戴令德搖手止住，一本正經地說道：“小姐不必多禮，你也不要叫我老爺。我和史公子現今以兄弟相稱，你和史兄弟既然是同鄉同輩，那我就稱小姐你為小妹如何？你以後也隻管稱我為兄長就是了。從今往後就住在這府上，再不用擔心有惡人找上門來。”
程鶯忙謝過，以兄長稱呼之。
戴令德對史、程二人說道：“我叫人備了這一桌薄酒，算是為兄弟和小妹接風洗塵。請賢弟和小妹上坐。”
史雲生和程鶯請戴令德坐了上座後，方才依次坐定。桌上美酒佳肴自不必說，又有三兩個丫鬟過來斟酒服侍。程鶯不敢多飲，隻略略飲了一杯，便說自己不勝酒力。戴令德便命丫鬟為程鶯端上茶水來，以茶代酒。
席間，戴令德問起史雲生和程鶯家裏的情況，二人把情形大致敘述了一遍，涉及到各自的傷心處，都一句帶過。
戴令德猜他兩個人有事深藏心底，雖然和他二人以兄弟、兄妹相稱，但是初次見麵，也不便深問下去，便敘述起與史雲生的師傅祁青平的舊誼來。
戴令德仗著酒興，談興也越來越濃，對史雲生說道：“你師父在信中委托我為你謀一份差事，我見賢弟你又是一表人才，豈可默默無聞虛度一生。即使你師父在信中不提起此事，我也有此打算。”
雲生十分高興，師傅沒有看錯，戴兄果真是熱心助人的人，忙謝過了，並再次起身敬酒。
閑談中，史雲生得知戴令德在京城裏交際極廣，於是有心想打聽邵海的情況，可每每把話遞到嘴邊，都被戴令德用其它話岔開，雲生隻好不再提起。二人大都談些家鄉的風土人情、江湖逸聞趣事等。
程鶯覺得了無興趣，又不能告辭而去，掃了他們的興，隻有靜靜地聽他二人天南海北地閑扯。
戴令德和史雲生談得興趣正濃時，一眼瞥見春蘭在門口探頭張望，便命她進來說話。
春蘭見史雲生身旁坐著一個花容月貌的小姐，心想，這位嫵媚動人的女子，莫非就是李安說的那位程鶯小姐？
春蘭走到戴令德身旁，回稟道：“回老爺，東廂房的四間屋我都仔細清理了，家具擺設等一應物件，大部分還能用，太陳舊的我就讓小廝堆在右邊最邊上的那間小屋裏，另外三間屋子都收拾好了。家具、器皿等我已命小廝重新在各間屋安放好，房間均已布置一新。剛才李安告訴我，新來了一位程小姐，我又重新擺放了家具，所以多花了些時間，現在才布置好，是以這時才來回老爺：史公子就住在東廂房右方的那間屋，中間那間大屋可做客廳，左邊那間屋就供這位小姐使用。他們的行李包裹都放在各自的房間裏了。”
春蘭說話時，猶不時拿眼覷程鶯。
戴令德說道：“好好好，辛苦你了，時辰已不早了，你先回屋休息去吧！出去順便把李順、迎香叫過來。”
春蘭一口答應了，又看了程鶯兩眼，轉身離廳而去。