如果阿婧嫁去大澤，未必願意幫著皞帝對付自己的夫家。但她與扶堯的子女依舊會流著朝炎氏的血液，隻要皞帝肯使些手段，未必不能達成目的。
青靈竭力讓自己顯得平靜，可嘴唇已不自覺地被咬得殷紅，“那……如果我願意……父王能許諾我什麼？”
皞帝坦然問道：“你想要什麼？”
青靈躊躇猶豫著，無數個念頭在腦中飛馳，卻始終拿不定主意。
皞帝仿佛看穿了她的心思，“大澤百裏等同於朝炎的半個國庫，你若擔負起維係朝炎和大澤兩族的責任，就自然有了協理一國賦稅度支的義務和權力。至於如何使用這個權力，隻要不觸犯到國之根本、不傷害到朝炎的利益，父王都不會幹涉。”
掌控賦稅度支，等同於決定朝炎所有的財富出入，於某種程度而言，是足以影響一切政務的特權。
俸祿的支付、軍隊的供養、所有政務的運轉，都需要財力的支持。即使在公務之外，想要收買人心、籌募私軍，也需要大量的金錢……
這個籌碼，擁有了太強大的吸引力！
青靈目光遊移，輕呼了口氣，問皞帝：“如果是阿婧，你也會給她同樣的權力嗎？”
“她若成了百裏氏的媳婦，自然就擁有這個權力。”
青靈的手交疊放於案下，緊握著、掐著掌心。
到了這一刻，她已經隱約意識到，自己又一次落入了皞帝精心編織的一個陷阱。
每一次的拒絕與讚同，每一次的推心置腹，其實都不是漫無目的。
他太了解自己此時此刻的心理，太清楚她對方山王後和慕晗的恨意，明白她無論如何，也不會舍得將這樣誘人的東西拱手讓給慕晗的同胞姐姐！
即使隻是讓他們失望嫉恨，讓他們失去原本勝券在握的些許優勢，也能帶給她無比的快意！
她穩住視線，正視皞帝，一雙在夜燈光線下顯得漆黑晶瑩的眸子，壓抑著最複雜最紛亂的情緒。
皞帝也看著女兒，麵上的神情依舊雲淡風輕，然而眼角處微微上揚的細紋卻泄露出勝券在握的欣喜。
他們本應是這世上最親近的人，對彼此懷著無條件的愛與信任。
然而此時此刻，他們坐在了棋盤的兩端，互相試探著對方的底線，想著如何走出對自己最為有利的下一步。
這就是帝王家的父女，這就是天家的親情。
“如何，想好了嗎？”皞帝輕聲問道，語氣中竟透著一絲慈愛。
青靈鬆開案下攥緊的雙手，動作僵硬地取過茶壺，為皞帝添了杯茶，一字一句緩慢說道：“女兒，全憑父王做主。”
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青靈從承極殿出來，孑立玉階之上，仰頭望著夜空中的一彎明月，沉默了良久。
她緩緩朝自己的寢宮行去，深深地呼吸著夜晚清涼的空氣，冷卻住沸騰的心緒。
這件事，要不要寫信告訴慕辰？
他又會有怎樣的反應？
青靈腦中冒出一個荒謬的念頭。也許，自己答應了跟百裏氏的聯姻，慕辰也就不必娶安氏的小姐了……
她渾渾噩噩地回到銀闕宮，剛踏進寢殿的大門，就被人熱烈地拉住了手。
阿婧俏臉緋紅，拉著青靈，“你回來了怎麼也不來找我？”
青靈看著阿婧，心不覺微微縮緊，垂下眼往內室走去，“路上走得太急，人有些累。”
阿婧對青靈的冷淡視而不見，挽著她的手，一直跟進了內室。