如果從舊時代的傳統觀點看，王大川與陳小嫻可以說是門當戶對。他們的祖上幾乎在同一時期達到了事業的輝煌頂點。
陳小嫻祖籍帝國東南部的甌城。她爺爺的爺爺的爸爸的事業先是“雞毛換糖”——在逢年過節時，從各家各戶收購雞毛，用雞毛再到糖廠去換糖來賣，以此積累了一些原始資金，後來就開始創辦皮鞋廠。在銅鏽時代前期，各地的私人製造業都遇到過轉型的尷尬，因為原材料成本和人力成本上升、西部陣營市場萎縮，這些中小企業曾經紛紛倒閉。陳小嫻的爺爺的爺爺放棄了祖傳的做鞋生意，開始進入了房地產行業。
在銅鏽時代中期，她的祖輩們在房地產業鏈條中一切可以盈利的環節中都有所涉獵，並獲利不菲。她的祖輩們，仿佛是一群不甘心的長跑隊員，他們在“政治人”的長跑比賽中已經落後了很多，因此在“經濟人”的比賽中開始發力，從21世紀伊始，他們從炒樓房，到蓋樓房，從開辦中介公司到房屋裝修，從出租商用物業到控股地產上市企業，隻要有利可圖，他們一概不漏全程參與。這讓陳家在二十年內積累了大量的財富，並以此為基礎，開始進駐體育、飲料和演藝等行業。
“樹大招風啊，”陳小嫻的爺爺臨終前告誡她爸爸。她爺爺晚年時，被龐大的家族企業弄得心力憔悴，於是開始順水推舟的相應國家號召，逐步將家族企業捐獻給國家。從地產發家的陳氏家族，從熱熱鬧鬧的大移民時代到轟轟烈烈的大建設時代，仿佛被時代拋棄了。
到了陳小嫻這一代人，唯一保留下來的是一本家傳的紙書，書名叫《我奮鬥在成色最好的金礦裏》——這是當年，她爺爺的爺爺請了一位全國知名的財經記者做影子寫手出版的自傳，這金黃色封皮的書不僅外觀搶眼，還曾經被翻譯成四十多種文字，連續三年在全球各地的書店和網絡上保持暢銷。如今，除了這本紙質的文本尚讓他們回顧起那些與房地產相關的財富故事外，與陳小嫻一樣，那些分散在全球各地的眾多家族成員，卻再也沒有一個人從事與房地產相關的任何職業。
王大川與陳小嫻戀愛的時候，社會上還不流行經由組織搜集個人信息，再通過數據運算安排婚姻的方式，他們是舊社會中才可能發生的那種“一見鍾情”式的相遇。
那個時候王大川剛被街道“精神文明辦”派駐到周愛群的隊伍裏。他白天的主要任務是守在二級城區，蹲點在一些剛建成就馬上投入使用的公共廁所外，觀察記錄蒼蠅的數量和活動軌跡。那天他所蹲守的公共廁所，是一幢灰色的水泥毛坯建築，還沒有來得及對外牆麵進行裝修，進門處用黑色的油漆刷上了“男”字和“女”字，但那天的蒼蠅似乎有預謀地想要幫助他倆，上百隻蒼蠅組成的方陣沒有停留在廁所水泥外立麵其他任何地方，單獨集中地分布在“男”字和“女”字上邊，急於想上廁所的陳小嫻擔心走錯，便問蹲在旁邊的王大川，“哪邊是女的？”。
正在數蒼蠅的王大川，伸出左手指了一下，然後抬起頭看見眼陳小嫻。他第一感覺是：這個人長得很熟悉，好像以前在那裏見過似的。很多年以後，陳小嫻感覺到自己已經很蒼老時，經常會無不浪漫地說：“是蒼蠅為我們倆搭建了鵲橋。”。
但在剛開始相處時，雙方都很擔心這是一段錯誤的姻緣。因為他們倆的模樣確實長得很像，一樣稀疏的眉毛，薄薄的嘴唇，一樣比常人更挺的鼻梁，甚至笑容和憤怒的表情都一模一樣。在核對家譜後，他們發現王氏家族在橫城的輝煌時期與陳氏家族在甌城的燦爛日子在時間上非常吻合，他們於是猜測，彼此的祖上在事業高峰期可能曾經有過一段交往，說不定還有過聯姻。
在王大川25歲生日的前一天，他們倆一起向街道辦遞交了結婚申請書。但他們一直心懷忐忑，倆人都本著科學的態度，擔心如果是雙方家族有過聯姻，將對未來孩子的健康產生影響。在鄭城家改那段時間，他們會經常憑借自己父親，或者爺爺，或者父親的爺爺所口傳的各類記憶彼此核對各自的家族譜係，這逐步成為他們之間感情的潤滑劑。盡管他們所搜集的家族曆史線索常常突然中斷，這並未讓他們懊惱，雙方似乎找到了一種來自同一階級、同一陣營的集體榮譽感。