淳於琰慢慢合起扇子，雙臂交叉著抱在胸前，若有所思地注視著百裏凝煙。
半晌，他緩緩開口道：“我的母親，是隻狐妖。我從出生到長大成人，就從未見過她一麵。父親顧及顏麵，把我的身世捂得死死的，生怕旁人知曉了他那段見不得光的往事，就連我，也是活到了一百多歲，才知曉了母親是妖族的事實。”
他扯著嘴角笑了笑，“我雖然和你一樣，擁有一半妖族的血統，境況卻比你淒慘許多。我不是嫡子，也不是獨子，要不是淳於氏這一輩的男丁稀少，估計父親根本不會讓我進淳於家的大門。
我從小讀書練功，比任何人都更為刻苦，為的就是能讓他多看我一眼，也曾暗自希冀著有一天，他能像栽培大哥那樣，讓我經手家族事宜。所求者，並非有朝一日能繼承族長之位，而隻是一個可以證明自己的機會。可六百多年過去了，我依舊隻是個讓他蒙羞的浪蕩子。”
甘淵大會上，淳於琰被洛堯重傷，而他的父親卻一心惦記著讓長子奪冠，甚至阻止淳於玨為琰療傷。這一切，凝煙都曾親眼目睹……
她沉默片刻，徐徐轉過身來，瞥了淳於琰一眼，語氣依舊不甚友善，卻明顯少了幾分冷厲，“你自己非要做出一副浪蕩子的模樣，怪不得別人瞧不起你。”
淳於琰滿不在意地笑了笑，“你可以瞧不起我，但我自認比你有勇氣、有膽色。你我都曾因為神妖間的隔閡而失去過親人。你選擇摒棄關於你母親的一切，否認你跟九丘的血緣關係，以神族世家大小姐的身份自居。而我卻偏要愛惜我的妖族血統，終我一生去改變造就了你我命運的這種局麵，讓天下再無親人因此而被迫分離！”
百裏凝煙抬眼望著淳於琰，胸口微微起伏著，欲言又止。
淳於琰朝前走了幾步，神色漸漸凝重，“朝炎古板的製度由來已久，嫡庶、門第、種族……因此受到過傷害的又何止你我？你說我不顧生死地追隨一個被廢黜的王子，乃是愚蠢至極。然而我可以告訴你，我追隨的不是朝炎慕辰，而是他胸懷天下的高遠誌向，是有朝一日他問鼎帝位，改變東陸未來、創建出神妖平等新興盛世的宏圖大誌！”
凝煙一直仰著頭，盈盈目光中閃爍著複雜的神色。她看著淳於琰，像從未真正看清他那般地看著他………
牆另一麵的纖纖自語道：“想不到這位看上去玩世不恭的淳於公子，也能有如此抱負。嘖，嘖，不簡單啊。”
青靈怔然而立，心中反複咀嚼著剛才淳於琰的一番話。
原來，慕辰竟有那樣的誌向……
相比之下，自己那些小女兒家的胡言亂語……天呐，還能不能再丟人些？
纖纖揮手撤去術法，拉著著青靈從屏風後走出來，點燃桌案上的一盞珊瑚鏤金燈，撐著下巴、坐了下來。
“我先前瞧這百裏小姐，覺得她性子倨傲、目中無人，跟她哥哥的性情大相徑庭，心裏原是不怎麼待見她的。可仔細想想，她其實啊，也是個可憐人，麵上的那份冷淡，不過是在人前硬繃出來的罷了。否則，以她的年紀和資曆，又是個女孩家，想要執掌族中事宜，根本難以服眾。”
青靈一邊在纖纖身旁坐下，一邊心道：百裏凝煙不過是話少冷淡而已，要是換作阿婧，時不時甩你幾個巴掌，那才叫你知道什麼叫真正的目中無人……
纖纖睨了青靈一眼，“今晚就得委屈你睡這間耳房了。”
頓了頓，媚笑著補充道：“你要是不樂意的話，也可以回東廂房跟你的那位玉麵公子擠擠。”
青靈以往住在崇吾的時候，幾乎沒什麼男女之防的觀念，真要跟哪個師兄在一張榻上擠一擠，也不覺得有什麼。但最近仿佛是靈智驟然大開，在某些問題的認知上有了質的飛躍，雖然依舊有些不明就裏，但一想到跟慕辰有身體上的接觸，哪怕隻是靠得近些，頓時連脖子都紅了，急道：“你胡說什麼呀？”
纖纖扭著腰咯咯笑了幾聲，“你害什麼臊啊？男歡女愛，本就是天經地義，在我們妖族眼裏，可沒那麼多禮法俗約的顧忌。”
青靈鬱悶地支著胳膊，把臉埋在雙臂間，“我跟他，根本就不是你想的那樣好不好……”
“那人的念頭，我是看不透。可你的這點小心思，全都寫在了臉上，任誰都能看得出來！旁人一提他的名字你就兩眼放光，等真走到他麵前了，眼神又開始藏藏捏捏的了，臉上那兩陀紅，都能拿來染喜服了！”