“了解了。你每次去那裏的時候也是帶著偽裝去的嗎？”
“我每次去銀行都戴眼鏡，因為有些鄰居在那裏也有賬戶。”
“所以你已經有這樣方便的小偽裝隨時可以用。這個安排如此精巧，讓我禁不住想讚揚你。真讓我很佩服，我也敢肯定她一定覺得很幸福。那讓我吃驚的是，你為什麼要這麼焦急地打我們社長的主意，你想從他那裏知道什麼？”
“哈！是他自己送上門的，而且我真想知道他到底有什麼用心。你難道不明白嗎，假如你的母親還算是富有，你總會覺得別人都想在她身上占點便宜。”
夏想笑了。
“所以你就想著，你應該去試探下知秋，把這個搞清楚。真是英雄所見略同啊！他對你也抱著同樣的打算。他想知道你為什麼這麼迫切地反對我跟他繼續調查下去。那麼我就不奇怪了，怪不得你們兩個人都發現對方很容易上鉤。知秋說，他怕你看穿了我們的計劃，然後阻礙我們。好了，好了！現在我們兩個人之間可以公開、坦誠了。真是好多了，怎麼樣？”
蔣天生懷疑地看著夏想。他模模糊糊地感覺，在某種程度上他是被操縱著，操縱到了這個可笑的位置上。本來一切都很好，那個該死的知秋，還有這個瘋瘋癲癲的業餘偵探似乎把一切懷疑都隱藏得不露痕跡。但他的腦子裏的確閃過這樣一個念頭，這所謂的坦誠其實隻是單方麵的。
“哦，是的！”他含糊地回答，並焦急地加了一句，“你不用跟我母親講這些，對不對？她不會喜歡的。”
“大概不會吧，”夏想說，“但你要知道——警察，我看你是沒辦法敷衍的。你要知道，如果社長要去見顧鵬飛警長，我也不能阻止，是不是？他的言行是自由的，而且根據我的判斷，他可不是很喜歡你。”
“哦，我不怕警察。”蔣天生的臉色正常了，“我沒打算跟他們隱瞞，你知道，完全不會。聽著，夏想，如果我向你一五一十地交代，你能不能跟他們打聲招呼，讓他們別找我麻煩。你跟那個警長那麼熟，如果你告訴他我沒有嫌疑，那他肯定聽你的。”
“哦，是啊！警長是個好人，他不會違背信任的。不管怎樣，就我看來，我們完全沒理由懷疑蔣天生和謀殺案有關係。我們應該站在一條線上。”
“那就好！”從驚嚇中逃出來的蔣天生立刻又跳進了另一個聯盟裏，這算是進攻也算是防禦，“這個，聽著。我星期二晚上來到關卡，得到準許在老喬小路露營。”
“我猜，你對那個地方很熟。”
“我以前從來沒去過，為什麼？”
“對不起，我還以為，在你到達老喬小路的時候，就對那裏很了解。”
“什麼？哦！我明白你的意思了。我在酒吧裏遇到了一個小子，是他跟我說的。我不知道他叫什麼名字。”
“哦，是這樣！”
“我去了幾家店，幹了點別的事，然後就住下了。第二天——那就是星期三了——我想最好開始調查。可是我又犯了點懶，直到下午才開始。早晨的時候就一直在閑逛，那天天氣不錯，我在鄉間跑來跑去都累了，特別是那輛車還不怎麼好使。午飯之後，我就出發了。我費了好長時間，最終還是把車啟動了，去村莊。查了一下婚姻登記處。”
“我幹的第二件事就是從輝煌大酒店的人那裏搞到這個林克的地址。我很小心地躲開了我母親，給管理部打了一個電話，說林克有一個包裹但是地址寫錯了，就這樣搞到了他的地址。然後我拿著他們給我的地址，找到了那個地方，試圖從那裏的房東口中套話，但他什麼都不知道。不過，他說我大概能在一個飯店裏找到林克，並跟我說了那個飯店的地址。我又去了那裏，他不在那兒，但我跟一個剛進飯店的家夥聊了一會兒天——像是個舞男，我不知道他的名字。他跟我說了些話，讓我覺得可以在花園裏找到我想要的東西。”
蔣天生停頓了一下。
“當然，”他說，“現在這個故事聽起來大概有些可疑——我到處去找林克，然後第二天就發生了那種事情，但這就是事實。好了，我回到了我丟下車的地方，那車似乎有什麼大毛病——我開始詛咒那個租車給我的笨蛋，然後想還是把車送到修理廠吧。可是車一旦發動之後，一切又都正常了，修理廠的人找不出哪裏出了毛病。他們把一些零件拆了下來，又把一些零件擰緊了一些，收了我一些錢，就這樣了。等他們結束的時候，我已經受夠了，覺得最好是趁它還能跑的時候，把這個該死的東西開回去。所以我回到了關卡，一路上引擎充滿了問題。到那兒之後，我出去散了散步，那一天就這麼結束了，哦，後來我去餐廳喝了點酒。”