沒什麼重量的樹枝，等將來用真正的劍出招時，難保會因為手中所持之物的重量忽然增加而不習慣，那到時候卻又得不償失了。想到這裏，蕭遙開口高聲叫道：“請問師傅在家嗎？”
過了半晌，邊房中緩緩走出來了一個老者，須發灰白，約莫有五十來歲的年紀，脊背彎駝，想是常年彎腰打鐵所致，雙目被煙火熏得又紅又細，眼眶旁都是眼屎，左腳還有殘疾，因此肩窩下撐了一根拐杖。這師傅出了邊房，邊走便問道：“客官有何吩咐？”
洪淩波說道：“想打一柄長劍。”
那駝背老師傅聽了，向洪淩波和蕭遙各自打量了幾眼後，說道：“是這位公子要用的吧？看公子掌心皮膚細嫩，想來是初習劍道吧。剛練劍的人，不適合用太過鋒利沉重的劍，小人便為公子打一柄輕靈長劍，待公子劍法小成之後，再換一柄就是了。”說著，自己徑直走到了火爐之旁，拉扯風箱，生起了爐子，將一塊镔鐵放入了爐中煆燒起來。
蕭遙問道：“老師傅，不知道這劍打出來需要多久？”
那鐵匠抬頭看了看窗外的天色，說道：“天黑前大概就能做出來了，兩位稍安勿躁，小人盡快做活便是。”說著，猛力拉動起風箱，將爐中煤炭燒成了一片血紅之色。
過了一個多時辰，那老鐵匠見煆鐵已畢，左手用鐵鉗鉗起燒紅的鐵條放在砧上，右手舉起一個大鐵錘敲打起來。他雖已年過半百，但膂力卻強，上下舞動鐵錘沉穩有力，竟似不費一點力氣。如此擊打了良久之後，一柄長劍的雛形已經隱隱能看出來了。
蕭遙眼見自己即將擁有人生中的第一把劍，雖然質量並不算上乘，也不是什麼神兵利器，但每當想到自己今後就要像那些電影中的俠客義士一般，每天手持長劍，縱橫於江湖之中，心中還是免不了一陣激動。就在這時，蕭遙卻忽然聽到洪淩波小聲地在自己耳邊嘀咕道：“這老鐵匠會武功。”
蕭遙聽了這話，不由一愣，順口便接道：“你怎麼知道？”
洪淩波說道：“你看他打鐵之時，鐵錘在空中畫個半圓，落在砧上時，卻是一偏一拖，這顯然是一路掌法中的招式，尋常鐵匠又哪裏會的？”