儒家對上古三代之治極為推崇，似乎那是一個完美無缺的時代。《禹貢》所述雍州之地，大體盡在明之陝西域內。按書中所言，這一片黃土田地在九州中為第一等。呂成亮所發感慨，便是因此。
楊錚自然難以認同，說道：“先秦時田中作物與此際不盡相同，彼時氣候土壤與此際也有很大差異，實不可同日而語。江南以稻為主，產量本就比麥高。聽說南直隸、湖廣、浙江一帶，便是一畝中上水田，種稻兩季，也可秋收三石、春收一石半，種麥無論如何也產不了這麼。”
呂成亮道：“關中也有許多稻田，卻產不了那麼多啊。”
楊錚道：“想來和水土、氣候有關。關中應當比湖、浙冬天冷不少吧。”
呂成亮道：“說的也是。唉，咱們這的農人，其辛苦與江南農人相類，收獲卻不足其三一之數，可真是沒有道理啊！”
楊錚對此也很無奈。“楊古井”能讓旱地便於澆灌，卻無法改變土地之貧瘠。若沒有好的肥田手段，田地的產量實在很難上去。當下又無合成肥料，隻能依靠人蓄糞便，效果也是差強人意。又或者，可以種些經濟收益高的東西，再換成錢買糧食？似乎也不太現實。
二人邊說邊行。不出兩裏，呂成亮的書童背著個包袱趕了上來，跟在眾人當中。
呂成亮在外遊學數年，去過的地方倒不少，不僅走遍了關中，還隨涇陽商人到揚州、蘇州一帶呆過大半年。談及所見所聞，雖以科場、文會之事居多，楊錚也聽得頗有興味。久在赤峪裏不聞外間事，讓他有一種被隔離了的感覺。
講過幾樁逸事，呂成亮忽道：“你的官話是跟你家那丫頭學的吧？”
楊錚點頭稱是，又問：“有什麼不妥嗎？”
呂成亮道：“那倒沒有。隻是說話音與讀書音終有不同。你學了三、百、千，便該學駢句聲韻，以為將來寫詩文、時文之基礎。”
楊錚便又請教何為說話音，何為讀書音。呂成亮便為他分說一番。
華夏地域遼闊，方言眾多，為便於交流，需有一共同語，經過不斷發展，形成了雅言。孔子教授三千弟子，所用即當時之雅言。至唐宋時，雅言已發展極為成熟，一字一音，遂有唐詩宋詞之美，故又名中原雅音。後經蒙元近百年統治，雅音有了很大變化。太祖定鼎天下後，為複華夏正朔，除欽定各階層衣冠樣式外，還集眾多博學之士，於洪武八年頒行了《洪武正韻》，以複漢音。但太祖對此書頗為不滿，修訂後仍覺不當之處甚多。其後又有一版《洪武通韻》，卻影響甚小。
究其原因，國初定都於南京，其音自必偏重於江南左近。唐宋時的雅音，則更偏近於關中、河南。
而更為重要的，還是人們說話發音的習慣與宋時已經有了很大不同。唐宋時雅音，分平上去入四聲，唐詩宋詞格律平仄即以此分。但經蒙元近百年變化，平聲已有了陰平、陽平之分，入聲字則多有分化、簡化。太祖期望以《洪武正韻》而複古音，終是難行。後來成祖遷都於北平，其地口音與江南又不相同，《正韻》的修訂也就此不了了之。
按說讀書音即是官話，但至永樂後，兩者卻有了分別。以北直隸口音為主導的說話音成了官話，但詩文中的音韻仍以《洪武正韻》為準，這便是讀書音。
呂成亮道：“這般分音也未見得是壞事。不然我們讀唐詩，不免總要去疑惑其格律平仄不符。”
楊錚不由感歎道：“說話音總是在變化，此時與國初相比，恐怕又有了些不同。”
呂成亮道：“正是。就拿我們秦州來說，口音也是一直在變化著，三五十年裏或許不顯，一二百年來就有許多差異了。”
楊錚笑道：“我們即便熟讀唐詩，可到了五百年前，卻和唐人說不了話。五百年後的人到了我們大明，也聽不懂我們在說什麼。總得學上一段時間，才能與人交流。”
呂成亮笑道：“你這想法倒是有趣，但以理推之，卻是實情。不過雖無法言語交流，但可以筆談，自漢時隸變以來，文字可沒多大變化。”
閑聊間不覺便到了秦州城。呂成亮與楊錚在城外別過，領著書童自大城入城。楊錚則帶著月盈等人入西關城，先去胡家肉鋪。
胡喜子見楊錚等人到來，很是高興，讓夥計拿吃食招呼他們。黑娃、栓子早起雖吃過了，但聞到鹵豬下水的香味，不禁就覺得肚子空了。楊錚卻不再吃，胡喜子便與他去後院敘話，月盈抱著從呂成亮書童處接來的包袱跟了進去。
在屋中坐下，胡喜子道：“昨日下午，古掌櫃與我談了‘楊古井’合作之事。我按你說的，隻承受三成利。古掌櫃覺得有些少，但見我堅持，也就同意了。下來我給他那邊送十兩銀子去，算入個份子，你看可好？”