“皇帝。”
“對，阿寅，聞家莊試圖利用江湖人的力量，結果總是慘敗，這回他要吸取教訓，必須得到官府的幫助，公開而不是暗中做好一切準備。”
“皇帝會同意……哦，我明白了，兩年多來，沒人猜到我有神玉，突然間從東宮到兩廠都變成知情者——何三姐兒與阿寅將消息送給了皇帝？”
“算是一份‘貢品’，換取皇帝的信任。”
胡桂揚苦笑道：“就不能順便也告訴我一聲嗎？我可以將神玉直接交上去，用不著東躲西藏。”
“兩年多了，何三姐兒與阿寅不確認你是否發生變化。”
“也對，萬一我貪戀神玉，提前讓我知情反而壞事。神玉在皇帝手裏？”
“應該是，接下來的事情我也有一點糊塗，懷恩他的確找到神玉，沒敢觸碰，用鐵匣盛裝，親手交給皇帝。可皇帝找人檢查之後，卻那不是神玉，大發雷霆命令各方繼續尋找。”
“皇帝不相信任何人，擔心神玉被奪，所以故布疑陣。”
“可能是吧，皇帝的想法我不知道。但我聽何三姐兒與阿寅起過：一個人越圓滿越會自私，因為他無求於別人，自然也不會在乎別人的看法。神力能讓人接近圓滿，異人能夠輕易搶來所需要的任何東西，所以不願費力與別人來往。”
“這麼來騙子反而是正常人，至少他‘費力’了。”
“嗬嗬，胡大哥當時在場就好了，可以與他們爭辯。”
“我不會爭辯，因為他們得有道理，下最自私的人就是皇帝，因為他比其他人都要‘圓滿’，就連那些神啊佛啊，也要以度人為己任，鬼怪則非要嚇人，若非如此，他們與凡人就沒有任何關聯了。可度人的神仙我沒見過，就連嚇人的鬼怪也都是凡人自己嚇自己——這足以明鬼神並不真實，即使真有，也跟咱們凡人毫無瓜葛，人家已經圓滿，還跟咱們玩什麼？”
“哈哈。”草樂不可支，“好久沒聽到胡大哥的高論了。”
“你實話，我能受得了。”
“奇談怪論？胡八道？但是都挺有意思。”
“我的都是廢話，你繼續。”
“幾個月前的一，何五鳳勸我離開，他在何三姐兒的計劃中已經沒有胡大哥的位置，你的處境會越來越危險，得有個人來幫你。”
“何五瘋子？”
“嗯，他不在乎何三姐兒的野心有多大，隻是想報答你。”
胡桂揚深感意外，“他比何三姐兒先發現你恢複正常？”
“何三姐兒、阿寅的心思全在機船上，對我幾乎視而不見，反倒是何五鳳察覺到我跟從前不一樣。”
“所以你給懷太監寫信，讓他給我一枚玉佩，使我能夠增強功力，憑此自保？”
草點點頭。
“你自己怎麼不來？為什麼會想到懷太監？懷太監又為什麼……”
“我若來得太早，人人都會以為我是何三姐兒派來取玉的人，咱們都會陷入危險，所以我就近去找商少保。”
“商少保推薦懷太監。”胡桂揚終於理順思路，可心裏還有疑惑，“何家求親又是怎麼回事？據何家是商少保的親戚。”
“胡大哥原以為何家姐會是誰？”草笑著問道。
胡桂揚在懷裏摸索半，掏出一個狹長的布包，輕輕打開，露出一隻木匣，推向對麵。
草垂下目光，心中既意外又欣慰，她知道，木匣裏裝著她送給胡桂揚的金簪。