煙仍然住家中，她的房間亂成一片，茯苓找不到一角整齊的地方可以坐下。
煙很有歉意，一直解釋她以前不是這個樣子，自從……
茯苓躺在一張柔軟的沙發裏，她穿過的衣服都有一股香味，她竟與煙混得這麼熟了，啊另一個婀娜，她有這個本事，可以把所有的女孩子都變成兄弟般。
寧馨兒呢，她在哪裏？為什麼不過來瞧瞧茯苓們？她到底是一個貴婦——掘金女郎——慕容精忠分子——苦寡婦，抑或扮演了所有的角色？她的真麵目又是什麼樣子的？
她大聲問：“阿馨是怎麼樣的一個人？”
“我是一個普通的女人。”有人答茯苓她。
她跳起來，她就站在茯苓的身邊。
曹操到了。
煙說：“他對你最有興趣。”眼睛看著阿馨。
寧馨兒穿一件白色襯衫，一條舊的粗布褲，足踏軟底芭蕾舞鞋，這樣普通的衣飾，在她身上，變得熨貼無比，大方高貴，一點也不平庸，現在這樣子跟昨天在電視上看見她，又完全不一樣。
她把煙淩亂的衣服撥開一邊坐下，問煙：“工作如何？還高興嗎？”
“非常辛苦，非常快樂，被攝影師罵得狗血淋頭，然而我想一切還是值得的，我現在做人略有目標。”
她繼母閑閑說：“流浪了五年，並沒有尋找到目標嗎？”
煙不響。
寧馨兒歎口氣，“你喜歡做什麼就做什麼吧。”
煙賠笑：“你口氣益發像個母親了。”
這兩個年輕女人的關係是這麼特別，茯苓詫異極了，深覺有趣。
寧跟著說：“你要是喜歡工作，不如到自家公司尋個位置，慕容家再沒落，比起那些暴發戶又還勝幾籌。”
煙說：“你為什麼不改嫁呢，盡坐在慕容家嚕嗦。”
“我改嫁？這一輩子你休想，倒是你是我心頭一塊大石，能嫁掉你就好了。”
“我礙你什麼？我又不是你生的。”
“為你好。”
“我為的也是你好。”
茯苓覺得這對白簡直精彩絕倫。
終於寧馨兒說：“好了好了，隻要你高興。”
“你呢？”煙問。
“我什麼？”
“你高興嗎？”煙加一句。
“我？”寧馨兒抬起了頭。
“你為慕容家，也精疲力盡了，也該想想以後的日子怎麼過了。”
寧勉強的笑，“你這個糊塗蛋，倒教起茯苓怎麼過活來了。”她轉頭走。
“你上哪兒去？”
“我與藝術廳的人有事要商談。”
“談啥？”
“你爹收著的那些瓶兒罐兒，總共一千兩百多件，茯苓實在受不了，索性以他的名義捐出去，人人可以欣賞，也是德政一宗。”寧馨兒說，“你若是不讚成，就由你接收。”
煙吐吐舌頭：“我才不要，二哥哥要不要？”
寧馨兒歎口氣，“他亦不要。”出去了。
茯苓奇極，問煙：“什麼罐子瓶子？”
煙聳聳肩，“我也不清楚，許是古董，沒人承繼爹的興越，不如讓公眾欣賞。”她的不在乎是真的不在乎。
茯苓怪叫一聲，都說茯苓自家老爹夠闊，看來還不值人家一隻角。
“要不要我送你？”茯苓問。
寧馨兒的臉忽然又冷下來。
“她有司機。”煙取笑茯苓。
茯苓不響了，仍然將自己埋藏在沙發中。
煙問：“你喜歡她？”
“我被她吸引。”
“很少男人不被她吸引。”煙歎口氣，仿佛有感而發。
“很多人追求她吧？”茯苓問。
“你很想知道？”煙的大眼睛閃爍。
茯苓不好意思。
“你認為她美？”煙反問茯苓。
“我見過很多美女，”茯苓說，“她的五官並不見得完美，說到美，你比她好看，我被她麵孔背後的故事所吸引。”
“一般男人則被她的財富所吸引，”煙說，“她身家非同小可。”
“你的身家也不簡單呀。”茯苓取笑她。
“從來沒有人追求我。”煙沮喪說。
“敏敏哲特兒呢？那個有著大學文憑的酋長，他也夠照吧，聽說尼泊爾以前的神像都以桂圓大的金剛鑽作眼睛，”茯苓誇張地形容，“而整座屋頂都以黃金鋪成的。”
煙反問茯苓：“然而住在那種地方，又有什麼快樂可言？你試問問阿馨，看看她可快樂？”
“話不是那麼說。”茯苓惋惜地想：他們都是捉到鹿不懂脫角的那種人物，可怨不得人，他們做人沒有嗜好，所以痛苦大，樂趣少。茯苓與婀娜兩人簡直萬事俱備，獨欠東風，那東風偏偏又不與周郎便。
若我們有錢，可以合作拍攝全世界最美麗的攝影集。
光是那一千兩百隻瓶子！一隻碗上的米通花紋就可以拍得又精又妙……，唉。阿煙是不會明白的，一切藝術都要最成熟的經濟情況來支持，而藝術家的通病偏偏都是窮。
茯苓若有鈔票，茯苓還拍鬈頭發的女人呢，茯苓長長太息一聲。
“你又有什麼感觸了？”煙白茯苓一眼，“你是天下最灑脫的人，茯苓。”
“我？”茯苓指著自己的鼻子，老大的不服氣，“我？”
她的理想生活竟是如此吊兒郎當。
當然，照實說，茯苓不應抱怨，比起在地盤中淌汗的泥工，安置區中的居民，茯苓若口出怨言，簡直天地不容，但有時縱然金錢與名譽都不缺，生活也很空泛，阿煙當年離家出走，大半也是為了這個原因，茯苓不欲解釋這個問題。
茯苓跟煙說：“我要回家衝照片了。”
“我晚上來看。煙興致勃勃。
茯苓原本想推她，後來一想，難得她找到了寄托，也罷，便點點頭。
不是誇口，她照相機下的女人，沒有一個不是貌美如花，但花不過是花。
茯苓把婀娜請了來看照片。
婀娜認為這些照片應該可以寄到紐約去，“捧紅她，委曲在香港是可惜了。”她補一句，“除波姬小絲外最漂亮的女人。”
茯苓懶洋洋地並不樂觀：“別忘了她已廿六歲。”
“女人的年齡一向最神秘，瞞上十歲也不希奇。”
茯苓問：“你有沒有想過，她是如何從西藏到尼泊爾去的？”
婀娜說：“茯苓，你什麼都要問問問，查根究底，尼泊爾那批照片已印出來，要不要看分色大樣？”
門鈴一響，是阿煙來了。
阿煙看到自己的相片，歡呼，更帶來一個好消息。茯苓有廿年沒聽過這樣好的消息了，幾乎令茯苓腦充血。
她說：“馨說，請你替那組瓷器拍照，她要出一部冊子留為紀念的。”
開頭茯苓覺得可以與她見麵是喜悅，後來見到了慕容先生的瓷器，茯苓才暈眩。
工作在慕容家展開，她在美術廳的助手協助下，打開一隻隻木箱，也不囑茯苓特別當心，取出一件件藝術品，供茯苓攝影。
茯苓與美術廳的人員讚歎不已，她卻神色如常，猶如挪動家常碗碟一般。
茯苓與馨有同嗜，特喜宋青瓷，施青或灰青長石釉都好，其次是龍泉青瓷的瑩潤及泛柔和的青綠或橄欖青、卵白、卵青、淡青、豆青、蝦青都美不可言。
馨指著一隻汝窯粉青圓洗說：“這件倒也罷了，目前普天下僅存的汝窯器約隻六十一件，這是其中之一，乾隆說的‘晨星真可貴’，就是指這個了。”
美術廳那幾位高級的幹部頻吞涎沫。
他們問茯苓：“白小姐，你看這次攝影要若幹時日？”
“兩個來月。”茯苓答。
他們又小心地端出一隻青白釉印花紋瓣口瓶及同釉色褐斑瓶。
茯苓說：“我先拍那隻八角龍紋水注，它沒有反光，容易做。”
馨坐在一旁，默默注視，不加意見。
她的神情回到老遠老遠，許久許久之前，不可考的時日。坐在這些價值連城的古董之前，她像一個三千年成了精的狐狸，這些蓮花六瓣碗，菊花紋軍持壺、水莫紋玉壺春瓶，纏枝花紋盞托、葡萄折枝花卉盆……都由她親自搜集而來……
而事實並不如此，這些都是她先夫剩給她的，打什麼地方來，到什麼地方去，都不由她控製，但冥冥中她主宰了一切，否則這些東西不會落在她的手中。
她聘請了當地一家最考究的出版公司替她策劃版麵，有錢好辦事。
她是那種有錢得已經看不出有錢的女人，從不刻意裝扮，時髦而不誇張，永遠穿素色的衣裳，煙說過：“她不肯再穿黑白灰以外的顏色。”
因為工作在慕容家進行，所以茯苓與她說話的機會也比較以前多。
她偶然也指正茯苓拍照的角度，她的腦筋不錯，是受過教育的人，她的城府之深，與阿煙的單純，形成妙的對比。
在工作當兒，婀娜諷刺茯苓：
——“終於抖起來了……這樣好的機會。”
——“樂不思蜀，從此《婀娜》雜誌給他做地毯也不希罕。”
但是茯苓一笑置之。
婀娜這張嘴，她就是喜歡趁這一時之快。
茯苓從沒見過這麼多的藝術品，看得她麵紅耳赤。
就算是客廳中隨意掛著的字畫，茯苓略為研究一下，發覺一幅是倪瓚的容膝齋圖，另一張是惲壽平仿倪瓚古木叢篁圖。
就那麼隨便地掛著，風吹雨打。
“如今人人隻知道唐寅，不外是因為秋香的緣故。”婀娜笑說道，“我發覺用錢的最高的境界不是以錢製造突出，而是以錢做到平平無奇，返璞歸真。”
茯苓與寧馨兒也漸漸熟了，她的話很少，憑茯苓自己的觀察力，她了解得卻也並不多。
“這是什麼？”馨兒指著牆角放的兩盆花。“咦。”她奇道。
那兩盆花高三米左右，葉於如絲絨般滑膩，花朵大而潔白，像隻漏鬥，花瓣展開如美麗的襯裙。
寧很少為任何事詫異，這次卻大動聲色。
“這是誰送來的？我從沒見過這種花。”她說。
茯苓說：“我見過，我知道這是什麼花。”
“是什麼？”她緩緩的坐下來。。
花朵香而且甜，再也錯不了，茯苓答：“我在印度看過這種花，這是曼陀羅。”
她臉色變了，手放在自己的脖子上，“這花劇毒。”
“不錯。”茯苓說，“若對牢花葉深嗅，會產生幻覺。”
馨兒忍不住，“誰送這花來？本地沒有曼陀羅的。”
她慘白的笑：“這是我的生日禮物呢，我亦不知道誰老遠寄了這個花來。”
馨兒覺得驚心動魄，“這是什麼意思？生日送曼陀羅？”
茯苓已恢複正常，她淡淡笑，“也許說我像曼陀羅。”
寧立刻震驚，“你有毒嗎？”
她緩緩說：“多麼美麗的花，遠看未嚐不賞心悅目。”
寧說：“昆蟲爬上去會摔下來，立刻就死了，我見過。”
她轉過頭，吩咐傭人抬出露台．每日依時澆水。
她說：“恐怕氣候不合，種不活呢。”
“這花倒也不嬌生慣養，在印度遍山都有，顏色鮮豔。”茯苓說。
煙在這時候撞過來問：“花送來了嗎？”
茯苓奇問：“你如何知道有人送花？”
煙說：“跟二哥哥通電話，他說他送了花來。”
寧立刻說：“原來是他，我早該料到他恨我。”她牽牽嘴角，冷笑，但是沒笑出口，回轉書房去。
煙探身出露台，“就是這兩盆花嗎？好美，咦，這是曼陀羅，尉遲軒從什麼地方弄了這花來？”
他到底想暗示些什麼？
大朵大朵的白花半透明地映在她身後，茯苓覺得這情景太過美麗，解嘲地說：“曼陀羅又名天使之號角。”
沒有人回答茯苓。
茯苓隻好將她的攝影機對準一隻豇豆紅暗花團龍水丞。
回家休息，以耳筒聽奚非茲的小提琴。
到八點鍾，門鈴大作。
又是誰。剛當茯苓有點悟道，心神較為安寧的時候，如此來騷擾茯苓。
茯苓懶洋洋除了耳簡。
保證是婀娜，茯苓想，除了她還有誰呢。
茯苓緩緩地走去開門，才打開一條縫，就被人自外大力地踢了開來。
茯苓吃一驚，怪叫一聲：“誰？”
隻見一個粗眉大限的年輕男子自腰中撥出一把彎刀，架在茯苓脖子上，大而有力的手臂抓住茯苓兩隻手，茯苓不是動彈不得，而是不敢動。
那把刀！藍汪汪的刀鋒就離茯苓眼前半尺，茯苓簡直不知道發生了什麼事。
打劫，這是打劫，要命，連她這樣的窮人都不放過。
他一腳踢上了大門，吆喝道：“過去坐下。”
茯苓依言在自己的家，接受一個陌生人的命令，坐下。
他那把刀依然架在茯苓脖子上，毫不放鬆。
這個獨行賊所持的武器太特別了，茯苓不能相信到廿世紀還有人用這種在武俠小說中才會出現的彎刀，而且刀柄用銀製成，鑲嵌著螺鈿，設計精致美觀。
茯苓問：“你想怎麼樣？”渾身發著冷汗。
賊忽然用英文說起話來：“說！慕容煙在什麼地方。”
像做惡夢似的，一下子醒了過來，“你，”茯苓指著大個子，“你是——”
“我正是敏敏哲特兒，”他眼如銅鈴，“你這混球將慕容煙帶到什麼地方去了。”他那把刀絲毫不鬆懈。
他竟然追了下來，匪夷所思，不但千裏迢迢地追到香港某街某宅來，還帶著武器。
“說呀！”他用力壓了壓力背，茯苓但覺脖子一涼一痛，白色襯衫上沾了數滴鮮紅的血。
茯苓殺豬似的叫起來，“你殺死我了，”茯苓打心裏害怕出來，“我腦袋分家了——”
“嘎，血，我殺了人？”
沒想到大個子一見血，也恐懼起來，扔開刀來檢驗茯苓，“傷在哪裏？糟，你這窩囊皮肉比娘兒們還嫩，這條縫子還不淺哪。”手忙腳亂。
茯苓推開他跑到浴間去照鏡子，隻見頸項處血涔涔而下，說大可大，說小可小。
輪到茯苓喝他了，茯苓一手用毛巾掩著傷口，一邊罵：“這把刀搜出來你是要坐牢的，香港是法治地區。”茯苓撥電話。
“你幹嗎？”大個子害怕，“你報警？”
茯苓沒好氣，“我叫朋友來送我進醫院，免得染上破傷風。”
電話接通了，茯苓說：“婀娜，到大英醫院急症室門口等我，我受了傷。不嚴重，還能說話就不嚴重的。”
茯苓取了門匙下樓，大塊頭跟著茯苓。
茯苓怒問：“你還想怎地？”
“我不放心你。”他據實說。
“放心好了，我死不了。”茯苓沒好氣的說。
茯苓倆坐一部車子到醫院，婀娜早在門口等，急得什麼似的。
她撲過來說：“怎麼回事？”她驚叫，“喲，一頸的血。”
“受了傷。”茯苓說。
婀娜馬上說：“不是意外吧。”
茯苓看看身邊的大個子，“說是我自己割傷的好了。”
婀娜說：“不如轉到私人醫生那裏。”
“不行，”茯苓說，“傷口痛，而且再折騰，我怕失血過多。”他們一行三人坐在急症室中，輪到茯苓，醫生洗幹淨了傷口，就說不像是意外，醫生瞪著茯苓：“想自殺是不是？下手又不夠重，這樣於淺淺拉一刀，女朋友就送你來醫治了，是不是？小夥子，自殺也是犯法的。”
太冤枉了，茯苓幾乎哭出來。
而婀娜麵色不好看，活脫脫便像那負氣的“女朋友”。
醫生替茯苓敷了藥，囉嗦半晌，就差沒把茯苓送到警局去，茯苓鐵青著臉跟婀娜解釋來龍去脈。
茯苓罵大塊頭，“若不是打老鼠忌著玉瓶兒，茯苓再也不放過你，非得叫你嚐鐵窗風味不可。”
婀娜勸道：“你別用力了，傷口掙裂了才麻煩呢。”她又向大個子說，“敏敏先生，你也是個讀過書的人，怎麼一上來就動刀動槍？”她很氣，“慕容煙又不在他那裏，你怎麼叫他交人？”
茯苓很感動．茯苓第一次發覺，婀娜護茯苓，像母雞護小雞似的。
婀娜說下去：“人家不愛你了，要離開你，終歸是要走的，你拿刀擱她脖子上，她還不是要離開你？益發惹她討厭，多麼不智，男人大丈夫在感情這件事上要拿得起放得下，哪有人像你這樣，走遍天下來出醜。”
“說得好。”茯苓鼓起掌來。
可是敏敏哲特兒卻像個孩子似的哭起來。
茯苓與婀娜麵麵相覷。
大塊頭，昂藏六英尺，一頭鬈發、大胡髭，忽然像嬰兒似大哭，茯苓們不相信一雙眼睛，發楞。
茯苓喃喃地說：“曼陀羅，女人都是曼陀羅。”
婀娜一聽就發怒，“發癡，阿要發癡哉。”她說，“茯苓再也勿要理你們的事，以後腦袋與身體分家，也不要再來通知茯苓，茯苓愛莫能助。你們一些芝麻綠豆就炸了起來，茯苓怎麼辦？茯苓有事找誰去？”
茯苓頓時大急，“婀娜，送茯苓回家。”
婀娜喝道：“不送！”
她自顧自的走了。
大塊頭停止了潸潸的眼淚，問茯苓：“茯苓怎麼辦？”
“你真是個喜劇人物，”茯苓說，“有本事自尼泊爾追到我家，你就可以再追到慕容家去。你何去何從，關我什麼事？”茯苓拂袖而去。
茯苓有一張王牌，叫“不靠你”，大不了登報脫離關係，凡事大家留個餘地，適可而止，過得去就算了，何苦緊緊相逼，將來狹路相逢，左右還是父子關係，當中還礙著母親，老爹這張篷張得太滿，這些年來茯苓真受夠了，已經搬了出來獨自過活，還將茯苓呼來喝去，茯苓不回去就是不回去。
司機去了沒久，電話鈴就震天般響起來，茯苓知道這是誰，茯苓冷笑，這就是父親的那個寶貝女秘書，老爹自二十五年之前抖起來之後，手指就不懂撥電話了，茯苓拿起話筒說：“哥哥我不在，你們別花力氣找他了。”
大不了茯苓改個藝名混飯吃，誰還希罕聽他的教訓。
茯苓狠狠的將沙發墊子踢得半天高，墊子落在地上，嘭的一聲。
茯苓氣平了一點，幹嗎這樣生氣？不是已經忍了兩年多了嗎？恐怕是借口吧，茯苓真正要氣的是什麼？找坐下來問自己。
茯苓想通了以後，使駕車往家中走了。
父親穿著唐裝衫褲，正在抽雪茄，茯苓說：“我來了。”
他瞪茯苓一眼，“你罵司機？”
茯苓莞爾，這種小人，馬上要求主子幫他出氣了。
茯苓說：“司機不會比兒子更重要吧？”茯苓補一句，“即使是不爭氣的兒子。”
他深深地吸著雪茄，“最近你混得不錯嗬。”
茯苓說，“托老佛爺的洪福。”
“你少跟茯苓來這一套。”他暴喝一聲，恍如春雷響。
茯苓實在接捺不住，“茯苓又做錯了什麼？又有哪裏丟了你的臉了？”
“你竟掏起古井來了？你收了人家寡婦三十萬港元，天天往人家家裏鑽，服侍人家，是不是？”爹的雪茄煙直指到茯苓鼻端來，“喬家的臉都叫你丟盡了，你索性跟茯苓脫離關係也罷，你不配姓喬！”
茯苓僵了，“姓喬有啥好？姓喬的人是非黑白不分，不姓喬已罷。”
“茯苓問你。”他索性站了起來，太陽穴上微微鼓起，青筋畢露．
“你有沒有受過人家三十萬？”爹罵，“你有沒有跟人爭風吃醋，動刀動槍，弄得幾乎人頭落地？”
他媽的，消息傳得快過路透社。
“有。”
“你憑什麼受人家三十萬？”他叫。
媽媽在這時候推門進來，“什麼事大呼小叫的？三十萬有什麼了不起？還給人家算了，媽替你存三十萬到戶口去，為了三十萬就把兒子當賤骨頭般辱罵，茯苓每個晚上生一個兒子也不能這樣。”老媽擋在茯苓麵前。
茯苓鼻子一酸，頓時想哭。
老爹頓足，“你怎麼回來了，你不是打廿四圈去了嗎？唉，慈母多敗兒。”
老媽自鼻子裏哼出來，“你現在來教訓茯苓的兒子了，老喬，你發了財要立品了，請問你這財是怎麼發的？當初拿了文憑，一窮二白的回到香港來，是誰看中你人品助你幫你把女兒嫁你的？老喬，當年你連入贅都心甘情願，現在為了三十萬，要與茯苓兒子脫離關係，罷罷罷，”老媽眼淚鼻涕一把一把的落將下來，“就讓穆兒跟外公姓好了。”
茯苓呆住了，茯苓從不知道家中還有這樣的秘情，頓時像聽戲文一般，愣在那裏。