不僅如此，綠荷近些日子的錢糧也快吃用光了，還不見張員外打發人來送，這真讓她著急了。正在心急火燎的時候，綠荷下樓去買酸棗子吃，不小心去看到了張府為張員外出殯的一幕！
隻見張家合府上下，連同本家及奴仆丫鬟等，大大小小統共二百多口子人，全都披麻戴孝，舉著挽幛，將雪白的紙錢一路撒過去，有些甚至飄落到綠荷的麵前。綠荷看著地上飄落的紙錢，怔怔地出神。
此刻，綠荷知道，自己在這陽城，怕是待不下去了。
雖說這個張員外自打從青樓中花錢贖出她之後，來她所在的閣樓次數不多，但每一次這個老男人還是很憐香惜玉的。雖然也有幾次弄成了事，讓她逍遙過一陣兒，但更多的時候卻是通話倆時辰，耕田一瞬間，但總的說來，張員外對自己還算是體貼，每次都不忘給她帶上些愛吃的點心，留下些錢買糧食，買胭脂什麼的，即使他不能抽身過來，也會讓張郎來送些東西。
現如今這男人沒了，自己在這閣樓上肯定也呆不長久了，很快預交的賃錢也該用光了，到那時，被掃地出門之後，自己該到哪裏去呢？綠荷想到這兒，覺得自己吃到嘴裏的酸棗兒已經沒了什麼味道。“這天殺的……”綠荷知道，再罵一萬遍這天殺的牛郎、張郎，這兩隻狼也恐怕指望不上了，算了吧，也許，這就是女人的命。
夜色漸起，秋風瑟瑟。綠荷慢慢地回到自己的閣樓上，回顧往事，覺得自己這一生實在淒涼。從小就沒了爹娘，是誰把自己賣到了青樓，竟然也想不起來了；要不是張員外看中了自己的舞姿，也不會贖了自己，來到這閣樓之上。
雖說從此脫離了燈紅酒綠的風月場，但也相當於自己被囚了起來，天長日久，難免有些落寞；好不容易等到張郎來了，又是鬼鬼祟祟，來去匆匆，讓人難以盡興；幸虧上天有眼，給她送來了李牛兄弟，但這個牛兄弟卻又太薄情，隻管種地，不管澆水施肥收莊稼……
夜已降臨，綠荷卻沒有點亮蠟燭。黑漆漆的屋內，綠荷孤零零地坐在床邊，一動不動，如同一尊雕塑。
她知道，自己已經是無路可走。沒有了張員外這棵大樹，綠荷也就沒有了在這個世界上活著的能力。退一萬步講，現在還有著身孕，即使自賣自身，再回到風月場，也不會有媽媽願意收留；即使看在以前還曾經“鈿頭銀篦擊節碎，血色羅裙翻酒汙”的份兒上，勉強收留了，一定再也回不到當年的光景。