所以，即使因為疾病早就三年前白了頭發，也不願在妹妹的麵前展露一分老態，將白發特意染黑。
但虛弱和病容，還是無處藏匿，但至少看起來她比前些日子好了許多。
周氏笑著點頭不語，將手中的繡匾放在桌上，眸底盡是柔光。
“這是什麼？”周衍笑了笑，低聲問道。
周氏將多餘的彩線規整收拾好，才轉過身來，輕笑出聲。“我在家中無事，繡了一對荷包，這個黑底紅線的是你的，那個紅底黑線的是你妹妹的。”
“如兒呢？”周衍神色不變，將荷包拿在手中審視，但那個名字，卻讓他的心中升騰起一抹極難發覺的情緒。
“出去騎馬玩兒，到現在還沒回來。”周氏不以為然，忽略了眼前兒子麵容上的細微更改。
“我派人去叫她回來吧。”周衍眼神一沉，征求著母親的意見。
“就讓她出門玩玩，悶在家裏也不好。”連連擺擺手，周氏完全站在女兒的立場上考慮，沒有任何的在意。
“娘，你是有心事嗎？如兒讓你哪裏不滿意？”
周衍目光如炬，一眼看穿了婦人眼底的憂鬱，心中有些不安起來。
“哎，真不知道那些年如兒是否過得開心，小時候那麼活潑的個性，硬是生生變了。”周氏低聲喟歎，說起這番話來，不禁黯然神傷。
如果不是她的疏忽，也不會跟女兒走散，更不會讓年僅八歲的孩子，麵臨所有的翻天覆地的命運變化。
聞到此處，徹底放下心來，周衍以眼神撫慰周氏的焦慮，嘴角揚起很淡很淡的笑意：“我覺得現在的如兒也不錯。”
“人是很懂事，也變得嫻靜優雅了，記得你爹還在世的那幾年，他還常常跟我說如果什麼時候如兒那丫頭也變成窈窕淑女的話，怕是要變天呢。”周氏陷入往日回憶中，眼神閃爍著溫柔無比的光芒，和善的眉目上，盡是慈母該有的神態。
“沒想到，她自然而然就變成了你爹期望的那種淑女小姐，我們什麼心思都沒有花費，似乎生來就如此一樣。”
“這樣不是很好嗎？免得你抱怨如兒跟個野丫頭一樣，長大了沒人要。”周衍調笑著，起身倒茶，清俊模樣上，沒有任何的不自然。
周氏無奈搖頭，也不再追究下去，沉默了半響之後，突地喃喃自語。
“對，對，這件事很重要，我怎麼能忘了呢？”
周衍握著手中的茶杯，清瘦的身子倚靠在椅背上，淡淡望向周氏的方向。
周氏的心裏，有數不清的疑惑：“你不是一直跟如兒在一起嗎？可曾留意她心裏有沒有心儀之人？還是，那個家早就為她安排了婚事的對象？”
“她身上沒有任何婚約。”心一緊，周衍回答的自然，毫無偽裝的痕跡。
周氏不肯放鬆：“那麼，心裏有人嗎？”
“娘，女兒家的心事，怎麼會跟我說呢？”周衍無奈至極，苦苦一笑，當看到周氏的眸光暗淡下去，他瞬間撇過臉徑自品茶。
“隻要你們兄妹兩人都成了親，我就算死，也開心了。”周氏重重歎了口氣，神情有些寂寞流露。
見周衍毫不在意，周氏更加語重心長。“你這個做哥哥的可不能成為妹妹的壞榜樣，在我們十三州的規矩，如果兄長不成婚，會連累弟弟妹妹娶親出嫁的，我可不能讓你當這個罪魁禍首。”
他隻是微笑，波瀾不驚，似乎沒有任何真實的情緒。
以不變應萬變，是他的處事原則。
周氏知道自己兒子的個性，卻也不肯放棄勸告的機會。上回讓他看了金兒姑娘，原本以為性格溫和知禮的兒子不會否決她的意願，但他卻不願成親，害得人家姑娘很不好過。這樁事，如今想來，還是讓周氏很是後悔。
“所以啊，你還是早些去跟金兒說些軟話，我看她還是對你有心的，隻要你肯，你們的婚事是沒有任何問題的。”
周衍笑意一斂，似乎沒有耐心。“改日再說吧。”
“你要拖到什麼時候。”周氏滿心無力，兒子從不讓她操心，如今卻不肯在婚事上妥協，讓她操碎了心。
“娘，我回來了。”門外，傳來一陣清亮的嗓音，似乎充滿十足活力。
來的正好，周衍眼底，一道精光閃過。
她來得正是時候，不知不覺，為自己解圍。他的唇畔翻卷起笑意，打開門來，迎接大汗淋漓的蘇敏。