又走了數裏，不覺間秦州城已近在眼前。
隔著藉水向東望去，乍一看之下還以為這是一個東西長而南北窄的狹長之城，完全不符合四四方方一座城的傳統。待走得近了些，才看出那是幾個小城並排而成。
西首為伏羲城，又名小西關，向東依次為西關城、中城、州城和東關城。在西關城與中城之間，有羅玉河穿過，自北而南彙入藉水，使兩城之間距離稍遠，其餘各城之間均離得很近。
秦州五城彼此相依，相鄰的兩城西門與東門之間均有橋廊連通，猶如一串糖葫蘆橫亙在藉水北岸。除了中城東西窄而南北寬以外，其餘幾城基本都是方形。其中伏羲城最小，州城最大。州城的城牆也是幾城中最高的，約有三丈五尺，四門皆覆以三層高的城樓，看上去更顯得巍峨。
（ps：明代營造尺一尺約32厘米，三丈五尺約為11.2米。）
秦州隻是一散州，將城牆修得這般高大，自然是為了更好的守禦，足見過去這裏並不太平。幸好自成化年間北邊河套的韃靼人入侵過這裏之後，已百年未有敵軍兵臨城下之事，百姓尚能安居。
楊錚隨村人乘渡船過了藉水，自西關城之南門入城。
西關城及伏羲城是嘉靖年間才築起的，至此時尚不足四十年，算得上是新城。在未有西關城時，便有數萬人在這一帶聚居，人口比州城內多了一倍不止。待到西關城築起，就漸漸成了各類店鋪彙聚之地。
一入城便見人頭攢動，熱鬧非凡。沿街皆是鋪麵，或一層或二層，此時大都已經開張。南門這一帶是鐵匠鋪集中之地，有大小店鋪十餘家。雖是一清早，如楊家坪眾人這樣來修補農具的人已來了許多，均三五成群，或駕牛車驢車，或推或拉小車，險些將路給堵了。
看守城門的小旗見狀大怒，讓手下軍卒揮了一陣鞭子，方才騰出半邊路。又讓人在城門看著，凡駕車的農戶一律攔住，人進車不得進。
楊錚見城管蠻橫，可農人卻均不以為意，顯然已經司空見慣了。還有不少人笑著說，幸虧來得早，不然就要手提肩扛多出力氣。不過城內街道確實不怎麼寬敞，大路勉強可並行三輛牛車，小巷道隻能走一輛車。若大家都趕車進城，怕是要堵得水泄不通了。
楊百牛等人進了他們經常光顧的鋪子，將要修的農具擺了一地。
楊錚見這家店並不大，連後院不過數丈見方，攏共一個老板四五個夥計，牆上掛著幾個展示器具，並無特異之處。
楊百牛與店老板議好了價，留下兩人等候兼看著牛車，其餘人則到城內四處采買所需之物。
楊錚來時帶了兩筐自家地裏的蔬菜，大的一筐帶給胡喜子家，小的一筐則是要送給焦郎中的。楊百牛見楊錚和月盈拿著有些不便，就幫他提了筐大的，送他去胡喜子那裏。楊錚也不推辭，反正離得也不遠。
走了不遠，楊錚見街邊有一家挺大的店麵，門上懸有“古記鐵鋪”的匾額，門口卻沒什麼人，便問道：“百牛叔，這家店怎麼沒人光顧？”
楊百牛道：“這家店以打兵器為主，主要做衛所的生意，農具是不修的。”
楊錚道：“這麼說，是城內手藝最好的一家了？”
楊百牛笑道：“或許吧。我從他家買過一把菜刀，好幾年了還挺好用的。”
楊錚點了點頭。二人行至西關正街，再向東走，快到城牆下便是關公巷。因民間常稱關公為關二爺，所以這條巷子又叫關爺巷。胡喜子的肉鋪便在關爺巷口。
楊錚的大姐楊芝兒，五年前嫁給了胡家肉鋪的少東家胡喜子。這胡家肉鋪也算是秦州城的老店了，雖是個小本生意，過日子卻很寬裕。兩人成親次年，楊芝兒便生下一個兒子，乳名喚作水娃，現今已經四歲了。
剛到胡家肉鋪門口，一個男童從裏麵跑了出來，險些一頭撞上楊錚。楊錚將他一把抱起，道：“臭小子，往哪跑？”