“於文龍和下放知青好上了！”這個消息不脛而走。
不過半個多月的時間，東、西兩個酉家村，都有人知道了。
“嗯，好心有好報呀！文龍這苦孩子，早早沒了爹，光要飯棍兒就拖了七年。在早誰能猜摸到，一個沒有爹的窮叫花子，都能說上家口兒，得虧了社會——好啊！”黑黑瘦瘦的於三奶奶癟著僅剩兩顆牙的嘴，點頭感歎道。
“小蔡兒這孩子，俺看著也是個好樣兒的，知恩圖報。跟了文龍——，說不定有大福享——呢！”於四奶奶藏青色的裹腿棉布帶子紮得緊緊的，更凸顯出那雙有名的“三寸金蓮”來。她踟躕在於大奶奶的前天井裏，一雙小腳兒前走走，後倒倒，提線木偶兒一樣兒，前後甩動著兩條曾經受過傷的老胳膊兒，不緊不慢兒地應和道。
“就怕城裏孩子吃不下苦，難長遠——呀！哎！‘五老媽兒’家的‘胥’——呢，眼目前兒，也快生了。她上個月就住到閨女家去了。約摸還沒聽說這好事兒吧？”於七奶奶左手握鞋底兒，戴著黃銅頂針兒的右手拿著針錐在一絲不亂的頭發上抿了兩抿，不無擔心、不無遺憾地感慨著。
“怕是不知道，不然就她那個性子，早就‘飛’回來了！”於三奶奶點著花白的頭，繼續說，“要不叫‘二老媽兒’打發‘留兒’過去說一聲吧！這也是老五兒家的大事兒了。”
“對頭！”
“那是！”
“該當的！”
幾聲響應同時出自不同的中老年婦女之口。
東酉家村這邊兒，於家沒出“五服”的幾個叔伯老妯娌熱烈地關心著文龍的婚事兒……
西北方向的迎風莊上，正住在女婿家等待閨女生孩子的“五老媽兒”——於文龍的老娘——於傅氏，先是被“兒子撞傷”的消息嚇了一跳，緊接著又被“兒子有相好的了”的新聞驚了一跳。
憂喜參半，她在閨女家坐立不安：待回家吧？擔心姑娘頭胎臨產，乏人照顧；不回家吧？又掛念兒子傷得重了，獨自在家沒人伺候……
“娘，依我說呢，你就先別回去了，聽他們‘講咕’①——啊，那個——什麼小蔡兒，‘見天兒價’②跑咱家給我大弟做飯——呢。你不在家，正好兒給他倆倒個空兒，也容他們好好‘處處’③。”於蓮花右手摁著她不停走動的娘坐下，彎左臂撫摸著滾圓的大肚子，慢條斯理地說。
於傅氏琢磨琢磨，覺得閨女說得也在理。隨之點了點頭：“嗯，‘老張兒’（出了嫁的女兒，稱呼往往冠以夫姓），你說的也是，咱還是不回去——討人嫌了！嗯——俺就先不回去了!”她團團轉了半天，終於聽從姑娘的話，做出了也許是此生最“英明”的決定。
……
而此時此刻，在東酉家村，被“八卦”的男女主角兒正垂著腿，分坐她家炕沿的兩頭兒，各自苦惱著呢……
於文龍用眼角忐忑不安地掃了炕梢的蔡曉一眼兒：“要不，我出去——分說④分說？”
“不要！嗯……我的意思是說……不用——了，嘴長在別人身上，誰愛說，誰就說——唄！”蔡曉垂著頭，似乎很是憤懣地說道。
屋子裏，半天鴉雀無聲，呼吸可聞。
於文龍一動不動地盯著炕前裏平硬的土地麵。像是要在今天測試一下自己頸椎的拉伸強度，他使勁兒向下延長著自己的後項，下巴幾乎抵到胸骨上了還不打譜放過那無辜的脖頸子。
“那，你……你的名聲兒，怎麼辦——？”
蔡曉渾不在意地道：“管不了那麼多了！”她抬頭望了一眼老老實實、“低頭認罪”的生產隊長，突然忍俊不禁，“嗤……”地輕笑起來。
“要不，你別……來……”於文龍的頭都快抵到褲襠裏去了。以往那渾厚的聲音，此時也被他擠壓得若有若無。
“不！……”蔡曉猛地抬起頭，惡聲打斷他。複又狠狠剜了於文龍一眼，似乎怕一猶豫就沒有勇氣再說了一樣兒，快速地接著道，“‘流丸止於甌臾，流言止於智者’，被人講咕兩句就不敢來了？我偏不！人家越講咕，我就越來！‘但丁’不也說過‘走自己的路，讓別人說——去吧！’”
“但丁？嗯……你說的那個但丁，他是誰？我怎麼沒聽說有這號人？你同學？”蔡曉的話有點高深，於文龍雖然聽得模棱兩可，但是，並不耽誤他緊抓矛盾焦點，眼見他寬闊的雙肩迅速地抖了一下，立馬兒敏感地揪出蔡曉嘴裏的一個人名兒來……