李掌櫃把那姑娘的遭遇講完後，接著喝了一口熱茶喟歎一聲，“這姑娘也是個命苦的啊。”
米朵聽後沒有吱聲，在這個世道，隻有權勢與金錢才能證明一個人的高低身份。
隻是她此刻的心裏也不平靜。
那姑娘姓李單名一個素字，原本是與景裏城相鄰的平流城中一戶人家的小姐。
家有四口，除了父母，她還有一個比她小兩歲的弟弟。
她爹是個商戶，家裏花銷也很富足，在平流城中多少也能算得上是有頭有臉的人家。
一家四口生活和美，奈何天有不測風雲。她爹在一次外出走商的過程中遭遇了劫匪，身上所帶的錢財被搶沒了不說，還把自己的命也給搭進去了。
這李父一死，李素一位平時不怎麼走動的堂叔便上門，說李氏屬外姓，要求李氏把家裏的家產鋪子都交給他來掌管。
李氏自然是不肯，若是把這些錢財都交給這些貪婪的人，那她們娘兒仨哪裏還有活路。
她那堂叔見她左右油鹽不進便起了歹意，設計汙蔑了李氏的清白，說她不自愛，丈夫還未過百日便偷人。愣是把家族的老族長請來審判，最後的結果是李氏活生生的被抓去浸了豬籠。
而李素與她弟弟李玉則是交由其堂叔撫養，家裏的一切家產就交由其堂叔去管理，待李玉長大成人娶了媳婦兒後再交還與他。
可偏偏她那堂叔根本就不是個好人，一開始就沒有起過一絲好意。他為了霸占這份家產，便對這倆姐弟起了異樣的心思。
今年元宵節晚間，故意支使家裏的下人帶她們去街上看街燈，然後又暗中與外地的人販子聯合起來，把他們姐弟賣給了人販子讓其帶到了景裏城發賣。
李素最先被人販子賣進了城中的怡紅院，至於她弟弟李玉被賣到了哪裏她並不清楚。
米朵想著這個姑娘也算是個聰明人，知道走哪種方法才能對自己有利。
如今已是八月份，她在怡紅院裏待了大半年竟也沒有被老鴇逼去接客，反而還好吃好喝的供著她，每天都請琴棋書畫各類技藝名師給她授課，顯然是要把她培養成怡紅院的頭牌、
這個拖延的辦法確實是好，但這也得感謝她的爹娘賜於她這一身好皮相。
隻是，米朵在聽到李掌櫃說她在幾天前已經把那家怡紅院給放了一把大火燒了，且還沒有讓任何懷疑到她身上時，心裏的震憾不止一點兩點了。
就衝她這聰明的頭腦和隱忍的心性，米朵都覺得自己之前把她帶回來是沒有做錯了。如此出色的女子若真就此隕落豈不可惜？
後又聽到，她之所以會落得現在這副模樣，是因為她前兩天才打聽到她弟弟在一個月前已死的噩耗後，這才失去了求生的希望。
原本打算拿去贖回弟弟的銀錢也不知在什麼時候被小偷給偷沒了，可她卻並不傷心，弟弟都沒了她還要那些身外之物做甚？還不如就此跟隨弟弟一道去了幹淨。
聽說這兩天她就一直遊離在這條街道上隱隱盼望著找到弟弟的身影，她不吃不喝晚上就坐在一旁小條胡同裏睜眼等死。
今早一醒來就感覺自己的頭有些發暈。她知道自己這是病了，肚子很餓可她卻似什麼都感覺不到，依舊呆呆的坐著。
正在這時，她看到小鬆趕著馬車遠遠的從街道上駛過來。在看到小鬆身邊那身板瘦小的米朵時，仔細看著竟與自家弟弟有八成相似，以為真是她弟弟就什麼也不顧的衝了出去。