慕辰凝視著青靈，聽她唧唧呱呱地講著話，墨黑的雙眸中浮出一抹略帶怔忡的神色。
最初的時候，在他的眼中，她隻是個好奇心偏重的小姑娘，單純明淨、活潑有趣，跟他以往認識的人都不大一樣。
再後來，他慢慢看到了許多不同的她。
時而嗔怒怨憤，時而眉飛色舞，時而怔然哀愁，時而笑靨如花……
慕辰從不知道，一個人的表情竟可以如此的生動。
在他的記憶中，父親永遠是冷漠嚴厲的，宮人永遠是恭敬安靜的。朝臣們或許性格迥異，言語間卻都流露出討好的謙恭。幾個異母兄弟，總愛掛著看似親近實則戒備的微笑。
或許在他的生命之中，也曾有過真心為他哭為他笑的人。可他們，最終都離他而去。
已經忘卻了容貌的母親，信任過卻最終背叛了他的乳娘，曾以為愛過自己的女子……
“那你呢，”他驀地開口，打斷了青靈，“你又為什麼幫我？”
“我？”
青靈被慕辰這般突兀地一問，一時竟有些思維凝滯，覺得答案清楚的就像擺在了眼前，卻又好似完全不知道該怎麼回答這個問題。
她抬眼迎上慕辰的視線，隻覺得那深邃目光既柔和而迷離，又銳利而探究，令她心亂不已。
慕辰繼續道：“在甘淵的時候，我命懸一線，你幫我，或許是出於同情，不忍見死不救。可我沒有想到，你竟然可以不惜背負逆犯之名，在眾目睽睽下將我帶出崇吾。”
青靈終於回過神來，“這有什麼難理解的？如果我不帶你走，你就有可能丟掉性命！”
慕辰聞言沉默了一會兒，“那好。眼下我已性命無虞，你若趕回崇吾，向聖君認錯，說是受了我的脅迫，求他原諒，事情未必無法挽救。”
“可是……”
青靈禁不住緊繃起來，“要是洛堯逼你去九丘怎麼辦？還有，萬一慕晗派來的追兵找過來了，又怎麼辦？”
慕辰移開目光，唇角微微牽出自嘲的弧度，“我作為朝炎皞帝的嫡長子出生，便早已注定一生無法安穩。今日就算沒有九丘洛氏、沒有慕晗的追兵，依舊會有別的人想置我於死地。這樣的危險，隻會以不同的形式、永遠地存在下去。”
他略微頓了頓，呼吸間像是在抑製某種情緒，“我得勢之時，追隨我的人很多，失勢之後，願意留在我身邊的人寥寥可數。他們之所以選擇繼續效忠於我，是因為相信我有能力和意願，去改變朝炎和東陸的未來，從而幫助他們實現自己心中的理想和抱負。”
慕辰緩緩偏過頭，望著青靈，“你跟著我，又是想得到些什麼？”
“我……”
青靈懵住。
半晌，她的嘴唇翕合了幾下，結結巴巴地說：“我，我沒想得到什麼。你為什麼要這樣問？”
她望著他，努力地想從那雙幽潭般的黑眸裏看出答案，可那兩汪潭水深不見底，蘊藉著隱秘而壓抑的情緒，可又偏偏理智冷靜的無從可避。
她禁不住想起了在碧痕峰初次見到他的那晚，明明四目相望，卻是隔著千重萬重的距離，永遠走不進彼此的世界………
“抱歉，我或許問得太直接了。” 慕辰移開了視線，卻沒有放棄追問，“但你若想與我一同謀事，我必須知道你的打算。”
生於世家大族，誰人能不懂得權謀博弈間種種利益的交易法則？
位高者，自有籠絡人心的法子，或是雪中送炭地施以援手、或是給予對方施展抱負的機會，位低者，亦會努力攀附有能力給予自己光明前程的勢力。說到底，不外乎是財、名、權的一場交易。
在他生活的那個世界中，沒有哪一種關係、是無法用利益來判定的。
可彼時的青靈，不過是初出崇吾的青澀少女，又哪裏懂得用自己世界以外的標準來揣度人心？
她隻覺得心底漾出一絲酸楚，夾雜著痛楚，緩緩湧進了喉嚨，堵得她再無法言語，幾欲窒息。
做了那麼多事，從未問過自己為什麼。
隻不過，是不想看到他受傷害而已……
青靈深吸了口氣，想要控製住自己的心緒，可一種夾雜著委屈的憤懣最終衝進了腦中。她陡然地站起身來，聲音微微發著顫，“好，我告訴你！我那麼辛苦地救了你、幫助你，是因為我希望有朝一日，能借你的勢，成為東陸最有權勢的女人！你滿意了吧？”
語畢，她旋身推門而去，疾奔而去。