‘皇帝最終勸告’已經下達，暗影的征服為之停歇。布紐勒斯得以幸存，至少暫時。
“吾等將馬上前往格奈烏斯·昆塔斯處向其宣布‘皇帝最終勸告’。請您稍等片刻，若他接受，還請您與吾等及格奈烏斯·昆塔斯一同前往君榮城。”
這場談判似乎並不平等，一方率領的是威震帝國的暗影軍團，而另一方隻有手中的一紙文書和二十四把裝飾品。
法錘敲了三聲，黑色不為所動，紫色又開始了他們的發言。
“吾等希望馬庫斯·埃提烏斯大人就在城外解散軍力，僅帶總督禦衛隊同行。”見事情已然落定，紫袍衛首向埃提烏斯提出了一個要求。
這是情理之中的事情，任何軍團長若想進入君榮城，以距君榮城十五哩①本拉河②為界，安置所率軍團，隻能率領最多一百人的士兵前往君榮城。若是率軍越過了本拉河，即為謀反，即是與雅努斯公民和皇帝為敵。
他深知，埃提烏斯不會拒絕這個要求。
可他錯了。
“這是你的建議嗎？”埃提烏斯回問一句，他那生而就有的威嚴壓住了那紫袍衛的氣勢。情勢越來越緊張，格外安靜的暗影軍團在仔細聽著埃提烏斯的話，他們在期待著一樣東西，一樣埃提烏斯常說的東西。黑甲如林，其影子被虛弱的陽光拉伸著，覆蓋了紫袍衛們。
“這是皇帝陛下的意願。這是情理之中的事情！您不可能不知道率領軍團越過本拉河會有什麼樣的後果！”
那紫袍衛語畢，愣了半晌，他的衝動也許會招來殺身之禍。空氣愈發冷冽，沒人猜得到埃提烏斯心中所想。他沉默，秋雨也不敢造次。其餘二十三名紫袍衛間已然發覺身邊的空氣有些不對勁，濃烈的不祥感驅使他們各自一夾馬腹進至埃提烏斯的黃金戰車前。環繞在旁的數百名暗影軍團士兵吐出的氣息似乎都含有敵意，幾麵鷹旗被夾著冷雨的風拂過，擺動了起來。他們隨時都能殺掉這二十四名代表皇帝的紫袍衛，再攻下布紐勒斯。一支支一觸即發的箭，隻需要，埃提烏斯一聲令下。
“皇帝陛下的意願？可他的‘皇帝最終勸告’裏並沒有提到讓我越過本拉河時解散軍隊。不是嗎？諸位？”
埃提烏斯又開了口，他的眸子環視著戰車前的紫袍衛們，雨點打在他們的銀斧和紫衣上，他看到了膽怯和畏懼。這場談判似乎要將他們逼入絕路。
這句話是紫袍衛們始料未及的，埃提烏斯的話裏已經充滿了謀反的意味，那些黑色的高冠羽盔和闊劍似乎已然立於本拉河對岸了，如同即將擲下的骰子一般。為首的紫袍衛繃緊了身子卻依然在顫抖，要麵對不知是敵是友的西海岸總督--馬庫斯·埃提烏斯並不是一件徒有勇氣就能做到的事。
“您，您......咳、咳、咳...您這是想做什麼！”硝煙與血腥的味道鑽進了他的鼻腔，嗆到了他。
“我隻是在考慮。”埃提烏斯的語氣很輕，一如往常。卻重得快要壓垮那二十四名持銀斧的紫袍衛。
“等昆塔斯收到了‘皇帝最終勸告’，我再給你答複。”
埃提烏斯留下這句話，不想再多言。
突然噴出的幾聲響鼻和車軸的轉動驚到了紫袍衛和他們的馬，埃提烏斯催動四條馬韁，駕車背離布紐勒斯而去，又掠起一道雨霧。隨著埃提烏斯的離開，暗影的潮也開始退去了，軍團士兵們將攻城器械就地拆卸，十人一組運走了那些尚可再用的零件，仿佛在為下一場戰爭做準備。側翼的眾神教軍隊也跟上了暗影軍團的步伐，開始撤軍，負責指揮的幾名百夫長並不清楚發生了什麼事，但跟隨暗影軍團行動無疑是現在的最優選，比起攻下布紐勒斯以證總指揮--奧古斯塔的榮譽而言，他們更在乎的是自己的性命。
暗影的巨浪湧回了那片密林之中，城頭上幾名城防軍耳中聽到的那些悉悉索索的聲音猶如蝗群。布紐勒斯城外，留下的，隻有埃提烏斯那句話。
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“埃提烏斯他，撤軍了。”小山丘上的昆塔斯眺望著幸免於難的布紐勒斯，對著身邊的溫迪爾說道。雨水淋濕了他的頭發，無力耷拉在額前，沒了以往的優雅和魄力。
溫迪爾聽著昆塔斯口中的每一個單詞，懸著的心終於放下了，盡管他什麼也看不見，但能從眼前的一片黑暗中想象出那副景象--轉生女神教派幸存下來的景象。可對於昆塔斯，這可不是一件好事。