次日天光放亮，馮素珍睜開眼睛，就聞到陣陣米粥香氣。柳長安卻是早就起身下了廚房，將早點準備好，邊給她盛粥邊道：“你該看看雄霓，好家夥，她一個人要吃一桶粥，這還隻是早餐而已。這個飯量要麼去當兵，要麼就隻好去當強盜，普通人家絕對養不活。”
“力氣大， 吃的也就多些，這沒什麼奇怪的。倒是柳兄，你今天一大早就下廚房了？”
“看你這話說的，忘了原本幹什麼的了吧？勤行勤行，首在一個勤字，貪睡吃不了這碗飯。在天然居料理酒樓時，雖然不賣早飯，但是早上也得起來備料，預備著中午晚上的席麵，哪天也閑不住。說實話，那段日子倒是練力氣，雖然切菜剁肉有人替手，可是剛開始時候，炒菜翻勺都得自己幹，沒點氣力頭可幹不了這個。這是要什麼沒什麼，隻有些粗糧，你將就著吃點，等進了城，咱就有好飯食了，那縣令不是買了很多肉食雞蛋麼，怕不好好招待……馮……李兄，你的眼睛……”
柳長安隻見馮素珍美眸泛紅，似乎又是要哭，隻當她還是不能釋懷自己為其敷藥之事，隻好歎口氣道：“你昨天說我不曾放下，我隻當你真的放下了，沒想到還是一樣。”
“不……不是這麼個事。我隻是有些慚愧，自以為自己滿腹才學，如果不是朝廷這幾年未開女科，即使不冒名也可高中魁元。憑自己一身才華，上可匡扶社稷，下可解救蒼生。可是現在才知道，自己竟是這麼沒用。就拿那兩個女人來說，雖然其行可誅，其心卻也有可憫之處，至少她們在一開始，寧肯出賣自己的身體，也不曾想過揮刀殺人。這兩年裏，她們受的苦也不少，卻沒聽她們叫過苦，和這兩人比起來，我竟是有些慚愧。”
“個人才學不同，所做的事也不同，你能做的事，那兩個犯婦哪裏比的上。”
“柳兄於我非親非故，既照顧我睡眠，又照顧我飲食，我卻隻能在這裏吃喝現成。現在讓我到廚房裏，隻怕我也做不出這麼一碗粥。我又有什麼用？”
“越說越遠了，我打賭盧相爺做飯也不如我好吃，但是我要說盧相不如我，一準被人打死。你有你的長處，不要太自卑了，這可不像我認識的狀元公，駙馬爺。”
馮素珍沒接話，心裏卻想的是另一件事。自己與李亭軒青梅竹馬，兩小無猜，讀書寫字也在一起，感情自是沒話可說。可是回憶起來，兩人的交往過程，不是比文字，就是比詩詞，再不就是比賽做文章。偶爾為了些文章上的見解不同，還要爭吵幾句，都是一樣的驕傲性子，誰也不會服誰。不管平素怎麼要好，到了文章層麵，非要爭論個高低不可。
更有甚者，李亭軒於大周祖皇多有不滿，言談中多次表示過，女子當國是誤國誤民之事。男子主外，女子主內，一如天圓地方是萬古不易的真理，女人騎在男人頭上，必會生亂。包括鳳侯在內，都不被他所接受。如果天下依舊是女皇帝，其肯定不會出山應考。這樣的性子，是不可能為自己打扇，也不可能早起來為自己做粥的。