次日早上，古常勇到了州署，將新一日的“楊古井”購買券交與戶、工兩房，隨後便到儀門旁等餘品忠。過了不長時間，餘品忠自內而出，略一寒暄便問道：“古掌櫃昨日托人帶口信給我，可是出了什麼事情？”古常勇道：“正是，請借一步說話。”
兩人行至旁邊無人的土神祠前，古常勇將店中跑了個夥計的事情同餘品忠說了，又將前一天與楊錚定下的應對之策備述一番。
餘品忠聽完沉思片刻，說道：“古常櫃所慮甚是，我這便稟與大老爺知曉。你回去也早做準備。”
古常勇道：“餘先生請放心，一兩日內便可準備妥當。”
餘品忠道：“那就好。往後古掌櫃若再有急事，直接過來尋我便是。若我不在衙中，可去東關我的居所找我。”他雖跟在知州身邊辦事，但並非衙門官吏，故而不必住在州衙之中，倒是能夠自在許多。
古常勇喜道：“那好，那好。”兩人近來接觸並不多，有了餘品忠這話，便意味著關係進了一步。以後若有事情，也不必再托中人代話了。
當即古常勇回鐵鋪準備，餘品忠則返身去了州署三堂。
吳知州正於堂內飲茶，見餘品忠進來，問道：“那古常勇尋你何事？”
餘品忠將古常勇的話轉述一遍，又問：“姨丈，你看是否可行？”
吳知州沉吟片刻，點了點頭說道：“難得他一個匠戶，竟還能有這些心思。倒是有點可惜了。”
餘品忠琢磨著知州的話，也不知是在可惜古常勇的軍匠出身，還是“楊古井”的製法外泄。問道：“可要查一下那店夥計的引路是何人所開？”
吳知州道：“問一下也好，但不要大張其事。”端起茶喝了兩口，心中已有了決斷，指著幾案上的卷宗道：“明日我去四鄉檢視農事。你將此卷宗交與州判，讓他主審此案。若無紕漏，定案後便報與分司衙門，不必再等我回來。”
餘品忠應道：“是。”上前取過卷宗。
幾案上的這份卷宗他已看過，乃是關於賊寇姚二刀落網一案。單從卷宗來看，此案已無甚懸念，不僅人證、物證極盡完備，犯人也供認不諱，雖還未過堂，卻已是樁鐵案。
可正因為如此，這案子才顯得有些蹊蹺。
那姚二刀潛逃十餘年，竟被如此輕易拿下，而且事前沒有任何征兆，又這麼快便定了案，實在有些不合常理。姚二刀可不是普通的小蟊賊，而是攻掠過縣城殺過官差的大盜。顧老三雖也有些凶名，卻怎麼看也與姚二刀差得有些遠。這二人竟然會是一個人，真是有些匪夷所思。
但從顧老三住處搜出了近四百兩銀子的賊贓，又有當年姚二刀所用的凶器柳葉刀一把，確可算得上是鐵證了。那把刀很有些不尋常，曾斬斷數把官差佩刀，當年有多人親見，是留有案底的。將舊案宗取出比對，似乎刀上的豁口都能對得上。
餘品忠跟隨吳知州多年，對胥吏手段並不陌生。說是起出贓銀近四百兩，落入他們口袋的銀子比這個數目隻多不少。這麼大一筆銀子，若不是作盜賊，又能從何處得來？
不過對於衙門來說，顧老三到底是不是姚二刀並不重要，關鍵在於能否以此結案。
吳知州並不出麵主審，又以檢視農事為由避開，顯然對此心知肚明。此後倘若出了問題，便有可回旋的餘地。繞過州同知祝豫，將案子交與州判石嶽，自然還有另一番深意。
餘品忠知道，此案由他經手轉交，一旦出了事情他也是要受到牽連的。隻不過他本就非官非吏，想要脫身卻是容易了許多。而隻要姨丈吳知州不出事，他的前途便是可期的，若能混個官身，這輩子就不愁了。
餘品忠出去後，吳知州提起筆來，將進呈“楊古井”之事寫成一份申文，發與上官鞏昌府知府張九歌。
作為一州正印，是絕不願他人輕易幹涉治下之事的。而若無特殊原因，上官也不會隨意侵占其職權。但若想做出政績以求升遷，卻需要將一些好處分潤給上官。吳直混跡州縣官場多年，深諳與上司相處之道。而作為一個舉人出身的官員，他也很需要借助那些進士出身的官員的人脈。
鞏昌府知府張九歌，乃是嘉靖四十一年進士，其同年中有為者不在少數。將“楊古井”的好處分與張知府一些，自然比獨占其利要好得多。
姚二刀那個案子若辦成鐵案，吳知州也不介意與分司衙門共享其利。分巡隴右道曾如春是嘉靖四十四年進士，其同榜者雖暫無顯赫之人，也隻是時日未到。