“那還真可以算得上是從天上掉下來的！——反正咱們萍水相逢，說給你聽聽也無妨！……”
老者一邊撐著船，一邊打開了話匣子：“老漢我從小就沒了爹娘，名字也忘記了，隻記得自己姓李，後來跟著村裏的一個放羊的老頭長大，我就叫他爺爺。後來我爺爺沒了，我賣了羊，給他買來了棺材葬了。懷裏揣著剩下的錢，就來到了這陽城，正好這陽城地麵上有個姓鄭的，是開綢緞莊的大商家……”
一聽到姓鄭的，再聽到是開綢緞莊的，井明馬上來了精神：“這不恰好和鄭文禮那壞蛋的情況相吻合嗎？難道說……”
井明急忙說道：“是嗎？那綢緞莊有名字嗎？”——因為有很多商家都是沒名字的，直接把所賣的商品作為名字，例如自家曾經的鐵匠鋪——“金鋪”，街上吃飯的地方——“麵”，賣酒的地方——“酒”等等。
“有名字！叫什麼‘衣裳’？反正咱也不識字，大概差不多就是這個意思了，對了，就是‘衣裳綢緞莊’，綢緞就是用來給富貴人家做衣裳的嘛！”
井明道：“那就是了……老爺爺，接著說啊！”
“那個老板正好想要找個下人，我這就去他家裏做工了。咱是下人，吃的喝的雖說不好，但也比那些街上流浪的乞丐強吧？當然了，和鄭老爺那樣的一日三餐大魚大肉的，沒法比！”
井明道：“後來呢？——”
“後來呀……小夥子，靠岸了！不說了不說了！看我這老漢，莫見怪莫見怪啊，俗話說啊樹老根多，人老話多，不管認識的不認識的，就會信口胡說……”
“別呀！老爺爺，我正想聽您講呢！”
“老漢我也想講給你聽啊，可是這不，你該找個旅店住下了！我呢，也該回到自己的小窩棚裏去嘍！再見了客官！”
“那……這樣好不好？我今晚上就住到您家去，就當是住店了，我給您付錢，您看怎麼樣？“
“小夥子，莫開玩笑了！我那小窩棚裏，怎麼住得了您呢！再怎麼說，您這也是走南闖北的，見過大世麵，又是行商，兜裏不會缺銀子的，我……關鍵是它也住不下呀！”
“老爺爺您言重了，我僅僅是一個做小買賣的，哪裏當得起‘行商’二字！放心吧，我也是窮苦出身，再怎麼小的地方，我也能呆，你就放心吧！我是真的想聽您講講您的故事啊！”
“好吧！既然小夥子你是真心實意想聽我老漢講啊，那我就答應你！”
“太好了！”說著，井明就背著行李，等老漢係了船，跟著老漢在夜色中七拐八拐地來到了一個窩棚前。窩棚裏亮著微弱的燈光，應該是有人在，不用說，裏麵該是老漢的兒子。
“就是這兒了！”老者放下了繩子、竹篙之類的東西，朝屋內喊道：“夕兒啊，有客人來了！”