鄒明豪為何如此說呢？原來如今的朝廷已經大勢已去，內憂外患以摧枯拉朽之勢迅速摧毀了這封建製度下的最後一個王朝。在這種大環境下，上至首輔大臣下至芝麻大的小官早已人心惶惶，無心管理朝政，而是充分利用手中的權力來搜刮民脂民膏。他們此時不怕被朝廷查處，而是時刻關注著新興力量的崛起，以便自己搖身一變，再次成為新環境下的當權者。在這種大背景下，知縣張銘義就是典型的代表。此人心狠手辣、貪得無厭，唯利是圖。他以前是做強盜出身，張保仔手下的第一員猛將。後來張保仔死後，他沒有生計，輾轉反側又在三鳳縣附近做起了搶劫的買賣。在一次搶劫中，他竟然將本來調來上任的知縣給殺死，然後拿了他的委任狀，冒充知縣前來上任。上任後，猶如獵狗尋食一樣迅速摸清了隸屬於三鳳縣下的三莊四村的大體情況。他對於其他村莊毫不在乎，唯獨對李家村卻是垂涎三尺。李家村算是距離三鳳縣最為偏遠的村落，但是勢力卻是最為強大。無論人口還是富有程度不僅在七個村莊裏麵被成為翹楚，即便是與三鳳縣縣城相比也隻高不低。作為貪官汙吏，搜刮民脂民膏最常用的手段就是各種賦稅。這些賦稅不僅種類繁多，而且每種稅項所收比例全部由知縣一人說了算。這正是“苛政猛於虎也”的生動寫照。張銘義剛來的時候就想迫不及待地利用手中權力對李家村進行收取各種稅項。無奈當時的村長馬振飛不僅在李家村即便是其他村莊都威信極高。對於張銘義一上任就點名對李家村收取駭人聽聞的各種雜稅。他心知肚明。一方麵說明張銘義是殺雞給猴看。一上任就把勢力最雄厚的李家村給製服，其餘六個村莊自然不在話下。另一方麵，也的確是為了時局不穩，想著能早點搜刮就早點搜刮。不料馬振飛看出了他的計策。他一方麵聯絡其他村莊的村長、莊主等人，希望大家聯合起來一起對抗。因為隻有這樣，才不會被他各個擊破。另一方麵則是不屈從於三鳳縣的壓力之下。到了最後，雙方幾乎兵戎相見。後來還是張銘義見勢不妙生怕自己還沒上任幾年就被罷免，這可就偷雞不成蝕把米了。所以，他隻好撤退。在這種情況下，馬振飛的威望更是達到了頂點。所有村落都把他當作自己的村長，儼然成為了村莊的總村長。當然這裏麵有一個除外，他就是鄒如水。
咱們前文說過，鄒如水一直對李家村虎視眈眈，無奈當時鄭王兩家相鬥再加上陳小六對馬振飛的及時幫助以及王世敏的及時出現使得他沒敢輕舉妄動。後來馬振飛的聲望如日中天，人心所向。他更是無可奈何。如今看到兩虎相爭，他早就做好了萬全準備。如果張銘義勝利，馬振飛失敗。自己一方麵對張銘義送上大禮來個錦上添花；對於馬振飛則是落井下石。這樣自己也可以得點好處。反之，如果是馬振飛勝利，張銘義灰頭土臉地撤退。自己就對馬振飛曲意逢迎；對張銘義則是雪中送炭。果然在他的巧妙安排下，張銘義很快做出了反應：提攜他本來隻做士兵的兒子鄒明豪做了護城的守備。鄒明豪則是利用自己八麵玲瓏左右逢源很快就成為了張銘義的心腹。張銘義則是重點培植鄒如水的力量，使他的勢力很快超越了鄒家村村長。當然，他這麼做一方麵是投桃報李，感謝鄒如水在自己失敗時刻還能跟隨自己，幫助自己。另一方麵則是作為一枚棋子安插在這裏麵以便隨時得知他們的動靜。
晚上，三鳳縣縣衙後院張銘義住所。“老爺，鄒家莊財主鄒如水求見！”在縣衙的後院原來徐守正居住的地點如今已經重新修葺一新，成為了新任知縣張銘義的居所。此時他正在和幾位姨太太喝酒作樂。突然聽到管家說鄒如水求見。他心中一動：“此人對自己可是用處很大。他來這裏必然有事！”想到這裏，立即吩咐：“讓他到書房見我！”“是，老爺！”管家說著退了出去。