洛堯以大澤世子的身份到訪崇吾，來去匆匆，甚至沒有留下吃一頓飯、或是回自己的故居看看。
翌日，青靈亦前去棠庭向墨阡辭行。
崇吾一門連番遭遇重創，曾經的七名弟子中，也僅剩下了四名尚留在山中。其中一人，還不知何時能蘇醒過來。
究其根底，每一次的磨難，似乎都是她一手造成的。
昔日熱鬧的棠庭空寂下來。二師兄正朗擁有一半人族血統，如今壽元已到了極限，聽聞了源清離世之事後，更是大病不起。崇吾山中大部分的傀儡侍者都是由他所製，眼下也皆靈氣消散，重新化為了木偶。三師兄淩風，一直將源清視為了自己最大的競爭對手，然而現在對手驟逝，卻讓他覺得無比失落，終日關在屋中，寂寂無聲。
守在墨阡身邊的，就隻剩下了晨月。
青靈跪倒在師父麵前，磕了個頭，“師父，我走了。”
居中而坐的墨阡似在閉目養神，聞言微微點了下頭，“去吧。”
青靈抬眼去看他，見他因為連日耗費神力為黎鍾療傷，神情憔悴中竟有了一絲蒼老之態，不禁眼圈泛紅，忍了數日的話終是喊了出來：“師父，你是在怪我嗎？那你罰我吧！罵我吧！不要這樣不理我……”
墨阡慢慢睜開眼，沉吟了片刻，淡然道：“師父沒有怪你。”
青靈朝前膝行幾步，“可你一直不跟我說話……”
墨阡的目光落在青靈身後的虛空之處，“該說的話，我早就說過了。我答應過，讓你自己選擇想走的路，所以不管你做出怎樣的決定，師父都無話可說。源清跟你去了氾葉，舍命救了你，也是他自己的選擇，跟旁人沒有關係，你也不必自責。”
青靈抑製住情緒，嗓音微啞，“可我不能不自責。”
墨阡的目光移到她臉上，幽暗清寥，“自責的人，不該是你，而是我。我親手將你們養大成人，卻不能將一身本事盡數相授，讓你們在人前倍受欺辱。幾百年的師徒情份，卻隻能讓你們寧可自己鋌而走險，也不願信任我這個師父……”
青靈淚盈眼眶，“師父……”
墨阡抬起手，輕撫了一下青靈的發頂，“其實你們的想法，沒有錯。師父一輩子都是這樣人，不喜糾葛、不喜爭執，遇到喜歡的……不會去爭取，失去了，好像也不會太難過。你師祖當年之所以選中我，就是覺得這樣的性子易於靜心修煉，能成大器。”頓了頓，長長地歎息了一聲，“青靈啊，人生就是這樣，你得到了一件東西，就必當失去另一件。你想要登上權勢的頂峰，也必然要付出等值的代價。鄞州發生的事，隻是一個開端而已。以後你爬得越高，經受的苦難也就越多。”
他凝視著自己一手帶大的徒兒，目光中閃過一瞬的悲憫與悵惘，仿佛看透了她此刻全副的心思，“你，真的想好了嗎？”
青靈攥緊了雙拳，仰頭道：“我不信世事無法兩全！我既要得到自己想要的結果，也不會再讓人奪去我所珍視的一切！”
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青靈帶著隨行侍奉的宮女和禁衛，乘禦輿離開崇吾，回到了久違的朱雀宮。
她在自己寢宮稍作休整，便打算直接去見皞帝。
派去承極殿傳話的人卻回稟說，陛下正在接見百裏氏的兩父子，讓帝姬晚膳後再過去。
青靈在寢殿枯坐等待著。
茹香和雅霜帶著宮女們進進出出、整理著從崇吾帶回來的物品。
她們都知道了源清和黎鍾的事，也明白青靈近日情緒低落，說話行動間皆透著一份小心翼翼，生怕打擾到帝姬。
青靈冷冷盯著宮女們穿梭徐行的背影，好幾次，想解封出禦風琴，用音幻術誘她們說出真相。
是誰一直在為王後做事、為王後傳遞訊息？
隻要她撥動琴弦，就立刻能把這些人找出來！
可是，找出來了又能如何？
她們跟那些在鑄鼎台死在自己劍下的重甲軍士一樣，隻不過是背後操控者手中的無名棋子、權力傾軋之中最無反抗之力的芸芸螻蟻罷了……
晚膳後，青靈整理好情緒，到承極殿拜見皞帝。
承極宮裏的侍女們像是聽說了什麼值得興奮的事，趁著夜色聚在庭院的樹下、走廊裏，三五成群地談笑議論著，看到青靈行來，方才轉身噤聲肅立，恭敬行禮。