李牛看著正在使勁往嘴裏塞肥肉片子的張郎，在心裏說：“兄弟，待我見到綠荷，一定會告訴她，你的心裏一直裝著她，你就放心地出征去吧！但願這一次你隨我們的聖朝大帝出征，一定能奏凱而歸！”
半夜時分，李牛半閉著眼睛假寐，等待手握皮鞭，挨個巡查各營的軍曹轉過兩遍之後，就躡手躡腳地從一條又一條睡得死豬樣的人中間，溜了出來，在夜幕的掩護下，拿出自己做賊時的看家本領，鑽過校閱場的柵欄縫隙，逃了出來，向著無邊的夜幕迅速遁去……
第二天，朝廷大軍集結，準備開拔的時候，軍曹一點名，才發現不見了李牛。本來是要派人抓回逃兵，斬首示眾的，因為時間緊急，就沒能再追究，軍隊匆匆出發向著遙遠的北域而去。
當然了，這聖朝大軍第三次窮兵黷武的結果，依然是勞民傷財，無功也沒返。除了已經逃出的李牛，其他的血肉男兒，無論是張郎還是馬郎，均化作了北域白山黑水的肥料，喂飽了黑熊黃狼，滋養了青鬆綠楊。
再說綠荷，自打得到李牛的恩澤之後，就一直等啊盼啊，渴望著牛兄弟再次到來，重續露水夫妻的情緣，就這樣過了十多天，綠荷發覺自己的身體有了一點兒變化，該來的月事並沒有如期而至。綠荷想了又想，最終認定，自己是有了身孕了，而且非常堅定確定以及肯定的是，這種子是阿牛兄弟的。
綠荷抱著自己尚且平坦的小腹，既幸福又難過。幸福的是自己終於有了當娘的機會。因為她知道，這輩子做了楊員外的外室，就幾乎等於孤獨終老了，因為楊員外已經是風燭殘年，身子已空，雖然偶爾會抽空種田，但卻不可能再撒什麼種子在她這塊田地裏；而張郎雖然也來翻地，但是身子太弱，恐怕種子也不大好，不然也不會一年多過去了，也沒長出什麼莊稼來。可喜的是阿牛兄弟，就那麼沒幾個晚上的陰差陽錯，竟然插柳成蔭。
讓綠荷難過的是，自己雖然已經有了身孕，但是近兩個月來張員外並沒有來，假如被細心又刻薄又吝嗇的正室發現了，恐怕自己就說不清楚了，到那時是上刀山還是下油鍋，綠荷難以想象。
在這種情況下，綠荷就想著無論是張郎還是牛郎，如果能有一個來看看她，也許可以商量出個結果，哪怕是跟著其中一個私奔也好！但這兩個死鬼就像是被大風刮跑了似的，再也沒有出現過。
眼看著兩個多月過去了，夏天悄悄走了，秋天又到了，秋風吹落了枝頭上的樹葉兒。
綠荷呆呆地望著樓下地上的樹葉兒被聚攏來，又吹散開去，心中感到有點兒淒涼，不禁落下淚來：“天殺的李牛兄弟，你倒是來看看你荷姐呀……還有你張郎，你怎麼也不來呢……”
此時，綠荷也有了明顯的嘔吐反應，每一次嘔吐過後，綠荷都會頭暈眼花上一陣兒。她在心裏不知罵了李牛幾萬遍：“你這遭雷劈的壞慫瓜蛋兒，難道耳根兒就不會發燙嗎！把你綠荷姐姐孤零零一個人，扔在這小木樓上算怎麼回事……”